לאיה סאנז, הרוכבת הספרדייה המצטיינת, עוברת מקבוצת הונדה הרשמית לשורות קבוצת ק.ט.מ. המעבר כולל כמובן את אליפות העולם באנדורו, אך גם מרוצי ראלי ובראשם ראלי הדקאר.
סאנז מחזיקה באמתחתה 13 תארי אליפות עולם, חלקם בטריאל ושלושה רצופים באליפות העולם באנדורו בשלוש השנים האחרונות, כשבשנים האחרונות אין לה מתחרות ברמתה. בנוסף, בראלי דקאר האחרון סיימה סאנז במקום התשיעי בדירוג הכללי, ואף סיימה סטייג' במקום החמישי – הגבוה ביותר לאישה אי-פעם.
סאנז רכבה בשנתיים האחרונות על הונדה, בתחילה בקבוצה פרטית ולאחר מכן בקבוצת המפעל למרוצי ראלי, וכעת, בקבוצת ק.ט.מ, היא צפויה לקבל סיוע גדול יותר, גם באליפות העולם באנדורו וגם במרוצי ראלי, מה שעשוי לאפשר לה להגיע לתוצאות טובות יותר, ואולי אף לנצח סטייג' בדקאר.
הסבב הראשון של אליפות ה-MotoGP אחרינו וכבר יש עדכונים. חוזקה של דוקאטי עולה לה בהגבלות, פדרוסה בוחר לעבור ניתוח בידו ויש החלטות לגבי התקנות הטכניות לעונה הבאה.
נתחיל עם הסיפור החם של העונה – דני פדרוסה בוחר לעבור ניתוח בידו ומוותר על שני הסבבים הבאים. מיד לאחר הסבב הראשון דיווח דני פדרוסה כי הוא ממשיך לסבול מ-Arm Pump המעיב על ביצועיו כבר שנים. פדרוסה ניצל את פגרת החורף לטפל בעניין, אך לאחר המרוץ הראשון גילה כי הפתרון לא היה מספק. הרוכב הספרדי החליט כי אם זה המצב, הוא מעדיף לטפל ביד כבר עכשיו ובפועל מוותר על העונה, בדרך זו או אחרת. פדרוסה בחר לבצע ניתוח מיד לאחר הסבב הראשון, מה שבפועל יביא להיעדרותו משני הסבבים הבאים.
הדיון מי יחליף את פדרוסה היה מעניין לא פחות כשהונדה מודה היום כי הייתה במגעים גם עם קייסי סטונר, אלא שלבסוף הוחלט כי הוא אינו מוכן בצורה מספקת לקחת חלק בשני סבבים, בטח כשהם במסלולים שסטונר מעולם לא התחרה בהם. בסופו של דבר נפל הפור והוחלט כי הירושי אויאמה, רוכב המבחן של הונדה, יחליף את פדרוסה בקבוצת המפעל בסבבים הבאים בארה"ב וארגנטינה.
הישגיה של דוקאטי בסבב הראשון עולים לה במחיר לא פשוט. כחלק מהתקנות, ההקלות שהוצעו לדוקאטי כרגע בטלות חלקית. עד כה הורשתה דוקאטי לעשות שימוש במיכל דלק בן 24 ליטר, אלא שלאחר הסבב בקטאר היא למעשה משיגה שלושה פודיומים מאז עונת 2014, ומשמעות הדבר כי אופנועי המפעל של החברה ייאלצו מעתה להסתפק ב-22 ליטרים בלבד, עובדה שלבטח תשפיע על ביצועיה. עם הגבלת דלק שכזאת, אנו משערים שאת העקיפות בישורות שראינו בקטאר יהיה קשה יותר לבצע. ההגבלה תקפה לקבוצת המפעל ולקבוצת פראמק, בעוד קבוצת אבינטיה, הלוקחת חלק בקטגוריה הפתוחה, לא תושפע מההחלטה.
בהמשך ישיר לעניין ההקלות, החוקים לעונות הבאות נקבעו בסוף השבוע של המרוץ האחרון. ההחלטות העיקריות הן משקל מינימום של 157 ק"ג ושבעה מנועים לעונה, זאת שלאחר שכבר הוסכם על מיכל דלק בן 22 ליטר. יצרן שלא השיג ניצחון במרוץ יבש בין 2013 ל-2015 יזכה גם כן להקלות, בין היתר שימוש ב-12 מנועים לעונה והמשך פיתוח תוך כדי העונה, זאת בנוסף ליצרנים שמקבלים הקלות כבר עתה – סוזוקי, דוקאטי ואפריליה.
ההקלות נשארות בעינן, אך כעת יש שיטת ניקוד מסודרת שיכולה לגרום לאובדן ההקלות – שלוש נקודות עבור ניצחון, שתי נקודות עבור מקום שני ונקודה עבור מקום שלישי. יצרן המגיע ל-6 נקודות מאבד את הזכות להקלות. בסך הכל נראה שזאת שיטה טובה מאוד לגרום ליצרניות חלשות להדביק את הפערים אל המובילים. בנוגע לאלקטרוניקה האחידה, שצפויה להיכנס לתוקף החל מהעונה הבאה, מדובר בזאת שנעשה בה כרגע שימוש בקטגוריה הפתוחה, אך עקב התנגדויות מצד דוקאטי, הונדה וימאהה, כל שינוי בתוכנה זקוק לאישור שלוש היצרניות, והן יכולות גם לדרוש שינויים בתוכנה, כשהן נושאות בהוצאות הפיתוח.
החל מה-14 ביולי ועד ה-18 לאותו החודש יתקיים בפעם ה-12 ברציפות מרוץ הרד-בול רומניאקס – מרוץ האקסטרים-אנדורו המתקיים בהרי הקרפטים שברומניה, בסמוך לעיירה סיביו.
אחרי שבשנים האחרונות המרוץ תפס תאוצה ופופולריות רבה בקרב רוכבים ישראלים, השנה ייצאו לא פחות מ-10 ישראלים להתחרות במרוץ בקטגוריות השונות. ישראלי נוסף – יורם לביא – יגיע ישירות מארה"ב, שם הוא מתגורר, ומירון קליגר, קיבוצניק מרמת הכובש, יגיע מנורווגיה, מקום מגוריו.
הקבוצה היוצאת מישראל, אשר מונה כאמור 10 רוכבים ברמות שונות, התאגדה וקיבלה חסות של חברת השילוח הבינלאומית UPS. במסגרת החסות יישלחו אופנועי המתחרים הישראליים מהארץ לרומניה, וכך יימנע הצורך מלשכור אופנוע ברומניה, מה שיקל על עלויות המתחרים.
עשרת הרוכבים הישראלים אשר ישתתפו במרוץ במסגרת קבוצת UPS הם יוני לוי, שאותו אין צורך להציג ושיגיע לרומניאקס קצת אחרי שישתתף בארצברג-רודאו, זיו כרמי, מבכירי רוכבי האנדורו בארץ, תומר שמש שהשתתף ברומניאקס גם בשנה שעברה וחזר עם חוויות חיוביות במיוחד, גיל קינן, איציק קלנר, שזוהי הפעם הרביעית שבה הוא משתתף ברומניאקס, רונן כהן, מנהל הקבוצה וסמנכ"ל שיווק UPS שישתתף גם הוא בפעם השנייה ברומניאקס, גיא רדר, ערן וולנברג, בוגר ראלי הפרעונים, אוהד רביד ודניאל לייזרוביץ'.
כמו בכל שנה, גם השנה נעקוב מקרוב אחרי התחרות בכלל והישראלים בפרט, ונביא לכם דיווחים יומיים עם תמונות מקוריות של צלמנו שייסע לרומניה.
המסלול בלוסייל נחנך באוקטובר 2004, ומאז הוא מארח את ה-GP ברציפות, כשהחל מ-2007 ואילך זהו מרוץ פתיחת העונה. המסלול המרהיב שממוקם בסמוך לדוחא, בירת הנסיכות קאטר, נבנה במשך מעט יותר משנה על ידי כ-1,000 עובדים. העבודה התבצעה ברצף על מנת לעמוד במועד המרוץ באוקטובר 2004. המסלול בקטאר סובל מפיצול אישיות קל. אורכו של המסלול 5,380 מטר, רוחבו 12 מטר, ויש בו 10 פניות ימניות ו-6 שמאליות. הישורת היא מהארוכות בסדרה, ומתחילתה ועד סופה נספרים 1,068 מטרים. פיצול האישיות הוא במבנה המסלול, מהפנייה הראשונה ועד לפנייה מספר 14 לרוכב אין רגע דל והוא עסוק בלבלום, להטות ולהאיץ את האופנוע. החל מפנייה 14 יש שתי ישורות קצרות ובסופן את פנייה 16 ההדוקה, שמכניסה את הרוכב לישורת הראשית. המהירות הגבוהה ביותר שנמדדה עומדת על 348 קמ"ש על ידי הדוקאטי של אנדראה דוביציוזו. המרוצים הראשונים בקטאר סבלו משתי בעיות – הראשונה היא המדבר וסופות החול סביב. בעיה זאת נפתרה חלקית על ידי כך שהמסלול הוקף בדשא סינטתי שנקרא אסטרוטרף. האסטרוטרף אינו סלחני לרוכב, וכל סטייה מהמסלול עלולה לסיים לרוכב את המרוץ. השנייה הייתה טמפרטורת הסביבה והאספלט במהלך המרוצים, שנערכו כבשאר העולם בין השעות 12:00 ל- 16:00 ביום ראשון. במהלך 2007 נבנתה מערכת תאורה עצומה ששוטפת את המסלול כבאור יום, וכך החל מ-2008 המרוצים בקטאר נערכים בחשכה. העובדה שהמרוצים נערכים תחת מערכת תאורה מלאכותית לא מאפשרת מרוצים בגשם. לא שזאת אמורה להיות בעיה למסלול הממוקם בלב ליבו של המדבר, אבל ב-2009 מבול שטף את המסלול מספר דקות לאחר שרוכבי ה-125 סמ"ק זינקו למרוץ, וכך גם קרה לרוכבי ה-250 סמ"ק. מרוץ ה-MotoGP באותה עונה נדחה ליום שני בערב במהלך יוצא דופן.
הרוכבים מגיעים למרוץ בקטאר כשבועיים לאחר 3 ימי מבחן שנערכו במסלול. היום השלישי והאחרון למבחנים הזכיר לכולם שגם במדבר יורד גשם. תחזית מזג האוויר למרוץ אינה כוללת אפשרות לגשם. במרבית המקצים היה זה מרקז על ההונדה שקבע את הקצב. איתו בחוד ניתן היה למצוא את בן קבוצתו פדרוסה, את צמד רוכבי המפעל של דוקאטי, דובי ויאנונה, את קראטשלאו על ההונדה של קבוצת LCR ואת אלייש אספרגרו על הסוזוקי הכל-חדש. צמד רוכבי קבוצת המפעל של ימאהה, לורנזו ורוסי, נראו כמתקשים מעט לעמוד בקצב של הונדה ודוקאטי. ממקצה Q1 עלו למקצה הדירוג הקובע Q2 פטרוצ'י על הדוקאטי של פרמאק וסמית' על הימאהה של טק 3, שמצליח לדחוק ברגע האחרון את וינאלס, הרוקי של קבוצת סוזוקי, כשהוא מקדים אותו ב-11 אלפיות השנייה. את Q2 פותח פדרוסה בסערה וקובע 2 הקפות מהירות, כשמרקז מתמקם אחריו. לאחר החלפת צמיגים חוזר מרקז בניסיון לכבוש את עמדת הפול. במהלך ההקפה המהירה שלו נצמדים אליו מאחור יאנונה והרננדז על הדוקאטים בניסיון לקבל משיכה. מרקז לוחץ חזק מדי ומאבד 2 עשיריות שנייה בסקטור האחרון במסלול. דובי מנגד מנצל את הצמיג הרך המותר לדוקאטי וקובע הקפה של 1:54.113 דקות שמעמידה אותו בעמדת הפול למרוץ. אחריו יזנקו פדרוסה ומרקז. ניתן בבירור לראות את העבודה הרבה שהתבצעה בדוקאטי על ה-GP15 בראשות ג'י'גי דלינייה, כשדוקאטי מעמידים 4 רוכבים בעשירייה הראשונה, מתוכם 3 בשתי השורות הראשונות. גם ימאהה מעמידים 4 רוכבים בעשירייה הראשונה, רק שכולם ממוקמים בחלק התחתון, כשלורנזו הוא רוכב ימאהה המוביל במקום ה-6 בלבד. אלייש אספרגרו מצליח להביא את הסוזוקי שלו למקום ה-11. המאוכזב של הערב הוא קראטשלאו, שמרסק את ההונדה בלואו-סייד.
מקצה האימונים למרוץ הראשון בעונת 2015 מראה בוודאות כי דוקאטי אכן הצליחו להעמיד אופנוע תחרותי, אבל צריך לזכור שרוכבי דוקאטי עושים שימוש בצמיג רך שאינו זמין לרוכבי קבוצות המפעל של הונדה וימאהה. מנגד, נראה שרוכבי ימאהה מתקשים לעמוד בקצב של הונדה ודוקאטי ויש להם עוד עבודה רבה. גם בסוזוקי עושים עבודה טובה, וצמד רוכבי סוזוקי, אלייש אספרגרו וויניאלס, יזנקו למרוץ ממקומות 11 ו-13 בהתאמה. צמד רוכבי אפריליה בקבוצת גרסיני מתקשים. בעיקר מתקשה מלאנדרי, שיזנק אחרון כשהוא איטי בכמעט 4 שניות מדובי בעמדת הפול.
מזנקים. מרקז מגלה שעל מנת לסיים ראשון רצוי להשלים את הפנייה הראשונה בבטחה. מה שלא עולה בידו כשהוא כמעט מגלח את סמית', מזקף את האופנוע וחוזר למסלול כשהוא אחרון חביב. בחוד לעומת זאת, דובי, לורנזו ויאנונה מזנקים היטב. אם באימונים נראה היה שימאהה מתקשים, בחימום ניתן היה לראות שאת הלילה בילו בימאהה עם אורות דולקים במוסך. לורנזו וגם רוסי מצאו את הנעלם ששיפר את מהירותם. רוסי, בניגוד ללורנזו, לא זינק היטב, וכך גם פדרוסה.
בתחילת המרוץ התייצב החוד כשלורנזו מוביל ואחריו דובי ויאנונה על הדוקאטי. הרננדז על הדוקאטי משמש כטריז בין פדרוסה ורוסי ובין החוד. מרקז, שנעזר בבאוטיסטה לסיים פנייה, מתקדם לחוד בקצב מהיר. המפגש עם באוטיסטה שולח את האחרון ואת האפריליה לפיטס. לאחר מספר הקפות רוסי ופדרוסה מצליחים לעקוף את הרננדז, כשמיד אחריו מתייצב מרקז. רוסי, שעוקף את פדרוסה, קובע רצף של הקפות מהירות ומצליח להיצמד לשלישיית החוד כשהוא מזנב ביאנונה שממוקם שלישי. מעט מאחור צמד רוכבי רפסול הונדה מתארגנים, כשפדרוסה חמישי ואחריו מרקז. הסדר הזה לא יחזיק זמן רב ומרקז יחלוף למקום החמישי, מקום שבו יחזיק גם בסיום המרוץ. בחוד ההקפות חוזרות על עצמן. לורנזו מוביל למשך רוב ההקפה, רק בשביל לקבל בראש מדובי בישורת ובפנייה מס' 1. הריטואל חוזר על עצמו מספר הקפות, עד שלורנזו מנסה לתת פוש קטן בחוד רק בשביל לגלות שצמיגי המדיום שלו מפסיקים לשתף פעולה. דובי מנצל זאת לעקיפה למקום הראשון ומיד אחריו רוסי, שמנצל את הצמיג הקדמי הקשה בו בחר למרוץ, מהדק את הפנייה ונצמד לדובי מאחור. לורנזו ימשיך ויאבד את המקום השלישי ליאנונה. בחוד נותרים דובי ורוסי, וביחד הם יוצאים למחול עקיפות שיימשך עד להקפה האחרונה. רוסי, שלמד את דובי, מבין שעליו לסגור את הדלת בקצה הישורת ובפנייה מס' 1 על מנת לפתוח פער גדול מספיק בחלק המפותל של המסלול. רוסי עושה בדיוק את זה ברמה של אומן. דובי אמנם יעקוף את רוסי לרגע בפעם האחרונה בישורת, אבל על הבלמים לפנייה 1 יהיה זה רוסי בחוד כשהוא מצליח למנוע מהימאהה לצאת רחב מדי. בהקפה האחרונה רוסי ודובי מוציאים הכל מהיאמהה והדוקאטי, רק שלרוסי נשאר מעט יותר צמיג בקצוות על מנת לשמור פער מדובי.
בסיום, לראשונה מאז 2010, ולנטינו רוסי מנצח בקטאר את מרוץ פתיחת העונה. אחריו דובי ויאנונה שסוגרים מקומות שני ושלישי לדוקאטי בפודיום כל איטלקי. לורנזו מאוכזב ברביעי ואחריו בחמישי מאוכזב נוסף, האלוף מארק מרקז. שישי ומאכזב מסיים פדרוסה ואחריו קראטשלאו, סמית', פול אספרגרו, והרננדז שסוגר את העשירייה הראשונה. במקום ה-11 מסיים אלייש אספרגרו על הסוזוקי במרוץ ראשון לאחר היעדרות של שלוש שנים – ברוכים השבים סוזוקי.
אוסטין, 12.4, ורוסי ירצה למנף את הניצחון לאחד נוסף, דוקאטי וג'יגי דלינייה שיבקשו להתקדם עם דובי רק מקום אחד, לורנזו עם טעם חמוץ מתוק לאחר קטאר ומרקז שניצח באוסטין בשנתיים האחרונות. יהיה לוהט. נתראה.\
לא יכולנו לבקש מרוץ פתיחת עונה טוב יותר / שי טהר
עונת 2015 טומנת בחובה פוטנציאל גדול להפתעות ומהפכות. צמיגים חדשים, אופנועים חדשים, יצרנים ותיקים שחוזרים, ומעל הכל רוכבים שרק הולכים ומשתבחים. כמיטב המסורת, סדרת הדגל של מרוצי אופנועי הכביש נפתחת בשעת לילה צוננת בלב המדבר הקטארי, כשהמסלול עצמו מואר בעשרות אלפי קילוואט.
דוביציוזו על הדוקאטי הכל-חדש מזנק חזק מהפול וצולל ראשון לפנייה הראשונה. יחד איתו מגיעים דני פדרוסה, חורחה לורנזו, יוני הרננדז והאלוף המכהן מארק מרקז, שלא מצליח לבלום ולפנות בזמן ובמקום הנכון ומוצא עצמו מחוץ למסלול, צופה בכולם חולפים על פניו. לורנזו, שזינק מהשורה השנייה, מתיישב על זנב הדוקאטי של דובי, כשמאחוריו צמד דוקאטים נוסף – אחד של קרייזי ג'ו – יאנונה, ואחריו החייכן הנצחי, יוני הרננדז.
בזמן שהשלישייה המובילה מתחילה לברוח, רוסי, שזינק מהמקום השמיני וירד לעשירי, מתאפס ומתחיל לתת עבודה. ארבע הקפות לתוך המרוץ הוא כבר חולף על פניו של פדרוסה ועולה למקום החמישי מאחורי הרננדז. מלפנים לורנזו שעקף קודם לכן את דובי מוביל את המרוץ בפער קטן, כשדבוקים אליו צמד הדוקאטים של דובי ויאנונה. רוסי ממשיך במתקפה. עד מהרה הוא משאיר את הקולומביאני הרננדז מאחוריו ומתרכז בשלישיה המובילה.
מכאן מתחיל להתנהל קרב בין דובי והדוקאטי, שפותח מבערים ועוקף בישורת הארוכה, לבין לורנזו והיאמהה, שמחזיר בקטעים הטכניים יותר של המסלול ומנצל את מהירות הפניה של ה-M1 כדי לעקוף בחזרה את הטיל האדום. מאחור רוסי נפטר מיאנונה ונצמד למובילים שמכלים את כוחם וצמיגיהם, עד ששלוש הקפות לסיום לורנזו וצמיגיו נכנעים ורוסי שמשחר לטרף תוקף ועוקף את בן קבוצתו.
צמד האיטלקים דוביציוזו ורוסי ממשיכים בקצב חזק ומשאירים מאחור את השאר. המרוץ יוכרע ביניהם וכל אחד ינסה למקסם את יתרונותיו ואת יתרונות האופנוע עליו הוא רוכב – כוח ומהירות מול היגוי ויציבות.
הקפה לסיום רוסי עוקף ודובי מחזיר בישורת, אבל היאמהה מצליח לצלול הדוק יותר לפניות ורוסי משאיר לעצמו מרווח קטן אבל מספיק כדי לסיים את הישורת של ההקפה האחרונה. הוא חוצה את קו הסיום לפני שהדוקאטי מצליח לסגור עליו ולעקוף. שלישי חוצה את הקו יאנונה שמצליח בשלבי הסיום לחזור לעניינים ולעקוף את לורנזו וסוגר פודיום כל איטלקי.
וזה הסיפור הגדול של מרוץ פתיחת העונה. מצד אחד ולנטינו רוסי, שנתן מרוץ גדול והחזיר אותנו לימים הגדולים שלו שבהם הוא זינק מאחור, ועם אסטרטגיית מרוץ של גאון יצא למסע עקיפות וסגירת דלתות שמהצד נראים לא הגיוניים ונוגדים את חוקי הפיזיקה, ומצד שני דוקאטי, שאחרי עבודה של ג'יג'י דלינייה נראה שמצאו את הנוסחה להיות תחרותיים. אם זה ימשיך ככה, בהונדה יצטרכו לעבוד קשה כדי להדביק את הפער. אבל אל דאגה – הם יעשו את זה, ואנחנו נרוויח עונה מרתקת.
לא יכולנו לבקש מרוץ טוב יותר בסבב פתיחה העונה. שרק תמשיך כך!
בהתאחדות הספורט המוטורי נחושים להגיע לשגרת מרוצים קבועה, מסודרת ואיכותית. הדרך שלהם להגיע לכך היא בראש ובראשונה להחזיר למסלול את אליפות ישראל באנדורו – הליגה הוותיקה, הגדולה והיציבה שמתקיימת בישראל בעשור וחצי האחרון. במקביל עובדים בהתאחדות על הקמת אליפות מוטוקרוס וכן פתרונות לאליפויות אספלט. אחרי עונה מרובת קשיים וביורוקרטיה, נראה שבהתאחדות מצאו את הדרך לקיים את אליפות ישראל באנדורו. אחרי הסבב הראשון בחודש שעבר, שהיה מעין פיילוט להנהגה החדשה של ההתאחדות, הפיקו בהתאחדות לקחים ויישמו אותם כבר בסבב השני.
מועצת כפר כמא, הכפר הצ'רקסי שבסמוך לכפר תבור שהוציא כמה וכמה רוכבי אנדורו ומוטוקרוס מצטיינים, שיתפה פעולה עם ההתאחדות בהפקת הסבב השני לעונת 2015, ונתנה חסות על האירוע. המרוץ נערך בשיפוליו הדרומיים של הכפר, בסמוך לאצטדיון המקומי, מה שאומר גישה מלאה לכלי רכב על אספלט, ממש עד לפיטס ומתחם הקהל – שישב על 'טריבונה' שצופה על רוב רובו של המסלול. שדרוג עצום מהמרוץ הקודם. כבר בכניסה לכפר ניתן היה לראות את סככות המתחרים ונותני החסות ואת הצבעים הרבים ששטפו את המתחם, שבעונה הזו של השנה הוא בעיקר ירוק. בהחלט מחזה יפה. בכלל, זו הפעם הראשונה שמרוץ אנדורו נערך ממש בישוב. אמנם בקצה הישוב, אבל מצד אחד רואים את השטח המוריק, וכשמסובבים את הראש רואים אולמות ספורט ובתי מגורים. על כך מגיעה נקודת זכות גדולה למועצה המקומית וראשי ההתאחדות – אילן עזרא וישראל ויליגורה.
הסבב השני התקיים גם הוא במתכונת היירסקרמבל, כלומר מקסימום הקפות בזמן נתון, וכלקח מהסבב הקודם – הפעם ההקפה הייתה ארוכה משמעותית – כ-10 דקות למהירים שבקטגוריות המקצועיות וקצת יותר לעממיות ולמתחילים. המסלול נפרש על פני שתי צלעות הר כשביניהן גיא אחד ארוך, שבחלקו היה עדיין מלא מים. יחד עם זאת, השטח כבר מתחיל להתייבש כך שהיה גם לא מעט אבק. המסלול היה הפעם אמנם ארוך, אבל טכני, אינטנסיבי ומעייף. בתחילת המסלול נבנו מכשולים מלאכותיים שכללו אלמנטים מאנדורוקרוס ומוטוקרוס, כולל מעבר צמיגים וקפיצת דאבל קטנה, אבל פרט לאלו גם תוואי השטח עצמו לא אפשר לרוכבים מנוחה. אז נכון שהיה נחמד אם היו יותר קטעים מהירים של גז, אבל זהו בהחלט אנדורו קשה כהלכתו. רובם המכריע של הרוכבים בהחלט היו מרוצים, על אף שיש כאלו שמעדיפים מרוצים בסגנון ספיישל-טסט. בהמשך העונה הם יקבלו. כך או כך, רק 65 רוכבים נרשמו למרוץ, וחבל, שכן המפיקים ציפו ליותר.
קטגוריות מקצועיות
יוני לוי
אחרי שנעדר מהסבב הראשון בשל אבל על מות אביו, התייצב יוני לוי (ימאהה WR450F) למרוץ השני כמעט בלי אימונים, במטרה לתת את מה שיש, אף על פי שהכושר הגופני שלו רחוק מלהיות אידיאלי. לוי מתמודד בקטגוריה E2 מול רוכבים טובים ומוכשרים כמו זיו כרמי (ק.ט.מ 350EXC-F), נתי זיו (ק.ט.מ 350EXC-F) ודרור כהן (ק.ט.מ 450EXC). הקטגוריה הזו תמיד הייתה חוד החנית של מרוצי האנדורו, וגם כיום, למרות מיעוט משתתפים, היא מציגה עומק מתחרים ראוי וטוב. בקטגוריה הקטנה E1 הטוען לכתר הוא נמרוד חמו (ק.ט.מ 250EXC-F), שנמצא בכושר טוב מתמיד ונכון להיום אין לו מתחרים בקטגוריה, אולם יש עוד כמה רוכבים מצוינים שבהחלט שווים אזכור – סער יעקב (ק.ט.מ 250EXC-F) למשל, רוכב מוכשר מהצפון שעם עוד קצת ליטוש יכול להיות בחוד הקטגוריה ולתת פייט רציני לחבורה המובילה, וכן בר נוב (הוסקוורנה FE250), שגם הוא עשוי להיות בחבורה המובילה עם קצת יותר חידוד. גם ירון יעקובוביץ' (ק.ט.מ 250EXC-F), שעלה בעונה שעברה מהעממית, הוא רוכב טוב ועקבי. בקטגוריה הפתוחה נעדר הפעם דן מיה (גאס גאס), כך שהבמה נותרה לתומר שמש (ק.ט.מ 500EXC) וגיל קינן (ק.ט.מ 300EXC).
עם הזינוק, זיו כרמי תפס את ההובלה, כשצמוד אליו רוכבים יוני לוי ונמרוד חמו. כרמי הגיע למרוץ עם גב תפוס אחרי התרסקות באימון ביום רביעי האחרון, כך שהוא לא היה במיטבו. בכניסה לנחל אחרי כרבע הקפה כרמי החליק אל תוך המים, דומם מנוע ונעקף על ידי כל הקטגוריה. לקח לו זמן רב עד שהצליח להניע את מנוע הק.ט.מ שלו, ובזמן הזה כולם ברחו קדימה וכרמי נאלץ לצאת למסע עקיפות כדי להגיע אל הפודיום. את ההובלה תפס יוני לוי, בתצוגת רכיבה חלקה ומרשימה. לוי החל לפתוח פער, ותוך זמן קצר כבר הוביל על חמו בפער של יותר מדקה. אחרי כשעה של מרוץ חמו החל לצמצם את הפער, בין היתר בגלל היחלשותו של לוי בשל כושר גופני שרחוק מהשיא, ואחרי כשעה ורבע הוא כבר נצמד ללוי מאחור, כשלבסוף הוא עקף וסיים את המרוץ בפער גדול. לוי העדיף לא להילחם על המקום הראשון הכללי, לרכב שקול ורגוע, ולזכות במקום הראשון בקטגוריה E2 ובמקום השני הכללי. חמו מצידו נראה פשוט מצוין, והתהליך שהוא עבר כרוכב וכאדם נראה לעין בבירור – הוא רוכב חלק, שקול ורגוע, יש לו אסטרטגיית מרוץ מסודרת, והוא בעיקר בוגר. אין ספק שכישרון הרכיבה האדיר שלו יחד עם הכושר הגופני המצוין והבגרות האישית, הופכים אותו להבטחה הגדולה של אליפות ישראל באנדורו ולדבר החם ביותר על השדה. ספורטאי ששווה לעקוב אחריו. שני אלו הם היחידים שהספיקו לבצע 14 הקפות. שאר הרוכבים בשדה הקיפו את המסלול 13 פעמים.
זיו כרמי
בקטגוריה E2 נתי זיו, בפער לא קטן מחבורת החוד, ישב על המקום השני, כשמאחוריו בפער לא גדול דרור כהן. זה האחרון מציג רכיבה אגרסיבית וחזקה, והוא בהחלט כוח חשוב בקטגוריה, אולם תיל שהסתבך בגלגל האחורי שלו אילץ אותו לעצור בפיטס לדקות ארוכות ולהפסיד את המקום השלישי. זיו כרמי התגבר על העצירה הלא מתוכננת, יצא למסע עקיפות, ובסוף המרוץ סיים במקום השני אחרי שהצליח לעקוף גם את נתי זיו המצוין שסיים שלישי. איזה יופי של קטגוריה. צחי בן גיגי (גאס גאס EC250) התרסק בהקפה השנייה, חטף פגיעה בקרסול ונאלץ לפרוש.
בקטגוריה הפתוחה מנצח תומר שמש, וזאת אחרי שבן קבוצתו גיל קינן הוביל למשך שני שליש מהמרוץ. אחרי כשעה של רכיבה שמש נצמד לקינן מאחור והשניים רכבו גלגל לגלגל למשך זמן רב. לבסוף שמש הצליח לעקוף, וקינן, חייכן תמידי, שחרר לחץ ופשוט נהנה מהרכיבה. בכלל, אנחנו לא מכירים רוכבים שמחים ואופטימיים כמו גיל קינן, שתמיד מבסוטים מהמסלול, מההפקה, מהמרוץ ומהרכיבה. ספורטאי אמיתי.
בקטגוריה הקטנה E1 סער יעקב מסיים שני ברכיבה חזקה ועקבית, כשדקה וחצי אחריו סוגר את הפודיום בר נוב. במקומות 4-6 מסיימים טל איזנבד, ירון יעקובוביץ' וניר שחם – בפערים של למעלה מ-4 דקות מנוב. והנה כיסינו את כל רוכבי הקטגוריות המקצועיות.
נמרוד חמו
סניורים
אמיר קינן
בקטגוריית הסניורים ניצחון שני ברציפות לאמיר קינן (גאס גאס EC450F). השם הזה היה לנו מוכר כבר בסבב הקודם, והיום במרוץ נפל האסימון – קינן, רוכב ותיק, היה ממקימי מסלול מעוז חיים הזכור לטוב, ורוכב מוטוקרוס טוב ומוכשר. אחרי שנים שבהן לא התחרה, החליט קינן לבוא ולהתחרות לראשונה במרוצי האנדורו, והנה יש לו כבר 2 מ-2, ברכיבה יפה, חזקה ונקייה. גם אחריו שווה לעקוב. שני סיים רונן כהן (שרקו SE300R), שמתאמן חזק לרומניאקס ומשתתף באליפות ישראל באנדורו כחלק מההכנות למרוץ האקסטרים-אנדורו שייערך בחודש יולי הקרוב. כהן נמצא בכושר מצוין, ובשלבים האחרונים של המרוץ הוא גם צמצם באופן עקבי את הפער מקינן, אך זה לא הספיק לו כדי לנצח. שלישי סיים יוסי גוטמן (ק.ט.מ 350EXC-F), שאחרי נפילה בזינוק נותר אחרון ויצא למסע עקיפות לעבר הפודיום. מכובד. במקומות 4-6 סיימו עמית גול, ברק דודאי ורונן מדיאל. זוהר גלילי פרש אחרי הקפה אחת.
קטגוריות עממיות
בקטגוריות העממיות נרשמה השתתפות לא רעה עם כמעט 30 מתחרים, כששתי הקטגוריות המשמעותיות הן C1 ו-C2 – קטנה ובינונית. בתחילת המרוץ, בהקפות הראשונה והשנייה, מספר רוכבים התרסקו בגלל באמפ נעלם שהרים את הגלגל האחורי באוויר והפך את הרוכבים, כששניים מהם נאלצו להתפנות לבדיקות בבית חולים. אין מה לדאוג – שם שוחררו מהר עם פגיעות יבשות בלבד.
בקטגוריה הקטנה ניצחון שני רצוף ליואב שפירא, שמסיים 11 הקפות בזמן של 1:33 ש' ומסיים ראשון גם בדירוג הכללי, בפער של למעלה מ-4 דקות מהמקום השני הכללי – אלון איסטון, שמנצח את קטגוריה C2. שני ב-C1 מסיים יפתח פרנקו ושלישי נמרוד רוימי. מוש כהן התרסק בהקפה הראשונה, חטף פציעות ושפשופים ביד ובגב, עצר לכ-10 דקות על מנת לטפל בעצמו ובאופנוע, וחזר לשדה למסע עקיפות שהסתיים במקום ה-5 בקטגוריה, אחרי גל יעקובי. מכובד. עמית הראל, מעיין לביא וגל מלאכי נאלצו לפרוש בשל התרסקויות.
ב-C2 ניצחון כאמור לאלון איסטון, כשאחריו עמרי מסיקה ועמית שטרן שחזר להתחרות. רפאל קבסה, מהפייבוריטים בקטגוריה, ממשיך לסבול מחוסר מזל, כשהפעם הוא התרסק בהקפה הראשונה ונאלץ לפרוש. ב-C3 ניצחון לקובי צדף, כשאחריו חיים פרנסי ואריק פופוביץ, שלושתם עם 10 הקפות.
במתחילים ניצחון לאלון גרינברג, כשאחריו דורון ברבי ואייל ידיד, שלושתם עם 6 הקפות בשעה.
ג'וניורס וסופר ג'וניורס
סוף סלע
בקטגוריית הג'וניורס שוב קרב צמוד בין סוף סלע לבין נועם דדון, כשהפעם סלע הצעיר יוצא כשידו על העליונה ומנצח. דדון צמוד אליו בפער של 13 שניות בלבד, והשניים הם היחידים שמסיימים 18 הקפות. איזה יופי של קרב! במקום השלישי צוק סלע, אחיו של סוף, רביעי איתי דב, חמישי גיל זרקו, שישית רן יוחאי הנפלאה, ושביעי אמיר אילון במרוץ הבכורה המרגש שלו.
בסופר-ג'וניורס ניצחון לרז עידן, שני אריאל קסורלה ושלישי אור זרקו, אחיו של גיל.
פעמיים אלוף העולם ב-MotoGP, קייסי סטונר, יתחרה באליפות העולם בסיבולת במרוץ סוזוקה 8 שעות. אחרי שמועות שהחלו אחרי ימי המבחן שביצע סטונר בספאנג, מגיעה ההודעה הרשמית.
אלוף העולם מ-2007 ו-2011, פרש מרצונו מעולם המרוצים, אך אחרי ניסיון לא ממש מוצלח במרוצי מכוניות נשאב בחזרה לעולם האופנועים. הוא כרגע תחת חוזה עם הונדה ומשמש כרוכב מבחן לאופנועי ה-MotoGP שלה. בימי המבחן האחרונים רכב סטונר גם על ה-CBR1000RR המתחרה באליפות העולם בסיבולת והביקורות היו חיוביות, מה שהצית את השמועה כי סטונר יחזור לעולם המרוצים. כעת אנו מקבלים הודעה רשמית מהונדה על השתתפותו של הרוכב האוסטרלי במרוץ סוזוקה 8 שעות היוקרתי.
"אחרי שרכבתי על האופנוע בספאנג לפני מספר חודשים, דיברתי עם הונדה על האפשרות שאקח חלק במרוץ בסוזוקה. זה משהו שתמיד רציתי לעשות, אך מעולם לא יכולתי לשקול לעשותו כשהתחרתי ב-MotoGP עקב לוח הזמנים הצפוף, כך שאני ממש נרגש להשתתף במרוץ!", אמר סטונר. במרוץ שיתקיים ב-26 ביולי ירכב האוסטרלי בקבוצת MuSASHi RT HARC-PRO, כשאליו יצטרפו רוכב המבחן ורוכב הסופרבייק היפני טאקומי טאקאהאשי, ורוכב קבוצת הונדה באליפות הסופרבייק העולמי ואלוף הסופרספורט המכהן, ההולנדי מייקל ואן דר מרק.
ג'ונתן ראיי על הקאוואסאקי הוא המנצח הגדול של הסבב השני באליפות הסופרבייק העולמית – בפעם הראשונה שבה הסדרה מתארחת על המסלול החדש בתאילנד. ראיי שלט באופן מוחלט בשני המקצים, מהרמזור ועד לדגל השחמט, כשהוא מנצח בפערים של 6 ו-5 שניות את צמד המקצים. השליטה שלו בסוף השבוע באה לידי ביטוי גם בעמדת הפול שבה זכה וגם בזמן ההקפה הטוב ביותר במהלך הסופ"ש.
ראיי זינק מצוין בשני המקצים, רכב היטב ופתח פער נוח של 6 ו-5 שניות מהרוכב שסיים במקום השני גם כן בשני המקצים – לאון האסלם על האפריליה. במקצה הראשון טום סייקס, בן קבוצתו של ראיי בקאוואסאקי, ובשני סיים על הפודיום אלכס לוורס על הסוזוקי, כ-9 שניות אחרי ראיי. הפעם לא ראינו קרבות מרפקים מרתקים שבדרך כלל נצפים באליפות הסופרבייק, אלא מרוצים מדגל אל דגל, עם פערים נוחים בין הרוכבים.
ג'ורדי טורס הספרדי, בן קבוצתו של האסלם באפריליה, סיים בשני המקצים במקום הרביעי המכובד, בסוף שבוע מצוין לקבוצת אפריליה. חמישי במקצה הראשון סיים סילבן ג'ינטולי על ההונדה, 20 שניות אחרי ראיי, ובמקצה השני טום סייקס, קצת יותר מ-14 שנות אחרי ראיי, במרוץ פחות טוב מבחינתו.
הניצחון הכפול של ראיי מציב אותו במקום הראשון בדירוג הכללי עם 95 נקודות, 10 נקודות יותר מלאון האסלם. שלישי בפער גדול נמצא טום סייקס עם 50 נקודות.
הסבב הבא יתקיים בסוף השבוע של ה-12.4 במסלול אראגון, ספרד.
ההכנות למרוץ המפורסם באי מאן בעיצומן, והודעות על רשימת המשתתפים והקבוצות שייקחו חלק במרוץ השנה ממשיכות לזרום. כעת אנו מתבשרים כי שתי יצרניות איטלקיות יקבלו ייצוג במרוץ – בימוטה ו-MV אגוסטה.
מרוץ הרחוב באי מאן יראה השנה גם את שתי היצרניות האיטלקיות בימוטה ו-MV אגוסטה. במקרה של MV, קבוצת המפשייר MV אגוסטה תיקח חלק במרוץ הסופרפסורט עם ה-F3, כשעל המושב לא אחר מאשר המנצח שמונה פעמים – איאן האטשינסון. החברה נחשבת לאחת מהחברות המובילות באי, עם 34 ניצחונות ו-61 פודיומים, אלא שאלו היו בין השנים 1952 ו-1972. האם האטשי יצליח להחזיר עטרה ליושנה? נראה בחודש יוני. בכל מקרה, אין ספק שמדובר בכלי תחרותי מאוד שעושה חיל באליפות העולם בסופרספורט.
אצל בימוטה הסיפור קצת שונה. לחברה אמנם יש כלי תחרותי יחסית, ה-BB3 המונע על ידי מנוע הב.מ.וו S1000RR, אך כיוון שלא עמדה בתקנות ההומולוגציה של אליפות הסופרבייק העולמית, היא אינה מורשית להתחרות באליפות. כעת תתחרה היצרנית האיטלקית במספר אירועים מרכזיים של מרוצי רחוב – במקאו שבסין, ב-North west 200 ובאולסטר GP, כשהדובדבן יהיה כמובן המרוץ באי מאן. הקבוצה תריץ שני רוכבים – בן ווילי, שיתפקד הן כרוכב והן כמנהל הקבוצה, וברנדון קרייטו האמריקאי.
רוכבי ה-MotoGP הגיעו למסלול לוסייל שבקטאר, בו תיפתח עונת 2015, כדי לבצע שלושה ימי מבחן אחרונים לפני תחילת העונה. מזג האוויר החליט לשנות את התכניות וגרם לביטול היום האחרון לו כולם ציפו. דוקאטי ממשיכים להפתיע ואנדראה דוביציוזו מסיים בראש הטבלה.
עוד קצת פחות משבועיים יגיעו רוכבי ה-MotoGP למסלול בקטאר לסבב האליפות הראשון, וימי המבחן האלו הם ההזדמנות האחרונה להתכונן לעונה בכלל ולסבב הראשון בפרט. דוקאטי הצליחו להפתיע כבר ביום הראשון כששני האנדראות – יאנונה ודוביציוזו – מתמקמים בראש טבלת הזמנים. דוקאטי הגיעו עם מפלט חדש, והכנפונים האווירודינמיים שצצו עוד ב-2010 עשו חזרה מרשימה, אך דוקאטי הצליחה להרשים גם בימי המבחן בספאנג ונראה שזה כבר לא צירוף מקרים.
סוזוקי מצליחים להרשים במבחני טרום העונה
עוד ביום הראשון הצליח להרשים אלייש אספרגרו עם הסוזוקי, כשהתברג למקום הרביעי בטבלה, בין רוכבי הונדה – מארק מרקז ודני פדרוסה. רוכבי ימאהה, חורחה לורנזו וולנטינו רוסי, התמקמו במקומות השישי והשמיני בהתאמה, כשקאל קראטשלאו מתמקם ביניהם כרוכב הלוויין המהיר ביותר. אלא שהיום הראשון לא ממש מהווה אינדיקציה שכן המסלול מספק תנאי אחיזה ירודים יחסית, ולכן נקודת המבט הנכונה היא אחרי היום השלישי.
אלא שמזג האוויר תמיד יכול להפתיע, וכשהוא מגיע בדמות גשם במדבר זה הופך לבעייתי יותר – כיוון שהמרוץ נערך עם תאורה מלאכותית בלילה, אין אופציה לרכוב בגשם, ולכן יום הרכיבה השלישי בוטל ונותרנו עם יומיים בלבד. כמובן שגם הקבוצות התאכזבו.
מרקז מהיר ולא מתרגש מהאופוזיציה
בשקלול שני ימי המבחן, אנדראה דוביציוזו נשאר בראש הטבלה עם זמן מרשים של 1:54.907 דקות , כשהוא יורד משיא המסלול שקבע קייסי סטונר ב-2008 וגם היחיד לרדת מ-1:55. חשוב לציין כי דוקאטי גם לא ניצלו את היכולת שלהם לעשות שימוש בצמיגי תרכובת רכה של הקטגוריה הפתוחה, שאינם זמינים להונדה וימאהה. מארק מרקז מסיים במקום השני לפני אנדראה יאנונה, כשבין השלישייה יש פחות משתי עשיריות השנייה. מרקז משדר אדישות וכרגע לא ממש מתרגש מהאופוזיציה, והוא אפילו ציין בראיון כי מבחינתו התחרות היא מימאהה ולא דוקאטי.
רוכבי קבוצת ימאהה, חורחה לורנזו וולנטינו רוסי, אמנם התברגו חזרה לראש הטבלה במקומות הרביעי והחמישי בהתאמה, אך הם איטיים ביותר מחצי שנייה מהמוביל. פדרוסה במקום השישי, מקדים את קראטשלאו שנשאר רוכב הלוויין המוביל, כשאחריו אופנועי הלוויין של קבוצת ימאהה טק-3 עם ברדלי סמית' ופול אספרגרו. מרשים לא פחות הוא אלייש אספרגרו עם הסוזוקי, שעדיין נמצא בעשירייה הראשונה ובמרחק של פחות משמונה עשיריות השנייה מהמוביל. נראה כי הפוטנציאל של סוזוקי קיים, מה שקשה מאוד להגיד על אפריליה , שרוכביה משתרכים מאחור. היצרנית האיטלקית הודיעה מראש כי העונה היא עונת פיתוח, אך נראה כי הדרך עוד ארוכה וקשה.
לא נעים לראות מסלול סגור
ב-29 למרץ ייפגשו לראשונה הרוכבים לעונת 2015 לקראת המרוץ, שבפועל הוא המזכה בנקודות אליפות. יהיה מעניין לראות האם המגמות שראינו במהלך מבחני טרום העונה יבואו לביטוי גם לאורך מרוץ שלם ולאורך העונה.
מרוץ האקסטרים-אנדורו הגדול והקשה ביותר באנגליה והמרוץ השני בסדרת האקסטרים בשנת 2015 מתקיים במחצבת נאנטמאור, כשהשנה היו הימים החמים והיבשים ביותר בשנות המרוץ (בריטים מפונקים, ל-17 מעלות צלסיוס הם קוראים חם…). שיטת המרוץ מוכרת לנו כהיירסקרמבל (כמה שיותר הקפות בזמן נתון), אבל עם זינוק בסגנון מרוצי סיבולת, כשהמתחרים רצים אל האופנועים.
רוכבי קטגוריות הקלאבמן והספורטסמן מזנקים ראשונים לשעתיים מרוץ בבוקר ובצהריים. רוכבי קטגוריות הפרו והאקספרטס הבכירות מזנקים לשעתיים וחצי של מרוץ אחה"צ. 212 מתחרים בסך הכל, מתוכם 32 פרו, 37 אקספרטס, 101 קלאבמן (כולל סניורים מעל 40) ו-41 ספורטסמן.
לראשונה אחרי פעמיים מקום שני, ג'וני ווקר ניצח את 'הקשוח' ונכנס לאותה רשימה מכובדת עם דיוויד נייט, טדי בלסוזיאק וגרהאם ג'רוויס שניצחו את המרוץ הזה עד היום.
ווקר (ק.ט.מ) הוביל מהזינוק, כשהיה הראשון להגיע אל האופנוע והתחיל לפתוח פער על ג'רוויס (הוסקוורנה) שסבל קצת מארם-פאמפ. ווקר הוביל לאורך כל המרוץ ברכיבה חלקה כמעט ללא טעויות, וניצח כשסיים ראשון – 13 הקפות ב-02:31:12 ש', 2 דקות לפני ג'רוויס עם 13 הקפות ב-02:33:28 ש'. עשר דקות אחריו הגיע אלפרדו גומז (הוסקוורנה) במקום השלישי, כשסיים 13 הקפות ב-02:43:00 .
אומנם ווקר ניצח וג'רוויס שני, אבל מסתבר שתצוגת הרכיבה של המרוץ שייכת לגומז, שזינק גרוע, נתקע ונפל על מתחרה אחר בריצה אל האופנוע, ובהמשך נתקע בקטע הצמיגים כך שהיה זקוק לעזרת הקהל בכדי להיחלץ. גומז הצליח בהקפה הרביעית להגיע לעשירייה המובילה ולהתיישב על מריו רומן שהיה חמישי אחרי לטינביכלר, ובהקפה החמישית לדלג על שניהם ולהתיישב במקום השלישי עד סוף המרוץ.
