אופנועים – של כל היצרנים – יורדים מפס הייצור במסגרת של פשרות. הם אמורים לקלוע למידות ולטעם של כולם. מכוונים לממוצע. אבל יש כאלה שבוחרים לייחד את האופנוע שלהם, להתאים אותו אישית – לסגנון, להלך רוח, לדרך האינדיבידואלית בה אותו רוכב רואה העולם הדו-גלגלי. יש כאלה שבוחרים לעשות זאת לבד, ויש כאלה שפונים לאומנים שיעשו זאת עבורם. ארלן נס היה אחד מאותם אומנים.
אחד מאלפי העיצובים המיוחדים של ארלן נס
ארלן נס, שהלך לעולמו השבוע בגיל 79, הוביל במשך עשורים את הדרך המיוחדת של ההתאמה האישית, מה שבאנגלית נקרא קאסטום. הוא יצר פרשנויות מעניינות, וללא ספק ייחודיות, בתחום הצבעוני הזה. משפחת נס – ארלן, בנו קורי ונכדו זאק – יצאו בשנת 2004 עם ליין מיוחד של אופנועי ויקטורי, שדחף קדימה, בשנים הרבות שעבדו יחדיו, להצלחתה של החברה. במשך השנים הוא עבד גם עם הארלי-דיווידסון ואינדיאן, אך בעיקר בלט עם האופנועים המיוחדים שייצר בעצמו.
תקדישו כמה דקות להתרשם מאלפי העיצובים והירידה לפרטים באופנועים, אביזרים ולבוש שיצר במשך השנים באתר הבית שלו ובעמוד הפייסבוק.
השתמש בו כדי להקים שלושה פרויקטים ספורטיביים כדי להתחיל לחלחל את הרעיון
בדוק את תגובות דעת הקהל
התחל לייצר אופנועי ספורט (???)
הצעד האחרון בהוראות ההכנה עדיין לא בוצע, אך לפי ראות עינינו זה מה שקונצרן פולריס הגדול הולך לעשות עם יצרנית האופנועים שלו – ויקטורי. יש לפולריס בעיה – יש לה שתי יצרניות אופנועי קאסטום – ויקטורי ואינדיאן. הן אמנם שונות מאוד במהות, אך עדיין קרובות ודי מכוונות לאותו פלח שוק. נראה שמישהו בפולריס החליט לקחת את ויקטורי למקום קצת אחר, ספורטיבי, ובצירוף מקרים קצת עצוב, ממש לא מזמן יצרנית אופנועי ספורט אמריקאית אחרת – EBR, הודיעה על פשיטת רגל ונוצר ואקום אליו ויקטורי יכולה להיכנס.
צעד ראשון: קבוצת מרוצי מאוץ
הצעד הראשון שבו חזינו היה ההודעה על קבוצת מרוצי המאוץ של החברה בתחילת השנה באליפות האמריקאית NHRA. האמת היא שפה עדיין לא חשדנו. זה נראה כמו צעד הגיוני, לדחוף מותג בקטגוריית מרוצים פופולרית בארצות הברית. אחר כך היה עוד איזה רמז – סרטון של שני אופנועי קאסטום של החברה עושים דריפטים במסלול – סרטון מגניב, אבל כזה שכבר גרם להרמת גבה.
אופנוע המאוץ של ויקטורי – שימושי מאוד ליום-יום, רק חסר קצת מקום מתחת למושב
שני הצעדים הבאים הגיעו כמעט במקביל, אך מכורח הנסיבות – השתתפות בשני מרוצים בעלי פרופיל גבוה שהתקיימו יחסית בסמיכות. האחד, ה-TT באי מאן בקטגוריית האופנועים החשמליים. השני, מרוץ הטיפוס פייקס-פיק בארצות הברית. בשני המקרים ההשתתפות הייתה תחת השם ויקטורי, אך לאופנוע היה קשר רופף מאוד למותג עצמו.
צעד שני: השתתפות ב-TT Zero באי מאן
לאי מאן הגיעה החברה עם אופנוע חשמלי שאמנם נשא את השם ויקטורי, אך בפועל היה מדובר באופנוע של בראמו, אותה רכשה פולריס ממש לא מזמן. החברה הרשימה מאוד כשהרוכב לי ג'ונסטון הקיף את המסלול במהירות ממוצעת של מעל 110 מייל לשעה והפך את ויקטורי לקבוצה השנייה בהיסטוריה שמשיגה הישג שכזה. התוצאות במרוץ היו מרשימות לא פחות – לי ג'ונסטון סיים על הפודיום עם מקום שלישי מכובד ומהירות ממוצעת של 111.620 מייל לשעה. גיא מרטין, שהחליף אל ווילאים דנלופ הפצוע, סיים במקום הרביעי.
ויקטורי נותנים בחשמל וכבר בניסיון הראשון מגיעים לפודיום
צעד שלישי: השתתפות במרוץ פייקס-פיק בארה"ב
הצעד האחרון היה ההשתתפות במרוץ פייקס-פיק, אליו הגיעה החברה עם אופנוע שבנתה במיוחד למרוץ בשיתוף עם רולנד סנדס. האופנוע היה מהיר מאוד תחת ידיו של עיתונאי המגזין האמריקאי Cycle World – דון קנט. הוא אמנם לא סיים את המרוץ בגלל בעיית אלקטרוניקה שנוצרה בנפילה במהלך המרוץ, אך האופנוע עצמו היה מהיר וקיבל הרבה תשומת לב.
ויקטורי 156, אופנוע מהיר שלימד את ויקטורי שכדי לסיים ראשונים צריך קודם כל לסיים
אז מה בדיוק צפוי לנו מויקטורי אנחנו לא יודעים, אבל הכיוון הכללי די ברור – להתרחב לכיוון הרבה יותר ספורטיבי. זה לא אומר שלא נראה יותר אופנועי קאסטום מהחברה, אך לא נופתע אם נזכה לראות אופנוע ספורטיבי אמריקאי אמיתי, כזה כמו שאריק ביואל חלם שיהיה ואולי ויקטורי תהיה זאת שתגשים את החלום.
יצרנית אופנועי הקאסטום הקנדית מנערת מעליה את התדמית המוכרת הכרוכה בייצור אופנועים כאלו. אם משווים אותה מראש, ויקטורי תמיד הייתה הצעירה והנועזת בין יצרניות הקאסטומים, בטח אלו מאמריקה הצפונית. אלא שנראה שחברת האם, פולריס, מתכננת לחברה עתיד אחר.
אחרי שדיווחה כי תטפס את פייקס-פיק עם אופנוע בשיתוף פעולה עם רולנד סנדס, כעת ויקטורי מודיעה על השתתפותה באי מאן, בקטגוריה ה-TT Zero המיועדת לאופנועים חשמליים. בהודעה לעיתונות ויקטורי לא מציינת איך בדיוק יצרנית קאסטומים פתאום מתחרה במרוץ אופנועים חשמליים, אך העובדה כי פולאריס, הבעלים של ויקטורי, רכשה זה מכבר את יצרנית האופנועים החשמליים בראמו, די מספרת את הסיפור. מבט חטוף בתמונה של אופנוע המרוץ של ויקטורי חושף כי הקשר לאופנוע של בראמו הדוק, וקשה לפספס גם את המדבקה על הפיירינג.
כדי להראות שהם לא באים רק להשתתף, אלא עם רצון עז וסיכוי לנצח, החברה רכשה את שירותיהם של שני רוכבי עם ניסיון מוכח באי מאן – ווילאם דאנלופ ולי ג'ונסטון.
האי מאן TT Zero
מרוצי האופנועים החשמליים החלו באי מאן בשנת 2010 תחת השם TTXGP.
המרוץ נערך על פני הקפה אחת של האי – 37.73 מייל אורכה.
המנצח הראשון היה מארק מילר האמריקאי, עם אופנוע מוטוזיסס, במהירות ממוצעת של 96.820 מייל לשעה.
מילר היה לאמריקאי הראשון שמנצח באי מאז 1984 ומוטוזיסס ליצרן האמריקאי הראשון שמנצח מאז 1911, אז ניצח אינדיאן.
מוטוזיסס ניצחו ברציפות עד לשנת 2014 עם הרוכב מייקל רוטר, עד שמייקל מק'גינס ניצח באותה שנה עם ההונדה מיוג'ן שינדן.
גבול ה-100 מייל לשעה להקפה נפרץ כבר בשנת 2012. ג'ון מק'גינס מחזיק כרגע בשיא המהירות הממוצעת להקפה – 117.366 מייל לשעה, שזה כמעט 188 קמ"ש. מהירות ממוצעת, כן?
מוטוזיסס ניצחו עם מארק מילר ב-2010 והמשיכו לנצח עם ה-E1PC ומייקל רוטר עד שנת 2013לקח לג'ון מק'יגנס והמיוג'ן שינדן שלוש שנים כדי לנצח וכעת הם מחזיקים בשיא המהירות להקפה
הקהל במרוץ אל העננים, הפייקס פיק, רגיל לראות שעטנזים על קו הזינוק. אם מדובר על שניים, שלושה או ארבעה גלגלים. ועכשיו יהיה עוד אחד כזה: בימים אלו מודיעה חברת ויקטורי, שמתעסקת בימים כתיקונם בייצור קרוזרים גדולים, על שיתוף פעולה עם המעצב רולנד סנדס בייצור אבטיפוס שיתחרה ב'פייקס' הקרוב, והם מקווים שגם יכבוש את הפסגה (איזה משחק מילים…).
הראיה שלך בסדר גמור. המנוע טושטש בכוונה תחילה
לכבוד המרוץ ייבנה אופנוע ייעודי שזכה לשם 'פרויקט 156' (על שם 156 הפניות שבמרוץ הטיפוס המפורסם), כשבטיזר המושקע שהפיקו ויקטורי וסנדס נראה האבטיפוס תכליתי למדי ולא מזכיר במאום משהו שוויקטורי מייצרת בשוטף. האם זה רומז שוויקטורי עומדים להיכנס לקטגוריית הפאוור-קרוזרים? רק הזמן יגיד.
וידאו על צינורות מרותכים ו-156 פניות
יניע יטפס וינצח? שאלה מצוינת. בכל מקרה הסיפור הזה עשה לנו חשק להיזכר בכמה כלים מהפייקס-פיק, כאלו שעושים לנו טוב על הנשמה:
1. האופנוע של גיא מרטין
האופנוע הזה היה פעם GSX1100R, אבל לא הרבה נשאר מהמקור. אה כן, ויש גם מגדש טורבו – מרטין מדבר על הספק של כ-320 כ"ס ופוטנציאל של למעלה מ-500 כ"ס (בשילוב עם ניטרו).
2. דוקאטי סטריטפייטר
מאז שסללו את את הטיפוס לפייקס-פיק (בעבר היה מורכב מעפר ברובו) יכולים גם אופנועים עם חישוקים יצוקים לתת עליו גז.
3. פיג'ו 208T16
כן. מכונית. כזו עם ארבע גלגלים. אבל עם 875 כ"ס על 875 ק"ג היא השיאנית הבלתי מעורערת של ההר. לבינתיים.
ב-2014 הציגה ויקטורי את המאגנום כחלק מהרחבת משפחת הבאגר. כעת מקבל האופנוע גרסה חדשה העונה לשם X-1, שהמאפיין העיקרי שלה הוא מערכת השמע.
הכירו את האופנוע הרועש ביותר של ויקטורי, ואנחנו לא מדברים על קולות מנוע ורעש אגזוזים. יצרנית האופנוע ויקטורי בוחרת בשבוע האופנועים בדייטונה ( Daytona Bike Week) כדי להציג גרסה חדשה לדגם המאגנום – ה-X-1. מה כל כך מיוחד באופנוע שלטענת הויקטורי שובר את מחסום הקול? לא פחות מ-10 רמקולים המפיקים 200 וואט. אם מוזיקה היא האהבה שלכם חוץ מאופנועים, כנראה שהאופנוע הזה מכוון אליכם.
מה יש חוץ מרמקולים ב-24,499 דולר? צביעה מיוחדת, גלגלים מאלומיניום מכורסם (Billet) ופנסי LED. מערכת שמע היא לא משהו חדש באופנועי תיור, אך אופנוע שמוגדר על פי מערכת השמע שלו זה משהו שעדיין לא נתקלנו בו.
אם תהינו לרגע מה צפויה לעשות פולאריס עם בראמו לאחר רכישתה, יש לנו כעת רמז ברור למדי. חברת ויקטורי, הנמצאת כמו בראמו בבעלות פולאריס, רשמה בארצות הברית תחת שם מסחרי את השם Charger. השם כבר נותן רמז לבאות, וכעת כולם בטוחים כי ויקטורי צפויה להציג אופנוע קאסטום חשמלי.
האם פולריס תנצל את יכולותיה של יצרנית האופנועים החשמליים בראמו כדי לייצר אופנוע חשמלי עבור ויקטורי? זה בהחלט נראה ככה. למרות שכרגע מדובר בשם מסחרי בלבד, תחת רישום השם כבר נרשם כי מדובר באופנוע חשמלי, כך שהדמיון לא צריך להיות כל כך מפותח. למרות זאת, בפועל מדובר בצעד הגיוני לחלוטין מכמה סיבות.
הסיבה הראשונה והגלויה לעין יכולה להיות מענה לפרויקט ה-LiveWire של הארלי-דיוויסון. כעת כשיש ברשותה את הטכנולוגיה יכולה ויקטורי להציע אף היא אופנוע חשמלי, והדבר יהיה קל בהרבה עבורה. הסיבה השנייה היא שבראמו ככל הנראה כבר החלה לעבוד על פרויקט שכזה, כך שייתכן שהדרך אפילו קצרה משחשבנו. בשנה שעברה הציגה בראמו את תכניות העתיד שלה וביניהן אף עמד קרוזר שענה לשם eCruiser, כפי שאתם יכולים לראות בצידו השמאלי התחתון של התמונה משמאל.
ויקטורי משקיעה בכיוונים שונים לאחרונה. אחרי שדיווחנו על כוונותיה להיכנס לעולם המרוצים, כל שנותר לנו כעת הוא להמתין בסבלנות ולראות לאן הדברים יתפתחו, אך אנו משערים שעד לסוף השנה נשמע על הצ'רג'ר שוב.
מרוצי אופנועים אינם מתקשרים ליצרניות אופנועי קאסטום דוגמת ויקטורי, אך זה לא מונע מהחברה להציג קבוצת מפעל שתיקח חלק באליפות מרוצי הדראג בארצות הברית. ויקטורי היא לא היצרנית הראשונה שנכנסת למרוצי המיאוץ, שכן הארלי דיווידסון לוקחת חלק באליפות מזה שנים. בעבר דיווחנו כאן על אופנוע מבית הארלי דיווידסון המיועד למסלולי דראג, וגם היום יש אליפות פעילה של אופנועי הארלי דיווידסון XR1200. נראה כי מרוצי המיאוץ מהווים לאחרונה כר פורה למחלקות השיווק של היצרניות, כשלארונה גם קאוואסאקי, שנתנה יד חופשית לריקי גדסון – מתחרה מפורסם מעולם מרוצי הדראג, לשנות את הדגם החדש שלה, H2.
ה-NHRA (ר"ת National Hot Rod Association) היא ליגת מרוצי דראג המתקיימת בארצות הברית וקנדה ומכילה יותר מ-40,000 נהגים ורוכבים. הסבב הראשון בקטגוריית האופנועים נערךב-13 למרס בגיינסוויל, פלורידה. האליפות הראשונה נערכה ב-1987, כאשר בשנים הראשונות תצורת מנועי הכלים ששלטה הייתה ארבעה צילינדרים בשורה מבית סוזוקי, אך בשנים האחרונות מנועי הווי-טווין של הארלי דיווידסון הופכים ליותר פופולריים בתחרות. השלדה מיוצרת במיוחד לטובת מרוצים אלה, ואף על פי שהקטגוריה נקראת Pro Stock – היא שונה מאלה המיוצרות לגרסאות הכביש. גם המנוע מהייצור הסדרתי הוסר ובמקומו יותקן מנוע S&S שמאט עשה בו שימוש בעבר.
הכניסה של ויקטורי למרוצי הדראג מיוצגת על ידי הצוות הנשוי מאט ואנג'י סמית'. מאט נחשב לרוכב ותיק ומעוטר שאף זכה בשתי אליפויות – ב-2007 ו-2013. אנג'י לעומתו רוכבת עם מעט פחות הישגים. הבולט שבהם התרחש בשנה שעברה כשהתחרתה מול מאט וניצחה אותו. מרוצי הדראג מתקיימים בקו ישר לאורך 400 מטרים. התחרות היא בין שני כלי רכב, והסיטואציה שבה בני זוג מתחרים אחד בשני תמיד תהיה לב העניין. נדמה שהבחירה של ויקטורי באנג'י ומאט לא נבעה רק משיקולים טכניים. היצרנית יכולה הייתה להעסיק צוות טוב יותר, אך לדעתנו הרעיון שבני זוג משתפים פעולה באותה קבוצה ומנסים להשיג ניצחונות ביחד מהווה טוויסט לא רע בכלל בכל הקשור ליחסי הציבור.
נראה כי פולריס, שוויקטורי נמצאת בבעלותה, נמצאת במצב לא רע, שכן לאחרונה שמענו כי רכשה את יצרנית האופנועים החשמליים בראמו, ואנו עדיין מחכים להצגתו של הוויקטורי עם מנוע מקורר נוזל. על פי סמנכ"ל פולריס, "חברת 'ויקטורי' נרגשת לקראת כניסתה לעולם מרוצי הדראג. בכוונתנו להמשיך ולהתפתח לרמות הגבוהות ביותר בכדי לקטוף עוד ניצחונות. יחד עם הצוות החדש (אנג'י ומאט סמית') נקרית בפנינו ההזדמנות המושלמת".
