תגית: WESS

ק.ט.מ הם לא רק מחזיקי התואר באליפות העולם בהארד אנדורו, אלא גם נותני החסות העיקריים של ה-WESS, שמפעילים את האליפות. המשבר החמור של ק.ט.מ יוצר תגובת שרשרת גם למסגרות שמסביב, וכעת אליפות העולם בהארד אנדורו מפסיקה להתקיים.

אליפות העולם במרוצי הארד אנדורו, מה שנקרא WESS במקור, נשלטה בשנים האחרונות על-ידי מני לטנביכלר הגרמני (בתמונה), שרוכב על ק.ט.מ. הקשיים הפיננסים של האחרונה גרמו לצמצום משאבים, שאחד מהם קשור לחסות העיקרית של אליפות העולם בהארד אנדורו.

WESS (ר"ת WORLD ENDURO SUPER SERIES) היא שמה המקורי של סדרת אנדורו עולמית אשר התחילה בשנת 2018 והתקיימה בעיקר באירופה. תכליתה לשים את הכתר על הרוכב הטוב ביותר והוורסטילי ביותר שיכול לתת מענה לכל המתארים שהתפתחו בעולם האנדורו בגלגול הנוכחי, כולל מרוץ הארצברג רודיאו המפורסם. בשנים האחרונות הקונספט הפך ליותר 'הארד' מאנדורו.

למרות המאמצים של ה-FIM בחודשיים האחרונים למציאת נותני חסות חדשים, לא נמצאו מספיק מקורות שיכולים לממן את האליפות היקרה, ונכון להיום הסיכוי לקיום האליפות, או אפילו סבבים בודדים, נראה קלוש עד לא קיים. כולנו תקווה שיימצא פתרון חלופי שאינו תלוי ביצרנית כזאת או אחרת, אבל, כאמור, נראה שזה הסוף בשלב זה.

כפי שזה נראה, לצד העלייה בפופולריות (קרי, כספי חסויות) של סצנת האקסטרים-אנדורו (מרוצים כמו ארצברג-רודיאו, לגארס, רד-בול רומניאקס וכד'), יש ירידה בפופולריות של מרוצי האנדורו הקלאסיים בכלל, ובפרט של אליפות העולם באנדורו – ה-EWC.

ההתפתחות הזו לא מפתיעה במיוחד. תחרויות כגון הארצברג-רודיאו מתנהלות על תא שטח קטן, רוויות אקשן ואירועים מיוחדים כמו הפרולוגים ומופעי ראווה, נוחות לצופים, ומעל הכול – נוחות לסיקור מצולם. גם המתכון של מרוצי האנדורוקרוס (ובגרסתו האירופית, הסופר-אנדורו) באולמות נהנה מאותם היתרונות, והפופולריות של אלה בנסיקה.

שתי התפתחויות חשובות בעונת 2018-2017 היו פרישתה של ק.ט.מ מאליפות ה-EWC כדי להתמקד במרוצי אקסטרים ואנדורוקרוס, וייסודה של אליפות חדשה, ה-WESS (ר"ת World Extreme Enduro Series) אשר כוללת 8 סבבים – שהם אחד יותר מאליפות העולם של ה-EWC.

מבחינת ההתאחדות הבינלאומית למרוצי אופנועים (FIM), זו הייתה קריאת תיגר. כבר שנים שהם לא מצליחים למצוא נוסחה גואלת לאליפות העולם הדועכת, וצופים בדאגה אימפוטנטית משהו בהתפתחויות בעולם האקסטרים-אנדורו. בהתחלה הייתה רמה מסוימת של שיתוף פעולה, בעיקר בכל הקשור להומולוגציה וביטוחים, וזאת לצד מו"מ עם ק.ט.מ ו-WESS על זכויות, חסויות (למשל רד-בול), וכמובן כסף. אבל כנראה שהמו"מ לא עלה יפה, ולפני כשבוע הודיעה ה-FIM על הסרת המטרייה הארגונית והביטוחית מה-WESS. במקביל, פועלת ההתאחדות לייסודה של אליפות אקסטרים מקבילה ומתחרה ל-WESS. לפני עשור הודעה כזו הייתה מייצרת רעידת אדמה בעולם האנדורו, אך זו עברה בשקט מנומנם של ראשית הקיץ.

השבוע פורסמה תגובה משותפת של מנכ"ל ה-WESS, ווינפריד קרשאגל, ומנהל הארצברג-רודיאו, קארל קאטוך. התגובה הייתה מתונה, כללה הבעת צער ופליאה, והבהירה שההצהרה של ה-FIM איננה משנה דבר בתכניות ושהם פתוחים להמשך הדיאלוג ברוח של "חברות ושיתוף פעולה". זו בעצם צורה מנומסת לומר: "דינוזאור יקר, המטאוריט שיכחיד אותך כבר בדרך לכדור הארץ. נתאבל עליך כל הדרך אל הבר השכונתי".

הספורט משתנה, וזה דבר מבורך. יהיו כנראה חללים בצידי הדרך, אבל זו דרכו של עולם ודרכו של שינוי. כנראה שהחלל במקרה זה תהיה אליפות העולם באנדורו, שימיה (או עונותיה) ספורים.