תגית: מארק מרקז

מארק מרקז מגיע לסקסנרינג עם רצף מדהים של 7 פול פוזישן, החל ב-125 סמ"ק, דרך ה-Moto2 ועד ה-MotoGP, כשהוא מגבה את אותם פול פוזישנים ב-7 ניצחונות רצופים. זאת לא בעלות, זה קושאן בטאבו של האספלט של סקסנרינג!

מזג האוויר מנע הכנה ראויה של המכונות והרוכבים למרוץ. אימון חופשי ראשון ושלישי היו יבשים. אימון חופשי שני ומקצי הדירוג היו רטובים. אימון חופשי רביעי היה גם וגם. צמיגי המישלין, שאינם צפויים, דורשים מהרוכבים יותר זמן מסלול על מנת להבין אותם על בוריים. מרקז היה מהיר ביבש וברטוב. ויניאלס טס ביבש והתקשה למצוא סט-אפ לרטוב. רוסי סבל ממנוע מתפוצץ באימון החופשי הראשון ולא ממש מצא כיוון גם בשאר המקצים.

פטרוצ'י מנצל את זמן הרכיבה ברטוב ממקצה הדירוג Q1 על מנת להתברג גבוה במהלך מקצה הדירוג הקובע. פטרוצ'י כל כך מהיר, שהוא גורם למרקז לעבוד קשה מאד על פול פוזישן שמיני ברצף. מרקז נענה לאתגר כשהוא מקדים את פטרוצ'י ב-0.160 שנייה. סוגר את השורה הראשונה פדרוסה על ההונדה RCV213V. את הטוענים הנוספים לכתר האליפות נמצא החל מהמקום התשיעי, וברצף: רוסי, דובי וויניאלס. זה האחרון סבל כל כך במקצה הדירוג הקובע, כשאת התסכול ניתן לראות גם ללא מצלמה. לורנזו והדוקאטי GP17 של קבוצת המפעל זינקו מהמקום השישי. קראטשלאו על ההונדה של LCR רביעי.

הגשם אירח לנו שני אחים רוכבים שלרוב אינם בעשירייה הפותחת: פול אספרגרו עוצר את ה-RC16 של ק.ט.מ במקום השביעי ובמקום השמיני אלייש אספרגרו והאפריליה המשתפר. מקבוצת הרוקי'ז המהירים, יאמהה טק-3, היה זה דווקא יונס פולגר שהצטיין וזינק מהמקום החמישי, בעוד הרוקי המטאור, זרקו, מתקשה ומזנק מהמקום ה-19.

יום המרוץ היה סגרירי ומאיים להתגשם. רק מאיים. מרקז מזנק נהדר היישר אל המקום הראשון. אליו מצטרפים פדרוסה ולורנזו שזינק שישי. לורנזו הימר על צמיגים רכים מלפנים ומאחור, מה שהספיק לו לזנק היטב, להחזיק במקום השלישי למשך מספר הקפות, עד שהוא חוטף עקיפה אגרסיבית מיונס פולגר על ה-YZR-M1 של טק-3 בפנייה 8. מאותו רגע לורנזו נסוג לאחור עוד ועוד עד למקום ה-11.

דובי וויניאלס תקועים מאחור כשהם מתקדמים בצוותא מקום אחד בלבד. רוסי לעומתם משפר 3 מקומות אל המקום השישי, כשלאחר מרוץ שלם עם מאבקים רצופים עם פטרוצ'י, אלייש אספרגרו, דובי וויניאלס, רוסי מסיים במקום החמישי. לדובי וויניאלס לקח זמן רב להיכנס לקצב, ולויניאלס גם לקח זמן להכיר את צמיגי הסליקס ברמת קושי בינונית, אבל כשזה קרה – ויניאלס מתקדם מהמקום העשירי עד למקום הרביעי. דובי והדוקאטי GP17 הימרו על צמיגים רכים, איבדו אחיזה וקצב לקראת תום המרוץ, ודובי מסיים שמיני.

בחוד היו אלה מרקז, פדרוסה ופולגר שפתחו פער ורכבו בקצב מהיר. מרקז היה זה שהוביל בחמש ההקפות הראשונות, כשפולגר, אל מול הקהל הביתי, מתקדם תוך עקיפות אגרסיביות מהמקום החמישי אל המקום הראשון. בדרך פולגר עוקף את פטרוצ'י אחרי שחטף ממנו בזינוק בכניסה לפנייה 1, את לורנזו, את פדרוסה, ואת האלוף המכהן מארק מרקז. פולגר, לראשונה בחייו, מוביל מרוץ MotoGP כשמרקז הרעב נושף בעורפו.

מרקז בשלו, ובשלו זה להקיף את סקסנרינג בקצב מסחרר של 1:21 דקות להקפה באופן עקבי. מרקז המסחרר לוחץ את פולגר עד לקצה גבול יכולתו של האחרון. בהקפה ה-11 פולגר טועה בבלימה לפנייה 1 בקצה הישורת כשהוא מגיע מהר ובולם מאוחר מדי, ונותן, תחת לחץ, את ההובלה למרקז. זה האחרון לא טועה לכל אורכו של המרוץ, בעוד פולגר ממשיך לפספס את פנייה 1 מספר פעמים נוספות.

שתי הקפות לתום המרוץ פולגר בוחר בפודיום ראשון ב-MotoGP ומרקז משייט אל הניצחון. אל שני אלה מצטרף פדרוסה במקום השלישי – פודיום נוסף במרוץ חסר אירועים מבחינתו.

אם אחרי אסן האליפות הייתה צפופה, שהרי אחרי סקסנרינג האליפות הצטופפה לה עוד קצת. נכון למחצית העונה, 2017 היא העונה הצפופה מאז ומעולם במרוץ אחרי הכתר החשוב מכולם. מרקז מחזיק ב-129 נקודות אליפות והוא מנצל את החולשה היחסית של ויניאלס, רוסי ודובי בשביל לאחוז לראשונה העונה במקום הראשון באליפות. ויניאלס נאחז בציפורניו במקום השני עם 124 נקודות. דובי, שאך הוביל את הטבלה, יורד למקום השלישי עם 123 נקודות, ורוסי מאבד מקום אחד לרביעי עם 119 נקודות. 10 נקודות בין מרקז לרוסי. גם פדרוסה לא נמצא ממש הרחק לאחור עם 103 נקודות.

קשה לומר אם המומנטום בוחר במרקז, אבל אחרי שני פודיומים רצופים, סקסנרינג עלול להתגלות כציר שעליו הסתובבה האליפות.

חמישה שבועות של פגרה עד לברנו שבצ'כיה ולמרוץ ב-6.8.

תוצאות הסבב התשיעי, סקסנרינג

1. מארק מרקז
2. יוהאן פולגר
3. דני פדרוסה
4. מאבריק ויניאלס
5. ולנטינו רוסי

טבלת האליפות לאחר הסבב התשיעי

1. מארק מרקז, הונדה, 129 נק'
2. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 124 נק'
3. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 123 נק'
4. ולנטינו רוסי, ימאהה, 119 נק'
5. דני פדרוסה, הונדה, 103 נק'

ללה-מאן מגיעים שלושת המתחרים העיקריים לאליפות כאשר מפרידות ביניהם 4 נקודות בלבד: רוסי עם 62 נקודות, ויניאלס עם 60 נקודות ומרקז עם 58 נקודות. אליהם מצטרף השנה פדרוסה, שבכיסו 52 נקודות אליפות, שזה כאילו להתחיל את העונה מחדש בלה-מאן.

בשישי המסלול רטוב ובחוד נראים רוכבים שונים מבדרך כלל, ביניהם מילר על ההונדה RCV, באז  ואברהם על הדוקאטי, ואפילו ברדלי סמית' על RC16 של ק.ט.מ. הגשם של שישי והמסלול היבש ברובו וההולך ומתייבש בשאריתו בשבת סיפקו לנו יום שבת של אימונים ודירוג מותחים. מקצה האימון השלישי שקובע את העשרה שיעברו ישירות למקצה הדירוג הקובע, התנהל בסופו כמקצה דירוג. המפסידים העיקריים במקצה זה היו דובי, זרקו, פדרוסה ולורנזו. שני האחרונים אף סגרו את טבלת הזמנים.

זרקו הימר על מקצה אחד רצוף ללא עצירות להחלפת צמיגים והוביל את Q1 עד שהודח למקום השלישי על ידי דובי ופדרוסה. אבל זרקו הוא קוסם, ועל הצמיגים הרכים והמשומשים שלו הוא מקדים את פדרוסה בחמש מאיות השנייה ושולח את פדרוסה לזנק מהמקום ה-13. לורנזו לא ממשיך את המומנטום מחרז ומזנק מהמקום ה-16.

את מקצה הדירוג הקובע כובשים רוכבי ימאהה, כשבפול פוזישן ויניאלס ואחריו רוסי וזרקו. זרקו שוב זוהר ברגע האחרון כשהוא מדיח את קראטשלאו מהמקום השלישי לרביעי בהקפה האחרונה. מרקז מזנק מהמקום החמישי. לה-מאן היה טוב מאד ל-RC16 של ק.ט.מ, כשפול אספרגרו מדרג שמיני וברדלי סמית' מדרג עשירי.

15:00, האורות האדומים כבים ומזנקים

השורות הראשונות מזנקים היטב, כשטוב מכולם מזנק זרקו. ויניאלס וזרקו נכנסים יחדיו לפנייה 1, אבל לפנייה 2 זרקו ממקם את עצמו באופן מושלם וסוגר לויניאלס את הקו הפנימי. מרקז מצליח לדחוק את רוסי לרביעי, אבל כבר לאחר מספר פניות רוסי מחזיר לעצמו את המקום השלישי. פדרוסה, שנשדד בהקפה האחרונה של מקצה הדירוג Q1, מזנק כהרגלו כמו טיל מונחה מדויק וקל משקל למקום השמיני.

למשך 6 הקפות זרקו מוביל את המרוץ, כשאחריו ויניאלס, רוסי ומרקז. בשונה מקטאר, זרקו לא מאבד את האופנוע אלא רק את ההובלה לויניאלס, והוא ממשיך ורוכב מצוין במסלול הביתי אל מול הקהל הצרפתי ומסיים במקום השני. פודיום ראשון ליוהאן זרקו – פעמיים אלוף ה-Moto2 ברציפות, ואת זה זרקו משיג על אופנוע של קבוצת הלוויין ימאהה טק 3 ולא על אופנוע מפעל.

מרקז רוכב רביעי, כשמדי פעם הוא סוגר מעט את הפער על רוסי בשלישי ומדי פעם הפער גדל. קצב המרוץ עומד על 1:32.5 דקות להקפה – קצב מהיר בשנייה שלמה מהקצב הצפוי למרוץ על פי אימון חופשי שלוש וארבע. את הקצב קובע בחוד ויניאלס, כשזרקו ורוסי עומדים בקצב. מרקז נאלץ לרכב על המגבלות על מנת לשמור את רוסי במרחק סביר. בתחילת ההקפה ה-18 מרקז טס בפנייה אחת ושתיים מהר על מנת לשמור את רוסי, אבל לפנייה 3 הוא נושא מהירות רבה מדי, ובליטוף הבלם הקדמי אל תוך הפנייה מרקז מאבד את הקדמי בלואו-סייד ומסיים את המרוץ.

פדרוסה מאבד זמן ואולי מעט בטחון כשמרקז מתרסק ממש מולו ומשאיר את הטריו של ימאהה בחוד. רוסי יושב צמוד לזנב של זרקו, ושבע הקפות לתום המרוץ הוא מחליט לאיים על המקום הראשון. רוסי מאחר בבלימה לפנייה 1, וכשהוא מקביל לזרקו רוסי ממקם עצמו בקו הפנימי לשיקיין בפנייה 3 ומשאיר את זרקו מאחור. זה האחרון מחליט לנתק מגע ולסיים על הפודיום ולא להסתכן במאבק עם רוסי. רוסי מגביר את הקצב, שובר את שיא המסלול ונצמד לויניאלס. רוסי, שמבין שמבלי לנצח מרוצים אין אליפות, מהמר על כל הקופה. הוא חותך באגרסיביות לקו הפנימי בפנייה 3, יוצא מעט רחב אבל מצליח לשמור על הקו בפנייה 4 ועל ההובלה. ויניאלס, שגם הוא שבר את שיא המסלול בלה-מאן, שומר את רוסי במרחק תקיפה. ויניאלס חותך את השיקיין כשהוא טועה בבלימה, אבל לא מרוויח מקום. בשתי ההקפות האחרונות רוסי רוכב מהר ומנסה להגן על הקו. ויניאלס, שמקיף בסערה את לה-מאן בפעם האחרונה, מכריח את רוסי לרכב על הקצה. קו הגנתי ובלימה מאוחרת מאוד בכניסה לפנייה 8 מוציאה את רוסי רחב, וויניאלס מנצל זאת ומוביל את המרוץ. רוסי לא מוותר ובמאמץ עליון הוא נצמד לויניאלס. רק שזה האחרון רוכב את ההקפה האחרונה בקצב ששובר שוב את שיא המסלול. רוסי בניסיון לנצח את המרוץ דוחף חזק מאוד, בלימה מאוחרת ומהירות פנייה גבוהה מדי, ורוסי מאבד את האופנוע בלואו-סייד. ובסיום ויניאלס, זרקו ופדרוסה שזוכה בפודיום שלל.

שלושה נכנסו ללה-מאן בחמישי ורק ויניאלס יצא משם כשצמיגיו על האספלט. מרקז ורוסי נפלו חלל אל מול קצב המרוץ שאותו קבע ויניאלס – מרקז נפל במרדף ורוסי נפל תחת לחץ הרודף. פדרוסה מנצל את אפס הנקודות של רוסי את מרקז ומשפר למקום השני באליפות.

לורנזו מסיים שישי תודות לעדר שלם של דוקאטי GP15 ו- GP16 ולאפריליה של אלייש אספרגרו שנופלים שדודים לתקלות טכניות. חרז היה אור, אבל נראה שהיה זה אור קטן.

במוג'לו, בדיוק בעוד שבועיים, הכל יכול להשתנות.

תוצאות הסבב החמישי – לה-מאן

1. מאבריק ויניאלס
2. יוהאן זרקו
3. מארק מרקז
4. אנדראה דוביציוזו
5. קאל קראטשלאו

טבלת האליפות לאחר הסבב החמישי

• מאבריק ויניאלס, ימאהה, 85 נק'
• דני פדרוסה, הונדה, 68 נק'
• ולנטינו רוסי, ימאהה, 62 נק'
• מארק מרקז, הונדה, 58 נק'
• יוהאן זרקו, ימאהה, 55 נק'

מקום 1. מאבריק ויניאלס אומר תודה למארק מרקז ורוכב נפלא כל הדרך אל הניצחון. ויניאלס מגלה אופי בטונות כשאינו מתרגש ממקצה דירוג שממקם אותו שישי בזינוק, מזנק היטב אל המקום השלישי, מזנב בקראטשלאו למקום השני, אומר תודה רבה למרקז המתרסק, ובמשך 22 הקפות לא שם אפילו חלק של צמיג במקום הלא נכון. הוא שולט בקצב המרוץ ומנצח את הסבב השני לעונת 2017. רוכב ימאהה הראשון לעשות זאת מאז וויין רייני ב-1990.

מקום 2. ולנטינו רוסי אולי קיבל במתנה מקום אחד ממרקז, אבל את שאר המקומות – החל מאמצע העשירייה השנייה, דרך מקצה דירוג Q1, זינוק נפלא מהמקום השביעי על הגריד ועקיפה לאחד עקשן בשם קאל קראטשלאו – רוסי משיג במו יד ימין שלו. רוסי מתקשה באופן שכמעט אינו ניתן לתיאור לאורך מקצי האימון והדירוג, וכמו ב-34 פעמים אחרות רוסי שוכח מצרות האימונים והדירוג ומצליח להביא את עצמו לפודיום. ללא ספק, הוא איש של יום ראשון.

סבב מופלא לקבוצת המפעל של ימאהה.

מקום 3. מאז הניצחון בפיליפ איילנד בעונה העברה קאל קראטשלאו לא מצליח לסיים מרוץ. למשך דקות רבות קראטשלאו רוכב שני אחרי מרקז או ויניאלס. רוסי, שאש בעצמותיו, תוקף מימין ותוקף משמאל עד שמוצא פרצה. קראטשלאו עוד מנסה להגן, אבל מקום שלישי ו-16 נקודות אליפות הם הרבה יותר משלושה DNF.

פנייה 1. לורנזו והגיהינום הפרטי שלו נכנסים לפנייה 1, פוגשים את חלקו האחורי של הסוזוקי GSX-RR  של יאנונה ומנשקים את המרוץ לשלום. ככה זה כשמזנקים ממקום 16. נכון לרגע זה נראה שהדוקאטי עומד ללעוס את לורנזו כפי שלעס את מרקו מלאנדרי, רוסי ואחרים. דובי, שגם הוא התקשה מאוד באימונים ובדירוג וזינק מהמקום ה-13, מצליח לפלס את דרכו למאבק על המקום הרביעי. אם ב-2016 היה זה יאנונה שהתרסק בפנייה האחרונה ולקח את דובי איתו, הפעם היה זה אלייש אספרגרו והאפריליה שמתרסקים בכניסה לפנייה 5 ושולחים את דובי היישר לפיטס.

קבוצת המפעל של דוקאטי עם ה-GP17 חוטפת בראש מעדר של GP16 ואפילו GP15.

פנייה 2. מרקז בנה על ארגנטינה ואוסטין על מנת להצר את צעדיו של ויניאלס לעבר תואר אליפות ב-MotoGP. מרקז מנצל היטב את התנאים הגבוליים, כובש את עמדת הפול-פוזישן, מזנק היטב אל ההול שוט, ותוך 3 הקפות מחזיק בפער של כמעט 2 שניות. אבל את אותן 2 שניות מרקז משיג ברכיבה על הקצה. את הקצה מרקז מוצא בפנייה 2 בתחילת ההקפה הרביעית, כשלואו-סייד שולח אותו לפיטס ולאוסטין טקסס.

פנייה 2 לוקחת גם את דני פדרוסה ומסכמת סבב נוראי לקבוצת המפעל של הונדה.

זרקו את פולגר, יאמהה טק-3, מסיימים חמישי ושישי בהתאמה ובכך סוגרים 4 ימאהה בעשירייה הראשונה. בכך הם מראים קבל עם ו-MotoGP שהימאהה YZR-M1 הוא האופנוע הטוב על הגריד נכון לתחילת העונה.

באוטיסטה מראה ניצוצות כשהוא לוקח את ה-GP17 של קבוצת אספאר למקום החמישי. קארל אברהם מנצל את החולשה של רוסי, פדרוסה, לורנזו ודובי באימונים ובדירוג, ולראשונה בקריירת ה-GP שלו הוא מזנק מהמקום השני, שמספיק לו בשביל לסיים את המרוץ במקום העשירי.

7 רוכבים – לורנזו-מרקז-רינס-לואז-פדרוסה-אלייש אספרגרו-דובי – צריכים להתפוצץ או לפרוש, ויאנונה צריך לזנק מוקדם ולחטוף עונש, על מנת שק.ט.מ יזכו בנקודות אליפות ראשונות. פול אספרגרו מסיים 14 וברדלי סמית' מסיים 15, ובכך הם מעניקים נקודות יקרות ליצרנית הקטומה.

בעוד שבועיים במסלול של האמריקות, מרקז ינסה לצמצם פערים לפני שויניאלס בורח לו אל תואר האליפות. נדע יותר ב-23.4 בשעה 22:45.

תוצאות הסבב השני, ארגנטינה

1. מאבריק ויניאלס
2. ולנטינו רוסי
3. קאל קראטשלאו
4. אלווארו באוטיסטה
5. יוהאן זרקו

טבלת האליפות לאחר הסבב השני

1. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 50 נק'
2. ולנטינו רוסי, ימאהה, 36 נק'
3. אנדראה דיביציוזו, דוקאטי, 20 נק'
4. סקוט רדינג, דוקאטי, 17 נק'
5. קאל קראטשלאו, הונדה, 16 נק'

מה ניתן ללמוד מהמבחן בקטאר שהסתיים ביום ראשון האחרון, והאם מותר לנו לצפות לעונה טובה ומגוונת מ-2016 שאותה כבש מרקז עקב בצד אגודל בהתמדה ובבגרות שטרם נראתה אצלו?

להזכירכם, מרקז נהנה מכמות ריסוקים חסרת תקדים של צמד יריביו ביאמהה, לורנזו ורוסי, ואנחנו זכינו לראות 4 יצרנים מנצחים מרוץ, בהם הונדה, ימאהה, דוקאטי וסוזוקי. ראינו את קאל קראטשלאו וקבוצת LCR מנצחים שני מרוצים – קבוצה פרטית שמנצחת מרוץ MotoGP אחרי עשור. ראינו גם 9 רוכבים מנצחים: מרקז, רוסי, לורנזו, קראטשלאו, יאנונה, דובי, ויניאלס, פדרוסה ומילר.

את קטאר, כמו את ולנסיה וכמו את ספאנג וכמו את פיליפ איילנד, כובש מאבריק ויניאלס, הכוכב העולה בשמי יאמהה. ואם מרקז אומר שוינילאס מהיר וכל שאר הטוענים לכתר מחזיקים בקצב דומה, נבחר להאמין לו. האם זה אומר שדרכו של ויניאלס סלולה לתואר?

שניים ממתחריו הראשיים של ויניאלס ב-2017 התקשו מעט יותר בקטאר. רוסי, בשונה מבן קבוצתו ויניאלס, מתקשה למצוא את הסט-אפ המתאים עם הימאהה YZR-M1 של 2017. כך היה גם בספאנג ובפיליפ איילנד. מרקז, שרוכב עם מנוע הביג-באנג החדש של ההונדה RCV213V, מסיים במקום ה-11 בלוח הזמנים המשולב לימי המבחן.

מרקז ורוסי הוכיחו כבר מזמן שאימונים זה נחמד, אבל באליפויות זוכים במרוצים. שני אלה כבר הראו לנו שעת כבים האורות האדומים בזינוק, יש בהם את היכולת למצוא את אותן עשיריות שנייה שעושות את כל ההבדל. מאידך, ויניאלס עוד צריך להוכיח את יכולתו להיות עקבי ולרכב מהר מרוץ אחר מרוץ.

גם בקטאר רוכב דוקאטי המוביל היה אנדראה דוביציוזו ולא חורחה לורנזו. אם במבחנים הקודמים היו לורנזו והדוקאטי GP17 איטיים מויניאלס והימאהה YZR-M1 בכשנייה להקפה, הרי שבקטאר לורנזו משתפר וממוקם באמצע העשירייה הראשונה. במטווח ההקפות המהירות ביום השלישי בקטאר לורנזו מצליח למקם את עצמו רביעי, כשהוא איטי מויניאלס רק ב-0.189 שניות.

האם ניתן לומר שלורנזו מצא אור בקצה המנהרה של הדוקאטי GP17? אנחנו בספק. קטאר תמיד היה מסלול חביב על הפרא האדום. מסלול שאפשר לדוקאטי להביא לידי ביטוי את תחנת הכח שלו. אנחנו חוששים שלורנזו יגלה שהטיל האדום מסרב לפנות בקלות הכמעט טלפטית של הימאהה.

אז מה הסיכוי שעונת 2017 תאפיל על 2016, שהייתה – יש אומרים – העונה הטובה בשבעים שנות מרוצי GP?

דורנה גילתה שתמיכה בחלשים ובעניים מייצרת עניין במרוצים, ועניין במרוצים מייצר הכנסה. סוציאליזם קפיטליסטי במרוצי אופנועים.  כאמור, קבוצת LCR הייתה לקבוצה הפרטית הראשונה לנצח מרוץ MotoGP מזה עשור. לא מרוץ אחד אלא שניים, כשקאל קראטשלאו כובש את ברנו ואת פיליפ איילנד. כחלק ממספר מהלכים של דורנה לעודד תחרות ב-MotoGP, כל קבוצה פרטית תקבל 2 מיליון יורו לעונה לרוכב למשך חמש העונות הבאות. זה אומר שללוצ'יו צ'קינלו, בעלי LCR, התקציב גדל ב-2 מיליון יורו לעונה, ושלהרב פונסראל, בעלי קבוצת טק-3, התקציב גדל ב-4 מיליון יורו לעונה. אם תהיתם כמה עולה לקבוצה פרטית לשכור אופנוע לעונה, אז דעו לכם שדורנה קבעה רף עליון של שכירות לאופנוע העומד על 2.2 מיליון יורו. התקציב הנוסף יאפשר לקבוצות הפרטיות להיות תחרותיות יותר אל מול קבוצות המפעל. ואנחנו, כידוע, מחבבים תחרות.

ועוד דבר: כניסה של יצרן נוסף שגם הוא ידוע בחיבתו היתרה למרוצים, הלא הוא ק.ט.מ והסיסמא הידועה READY TO RACE, אפריליה המשתפרת תחת ידיו של אלייש אספרגרו, דוקאטי וסוזוקי שחזרו לנצח ב-2016 – כולם יחד מאיימים על ההגמוניה רבת השנים של הונדה את ימאהה ב-MotoGP.

אנחנו מחכים בקוצר רוח ליום ראשון 26.3 בשעה 21:00, ועד אז נבחר לחשב הערכה מחדש, באופן חלקי. אנחנו חוששים שלרוח החדשה הנושבת מאז 2016 ייקח זמן להכות שורש ב-MotoGP ואיננו בטוחים כי 2017 תהיה טובה מ-2016, אבל אין ספק שהעונות הבאות יהיו מעניינות. אצל הרוכבים אנחנו מעריכים כי ויניאלס ייאבק בנחישות מול מרקז, כשרוסי ולורנזו יגנבו ניצחונות. מרקז כבר הראה לנו את יכולתו כקוסם סתגלן. זה בקושי, אבל יספיק לנמלה ב-2017.

אז מה עשו רוכבי העל באי של פיליפ, ומה, אולי, אפשר ללמוד מכך לקראת המבחן האחרון ומרוץ פתיחת העונה בקטאר?

ויניאלס ומרקז היו הרוכבים היחידים לצלול אל מתחת ל-1:29 דקות בפיליפ איילנד. וינאילס שלט בלוחות הזמנים ביום השני והשלישי כשמרקז מסיים ראשון ביום הראשון. בכך צמד הספרדים ממשיך את המומנטום ושולט במבחני טרום עונה לקראת 2017, כשויניאלס מתחבר בשיא המהירות ליאמהה YZR-M1 ומצליח לקבוע את הזמן הטוב ביותר בוולנסיה, ספאנג ופיליפ איילנד.

מארק מרקז, האלוף המכהן, מגיע למבחן בפיליפ איילנד ללא סנטי הרננדז, ראש הצוות שלו שמלווה אותו מאז רכב ב-125 סמ"ק. גם בלעדיו, הצוות של מרקז מצליח לשפר באופן משמעותי את הסט- אפ של ה RCV213V. מרקז קובע את ההקפה המהירה ביותר שלו בבוקר היום השלישי, אבל הוא מציין לחיוב דווקא את חלקו האחרון של היום השלישי שבו שינוי בסט-אפ מאפשר למרקז לקבוע קצב מהיר בשני מקצים ארוכים. אין ספק שה-RCV213V של רפסול-הונדה, קבוצת המפעל, אפוי הרבה יותר יחסית לטרום עונות 2015 ו-2016. מה שמעיד על כך יותר מכל הוא המיקום של דני פדרוסה שחסרות לו רק 34 אלפיות על מנת לרדת אל מתחת ל-1:29 דקות להקפה.

איך זה שויניאלס אחד מעז… ויניאלס הוא חוד החנית, אבל מאחוריו, למזלו הטוב, עומד רמון פורקדה, הלא הוא ה'ג'רמי ברג'ס' הספרדי. רמון פורקדה היה ראש הצוות של חורחה לורנזו שלא עבר עם לורנזו לדוקאטי. רמון פורקדה הוא ספרדי, והתקשורת עם ויניאלס היא ישירה, ללא מכשול שפה. בנוסף, פורקדה מכיר את ה-YZR-M1 טוב מכולם. רוכב מוכשר מאוד, אופנוע תחרותי וראש צוות שמכיר את האופנוע ברמת התבריג של בורג נידח – הם מתכון ראוי לבליץ על תואר האליפות. אם יש אלמנט אחד שמשפר את הסיכוי של ויניאלס לזכות באליפות כבר בעונתו הראשונה ביאמהה הרי שזה ראש הצוות שלו, שכבר היה שם ועשה את זה.

ולנטינו רוסי סיים לבחון את הימאהה שלו ברגשות מעורבים. אם בספאנג השלדה החדשה, שנועדה לצמצם החלקה של הצמיג האחורי, עבדה היטב, בפיליפ איילנד השלדה עבדה פחות טוב. גם הצמיג הקדמי החדש של מישלין בעל המבנה המעט שמנמן שנותן שטח מגע גדול יותר עם האספלט, לא הצליח לפצות על החיסרון העיקרי שממנו סבל רוסי ב-2016. סגנון הרכיבה של רוסי מאמץ את הצמיג האחורי של ה-YZR-M1 מעט יותר מדי, מה שמקשה על רוסי להתמודד עם מרקז בחלקו האחרון של המרוץ.

חורחה לורנזו נשמע אופטימי בראיונות לאחר המבחן בפיליפ איילנד. שפת הגוף שלו לא שידרה באותו הגל. נכון לתום המבחן בפיליפ איילנד לורנזו מפגר בשנייה שלמה בקצב המרוץ שלו יחסית לצמד המוביל. ה-GP17 של דוקאטי מלא בפוטנציאל, אבל יחסית להונדה, ימאהה וסוזוקי הוא קשה הרבה יותר לרכיבה. לורנזו ידוע בסגנון רכיבה סופר-מדויק וסופר עקבי שדורש אופנוע עם סט-אפ סופר-מושלם. מכיוון שלורנזו לא יבוא ל-GP17, ה-GP17 יהיה חייב לבוא ללורנזו. למזלו הטוב, מי שהימר על לורנזו כרוכב מוביל הוא ג'י'גי דלינייה. ודלינייה הוא, כנראה, מפתח האופנועים המוכשר ביותר בסביבה.

אנדראה יאנונה מסיים במקום ה-13, בעוד בן קבוצתו, הרוקי אלכס רינס, מסיים במקום השישי. מקום לדאגה? לא ממש, יאנונה היה עסוק כל כולו בבחינת האופנוע וביצע מספר מקצים ארוכים בקצב מהיר. בשום שלב במהלך היום האחרון יאנונה לא שם לעצמו כמטרה לקבוע הקפה מהירה מאוד. לא נותר אלא להמתין ולראות אם יאנונה יספק ל-GSX-RR מעט חוצפה ואגרסיביות על מנת לנצח באופן קבוע, ואם ה-GSX-RR יספק ליאנונה קלות שליטה ורוגע על מנת שלא לרסק את האופנוע באופן תדיר.

אלייש אספרגרו, שעזב את סוזוקי בסוג של רוגז, מצליח לשמור את האפריליה שלו במרחק של כ-0.8 שניות מהמובילים. עם תקציב פיתוח מתאים והתמדה, אלייש עוד עשוי למצוא את עצמו נאבק עמוק בתוך העשירייה הראשונה במהלך העונה.

ואחרונים חביבים הם פול אספרגרו וברדלי סמית', צמד רוכבי ימאהה טק-3 שעברו בצוותא לקבוצת רדבול-ק.ט.מ ועסוקים עד מעל הראש בלפתח את האופנוע של היצרנית החדשה על הגריד. אנחנו בספק אם הצמד יצליח לשמור על המיקום שלו עם הימאהה, אבל כרוכבי עשירייה ראשונה ב-MotoGP  ועם המחויבות הידועה של היצרן האוסטרי למרוצים, לאופנוע הקטום צפויה התקדמות רבה במהלך העונה.

המכורים שבינינו ייפגשו ב-10.3 לשלושה ימי מבחן אחרונים בקטאר. אלה שמחכים למרוצים ייאלצו להמתין לזינוק בדיוק באותו מקום ביום ראשון, 26.3, בשעה 21:00.

תוצאות משוקללות מבחני טרום עונה פיליפ איילנד

1. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 1:28.549 דק'
2. מארק מרקז, הונדה, 1:28.843 דק'
3. דני פדרוסה, הונדה, 1:29.033 דק'
4. יונאס פולגר, ימאהה, 1:29.042 דק'
5. קאל קראטשלאו, הונדה, 1:29.101 דק'
6. אלכס רינס, סוזוקי, 1:29.103 דק'
7. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 1:29.248 דק'
8. חורחה לורנזו, דוקאטי, 1:29.342 דק'
9. ג'ק מילר, הונדה, 1:29.358 דק'
10. אלייש אספרגרו, אפריליה, 1:29.361 דק'

מארק מרקז מימש את הסיכוי המתמטי וזכה באליפות ה-MotoGP במוטגי. ואם כבר אליפות למרקז ולהונדה RC213V, אז בסטייל, במוטגי, שהוא מסלול בבעלותה של הונדה, כשכל בכירי הכנף האדומה מגיעים לראות את הנמלה מקטלוניה.

למרקז הישגי עבר יפים במסלול במוטגי, אבל אפילו לא ניצחון אחד כשהוא רוכב על ה-RC213V. מרקז, רוסי ולורנזו מציגים יכולת טובה באימונים בשישי. בשבת, באימון חופשי 3, לורנזו מתרסק בהיי-סייד אכזרי ביציאה מפנייה 1. לורנזו מפונה במסוק לבית החולים ועובר בדיקת CT, ואז חוזר לאימון חופשי 4 ומדרג, כשהוא כולו חבול, במקום השלישי. מרקז, שלכל אורך האימונים הציג קצב מעט מהיר משל רוסי את לורנזו, כובש את הפול פוזישן באופן זמני בחלקו הראשון של Q2. בחלקו השני של Q2 מרקז רוכב אחרי רוסי, ולשניהם זמני ביניים מהירים מאוד. בעוד רוסי קובע הקפה קרובה למושלמת וכובש את עמדת הפול פוזישן עם 1:43.954 דק', מרקז מפספס את הבלימה לפניית ה-90 מעלות ונאלץ לוותר על ההקפה. מרקז עושה זאת פעמיים נוספות ברצף ומדרג שני לזינוק.

הסיכוי המתמטי. עם שלושה מרוצים לסיום העונה אחרי מוטגי – בפיליפ איילנד, ספאנג וולנסיה, מרקז חייב להחזיק יתרון של 76 נקודות אליפות בתום המרוץ ביפן. לשם כך על מרקז לנצח את המרוץ, רוסי צריך לסיים במקום ה-14 ומטה, ועל לורנזו לסיים במקום ה-4 ומטה.

מרקז מזנק היטב ונכנס ראשון לפנייה 1, אבל מאבד את ההובלה ללורנזו ביציאה מפנייה 2. רוסי מזנק סביר מעמדת הפול למקום השלישי. הוא מאבד לרגע את המקום לאלייש אספרגרו ונדחק לרביעי, אבל מחזיר מלחמה כבר בפנייה הבאה. בהקפה השנייה רוסי עסוק בלתקוף את מרקז במאבק על המקום השני. התקוטטות זאת מאפשרת ללורנזו לפתוח פער של מעל חצי שנייה בחוד. המרוץ נרגע מעט בהקפה השלישית ומרקז ורוסי נכנסים לקצב. בהקפה הרביעית מרקז נכנס לפנימי בפנייה 9 ויוצא ממנה כשהוא מוביל את המרוץ. רוסי מחפש דרך למקום השני כשהוא מגשש בקו הפנימי ובחיצוני למשך הקפה וחצי, עד שהוא עושה ללורנזו שידור חוזר בפנייה 9 וזוכה במקום השני.

שבע הקפות לתוך המרוץ ורוסי מאבד את הקדמי בפנייה 10, מתרסק ופורש מהמרוץ בבושת פנים.

הסיכוי המתמטי הופך לממשי כשכל הנדרש למרקז הוא שדובי ואספרגרו יעקפו את לורנזו החבול שממוקם שני. למשך מספר רב של הקפות דובי מקצץ בפער, רק בשביל שלורנזו ימצא מספיק אדרנלין במחזור הדם על מנת לייצבו.

מוטגי הוא מסלול של ישורות ופניות הדוקות. מסלול שמעמיס את הרוכבים, את המזלג ואת הצמיג הקדמי בעומסי בלימה יוצאי דופן. רוכבים רבים נכנעים לעומסי הבלימה ומאבדים את האופנוע בלואו-סייד. אל רוסי, לאברטי, מילר וברברה מצטרף גם לורנזו, שמאבד את הקדמי בבלימה בפנייה 9, חמש הקפות לתום המרוץ.

מארק מרקז אלוף עולם!

את הפודיום סגרו דובי על גבי הדוקאטי GP16 של קבוצת המפעל ומאבריק ויניאלס על גבי הסוזוקי GSX-RR.

טבלת האליפות בתום הסבב ה-15

1. מארק מרקז, הונדה, 273 נק'
2. ולנטינו רוסי, ימאהה, 196 נק'
3. חורחה לורנזו, ימאהה, 182 נק'
4. מאבריק ויניאלס, סוזוקי, 165 נק'
5. דני פדרוסה, הונדה, 155 נק'

 

ולנטינו רוסי מנצח באסן בפעם ה-111 בקריירה ומזכיר לכולם למה הוא הגדול מכולם. 1.2 שניות אחריו חוצה את הקו הרוכב החבוט של 2015 – מארק מרקז. הפער בסיום מתעתע ואינו מספר את מהלך המרוץ. רוסי ומרקז, שני הרוכבים המעניינים בסבב, רוכבים ראש בראש לאורך 26 הקפות. במשך רוב המרוץ יהיה זה רוסי שיוביל. שבע הקפות לתום המרוץ מרקז עוקף את רוסי על הבלמים לפנייה מס' 1 ולרוסי אין תגובה מהירה. רוסי צמוד למרקז במשך 4 הקפות ומחליט ללכת על כל הקופה כשהוא נכנס לפנימי בפנייה 10, ולא עוזב את הגז גם בקו החיצוני בפנייה 11. רוסי קובע את ההקפה המהירה שלו במרוץ ופותח פער של חצי שנייה על מרקז. עם כל הזהירות של מרקז לאורך המרוץ, לא רוכב כמרקז יוותר על ניסיון אחרון. הוא מצליח לסגור על רוסי לקראת תום ההקפה האחרונה, ובכניסה לפנייה 16 מרקז בקו הפנימי ורוסי מעט לפניו, אבל שני הרוכבים מהירים הרבה יותר מדי בשביל לסיים את סדרת הפניות שמהן מורכב השיקיין. באפקס בפנייה 16 נוצר מגע בין השניים, ורוסי נאלץ לזקוף את הימאהה, חותך את השיקיין דרך החצץ ומנצח את המרוץ. מרקז מצליח בקושי רב לסיים את השיקיין על האספלט ומאבד 1.2 שניות לרוסי. ניצחון ראשון של רוסי מעמדת הפול משנת 2009, ניצחון שמראה לנו שוב – הדוקטור חזר.

לורנזו, שהתקשה במהלך האימונים, הראה קצב מרוץ מהיר, אבל דורג שמיני. להוא מזנק היטב מהמקום השמיני לחמישי, וכבר במהלך ההקפה הראשונה לורנזו תופר את האחים אספרגרו למקום השלישי. לורנזו נאחז במקום השלישי, אך אינו מצליח לשמור את הקצב של רוסי ומרקז, מאבד מגע תוך מספר הקפות ורוכב בודד עד קו הסיום ואל המקום האחרון בפודיום. יאנונה על הדוקאטי מצליח לעקוף את פול אספרגרו למקום הרביעי בהקפה השלישית, וגם הוא רוכב בבדידות עד לתום המרוץ. על המקום החמישי יאבקו האחים אספרגרו, קראטשלאו, סמית' ופדרוסה לאורך המרוץ כולו, כשבסיום יהיה זה פול אספרגרו במקום החמישי, ואחריו קראטשלאו, סמית', פדרוסה, אלייש אספרגרו, וסוגר את העשירייה וינאלס על הסוזוקי. לא סיימו את המרוץ מילר וברברה שהתרסקו בשיקיין לפני תום ההקפה הראשונה, כשאליהם מצטרפים בראדל, לאברטי ודה אנג'ליס במהלך המרוץ.

טבלת האליפות לאחר הסבב השמיני

1. ולנטינו רוסי, ימאהה, 163 נק'
2. חורחה לורנזו, ימאהה, 153 נק'
3. אנדראה יאנונה, דוקאטי, 107 נק'
4. מארק מרקז, הונדה, 89 נק'
5. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 87 נק'

הסבב הבא בסוף השבוע של ה-12.7 בסקסנרינג, גרמניה.