בב.מ.וו הודיעו על הצטרפות לאליפות העולם במרוצי סיבולת (אנדורנס) של ה-FIM בעונת המרוצים הבאה, עם קבוצה רשמית. היצרנית הבווארית תריץ את אופנוע הספורט שלה, ה-S1000RR, שהוצג רשמית בישראל לאחרונה.
זוהי תוספת משמעותית לאליפות, שנשלטת על-ידי היצרניות היפניות בראשות קוואסאקי (שזכו באליפות השנה), הונדה, סוזוקי וימאהה. בב.מ.וו סיפקו עד עכשיו את האופנועים לקבוצות פרטיות, אך ללא הצלחה משמעותית. ב.מ.וו תחבור לקבוצת MRP שתרוץ באליפות כקבוצה הרשמית, אולם טרם נמסרו שמות הרוכבים החתומים – למרות שהעונה החדשה מתחילה בחודש ספטמבר הקרוב, כלומר בעוד כחודש.
אליפות ה-FIM EWC (ר"ת Endurance World Championship) מריצה חמישה סבבים של מרוצי סיבולת: 24 השעות של בול ד'אור בצרפת, 8 השעות של ספאנג במלזיה, 24 השעות בלה-מאן צרפת, 8 השעות של אוסצ'רסלבן גרמניה ו-8 השעות של סוזוקה יפן.
סיבולת היא סדרת מרוצים ארוכי טווח בינלאומיים במסלולי אספלט, שאורכת – לפי חוקי הפדרציה העולמית FIM)) – 8, 12 או 24 שעות. בסוף המאה ה-19, מיד אחרי שהמציאו בכלל את הדו-גלגלי ועוד לפני שהוקמו מסלולים, מרוצים אלו נערכו על כבישים ציבוריים בין ערים ומדינות. הענף, ששילב מכוניות ואופנועים ביחד, משך הרבה עניין והרבה תאונות. מהר מאוד עברו למערכות כבישים שחסומים לציבור הרחב, וברגע שהוקמו מסלולים, המרוצים עברו אליהם. מסלול הבול ד'ור (Bol d’Or) בצרפת מארח עד היום מרוצי סיבולת מאז התחיל בשנת 1922.
זינוק למרוץ סיבולת (לה מאן)
בשנת 1960 הפדרציה העולמית החלה את סדרת מרוצי הסיבולת שכללה ארבעה מרוצים באירופה. בשנות ה-80 התחרות הורחבה לעשרה סבבים בעולם. העלויות הגבוהות ליצרנים ולרוכבים בשילוב חוסר עניין של הקהל צמצמו בהדרגה את הסדרה לחמישה סבבים שנהוגים כיום – מתוכם רק שניים של 24 שעות (בול ד'ור ולה מאן) ושלושה של 8 שעות (סלובקיה-רינג, אוסצ'רלבן בגרמניה וסוזוקה ביפן).
ישנן שתי קטגוריות של אופנועים: פורמולה שמיועדת לאופנועי מסלול יורקי אש וסופרסטוק שמאפשרת שיפורים מינימליים. בשתי הקטגוריות מדובר על אופנועי ספורט בנפח 1,000 סמ"ק (3 או 4 צילינדרים) או 1,200 סמ"ק (עם 2 צילינדרים). המנצחים בסוף העונה הם הרוכבים, הקבוצות והיצרנים.
כושר גופני וריכוז ברמות גבוהות
כל קבוצה מורכבת משלושה רוכבים שמתחלפים ביניהם. מטרת הרוכבים היא לשמר מהירות מקסימלית לאורך כל חלק הרכיבה שלהם, ללא טעויות וללא תקלות. הריכוז והכושר הגופני והמנטלי הנדרשים בכדי לשרוד בהצלחה מרוץ סיבולת הם פנומנליים. רק תחשבו על שימור הקצב בשעות הלילה הקטנות, תחת תאורת המסלול. צוותי הסיוע של הקבוצות הם גם ברמה הגבוהה ביותר בכדי לתדלק, להחליף ולתקן כל דבר בפרק זמן מינימלי ככל האפשר.
בישראל
עד כה ציינו את הקטגוריה הגבוהה ביותר בעולם הסיבולת. ברחבי העולם קיימות גרסאות מקומיות של מרוצי סיבולת בני שעתיים, ארבע שעות ויותר. אגב, גם בתחום מרוצי השטח זה מוכר ומקובל בצורה של אנדורו או מוטוקרוס. זה בהחלט מתאים למדינת ישראל, ואנחנו בטוחים שעוד נזכה לראות כאן מרוץ בודד או סדרת מרוצי סיבולת כזו או אחרת.
הפעם האחרונה שקבוצה רשמית של ימאהה זכתה במרוץ הסיבולת 8 השעות של סוזוקה הייתה לפני 19 שנה. קולין אדוארדס ונוריוקי הגה הביאו את ה-YZF750 ראשון לקו הסיום. זה היה ב-1996, ועכשיו מודיעה ימאהה שהיא הולכת להכניס את ה-R1 החדש עם קבוצה רשמית שלה למרוץ המפרך. זה אולי נשמע איזוטרי, אבל שמונה השעות של סוזוקה הוא מרוץ יוקרתי ונחשב בין היצרנים היפנים, והונדה די שולטת בו בשנים האחרונות. אולי זה התחיל להציק למישהו בימאהה.
האופנוע הרשמי האחרון של ימאהה שזכה ב-8 השעות של סוזוקה
ימאהה לא חושפת יותר מדי פרטים לגבי האופנוע. זה יהיה כמובן R1 מהדור האחרון, ומדובר באופנוע שיפותח ספציפית למרוץ האמור. בתמונות בכתבה הזו תוכלו לראות את ה-R1 של קבוצת ימאהה-צרפת באליפות העולם בסיבולת. סתם ככה, בשביל לקבל מושג כללי איך עתיד להיראות האופנוע.
זה נראה טוב. האופנוע שיגיע לסוזוקה יראה טוב יותר.
הפרטים שכן נחשפו הם שמות הרוכבים. צמד רוכבי קבוצת טק-3, ברדלי סמית ופול אספרגרו, יצטרפו לקטסויוקי נקסוגה (נסו להגיד את זה שלוש פעמים בקול רם), רוכב יפני שאמור לדעת מה לעשות עם אופנוע במרוץ סיבולת, בניגוד לשני רוכבי הגרנד-פרי שזו להם הפעם הראשונה במרוץ סיבולת.
"אחי עשיתי הלבנת שיניים"
מרוץ 8 השעות של סוזוקה ה-38 ייערך בין ה-23 ל-26 ביולי, ועד שימאהה יפיצו תמונות של האופנוע הרשמי, קבלו עוד תמונה של אופנוע הסיבולת של ימאהה-צרפת. סתם ככה, בשביל מצב הרוח.
הסבב הראשון של אליפות העולם בסיבולת של ה-FIM נפתח במרוץ היוקרתי בצרפת – הלה-מאן 24 שעות. קבוצת סוזוקי SERT ניצחה את המרוץ בפער מרשים ואחריה קבוצת SRC קאוואסאקי, כששתיהן מתגברות על התרסקויות.
מהמקום הראשון בגריד זינקה קבוצת קאוואסאקי SRC, אחריה קבוצת ימאהה YART, הונדה וסוזוקי SERT. קבוצת סוזוקי SERT וקבוצת קאוואסאקי SRC סבלו מהתחלה קשה עם התרסקויות. אנתוני דלאהל מתרסק עם הסוזוקי ופביאן פורה מתרסק עם הקאוואסאקי, אולם שתי הקבוצות מצליחות להחזיר את האופנועים למסלול. סוזוקי מצליחה לעבור להובלה בעוד קאוואסאקי מצליחים לטפס מהמקום ה-13 למקום השני. בסוזוקי סבלו גם בחציו השני של המרוץ, כשרוכב הקבוצה דלהאל חלה במהלך המרוץ והשאיר את שני רוכבי הקבוצה – וינסנט פיליפ ואטיין מייסון – לסיים את המרוץ בכוחות עצמם עם 833 הקפות באמתחתם. קבוצת SRC עם 826 הקפות במקום השני.
במקום השלישי קאוואסאקי נוסף – של קבוצת Bollinger Switzerland. הקבוצה אמנם סבלה מתקלה טכנית קלה עקב בעיה בחיישן שגרמה לאבד מספר הקפות, אך מעבר לזה חוותה מרוץ חלק שמזכה אותה במקום האחרון בפודיום עם 821 הקפות. במקום הרביעי המרשים מגיעה קבוצת סוזוקי LMS מקטגוריית הסופרסטוק, מקדימה את קבוצת ימאהה GMT94. קבוצת הונדה נחלה אכזבה קשה. אחרי שזינקה מהמקום השלישי ונלחמה על ההובלה בתחילת המרוץ, בעיות טכניות אילצו אותה לפרוש לאחר 20 שעות.
פעמיים אלוף העולם ב-MotoGP, קייסי סטונר, יתחרה באליפות העולם בסיבולת במרוץ סוזוקה 8 שעות. אחרי שמועות שהחלו אחרי ימי המבחן שביצע סטונר בספאנג, מגיעה ההודעה הרשמית.
אלוף העולם מ-2007 ו-2011, פרש מרצונו מעולם המרוצים, אך אחרי ניסיון לא ממש מוצלח במרוצי מכוניות נשאב בחזרה לעולם האופנועים. הוא כרגע תחת חוזה עם הונדה ומשמש כרוכב מבחן לאופנועי ה-MotoGP שלה. בימי המבחן האחרונים רכב סטונר גם על ה-CBR1000RR המתחרה באליפות העולם בסיבולת והביקורות היו חיוביות, מה שהצית את השמועה כי סטונר יחזור לעולם המרוצים. כעת אנו מקבלים הודעה רשמית מהונדה על השתתפותו של הרוכב האוסטרלי במרוץ סוזוקה 8 שעות היוקרתי.
"אחרי שרכבתי על האופנוע בספאנג לפני מספר חודשים, דיברתי עם הונדה על האפשרות שאקח חלק במרוץ בסוזוקה. זה משהו שתמיד רציתי לעשות, אך מעולם לא יכולתי לשקול לעשותו כשהתחרתי ב-MotoGP עקב לוח הזמנים הצפוף, כך שאני ממש נרגש להשתתף במרוץ!", אמר סטונר. במרוץ שיתקיים ב-26 ביולי ירכב האוסטרלי בקבוצת MuSASHi RT HARC-PRO, כשאליו יצטרפו רוכב המבחן ורוכב הסופרבייק היפני טאקומי טאקאהאשי, ורוכב קבוצת הונדה באליפות הסופרבייק העולמי ואלוף הסופרספורט המכהן, ההולנדי מייקל ואן דר מרק.
