תגית: MotoGP 2018

ולנסיה הוא באופן מסורתי הסבב האחרון לעונה. בשנים האחרונות נחתמו בו תארי אליפות רבים בקטגוריות השונות, לרבות תואר האליפות ב-MotoGP ב-2015 ו-2017. אליפויות הרוכבים נחתמו במוטגי ובספאנג. אליפות היצרנים, להונדה, נחתמה בספאנג. בוולנסיה נותר לסגור את תואר האליפות לקבוצה, לקבוצה הפרטית, לרוכב הפרטי ולרוקי העונה. קצת משעמם, לא?

אז זהו, שלא. ולנסיה היה אחד הסבבים הקשים והבלתי צפויים, כשהגשם ומקצה דירוג יבש גובים קורבנות ויוצרים עניין רב.

כל האימונים, מקצי הדירוג, החימום והמרוץ הוכרזו רטובים. חלקם רטובים יותר וחלקם פחות. מרקז, דוביציוזו, פטרוצ'י ומילר הראו קצב מהיר באימונים. מקצה הדירוג השלישי והקובע לחלוקה הלך והתייבש, כשחלק מהרוכבים מהמרים על סליקס לקראת סוף המקצה. הקורבן העיקרי של אימון חופשי 3 היה ולנטינו רוסי על גבי הימאהה YZR-M1 של קבוצת מוביסטאר, שמתרסק ומוצא את מקומו במקצה הדירוג המקדים Q1. גם וינחאלס, בן קבוצתו של רוסי, נאלץ לחצות את מקצה הדירוג המקדים. בין צמד רוכבי המפעל של ימאהה רק ויניאלס מתקדם למקצה הדירוג הקובע Q2 כשרוסי מדורג 16 למרוץ. אל רוסי מצטרף גם חורחה לורנזו במרוץ האחרון שלו באוכף הרשמי של הדוקאטי GP18, כשהוא עדיין סובל מהפציעה אותה ספג בברוריים שבתאילנד.

הקורבן הבא היה מארק מרקז על גבי ההונדה RCV213V של קבוצת רפסול, שמתרסק בפנייה 4 במקצה הדירוג Q2, פורק כתף שמאל, מחזיר אותה למקום במוטור-הום על מנת לחזור לדקות האחרונות ולדרג חמישי – רק 0.130 שניות אחרי ויניאלס. זה האחרון כובש את עמדת הפול במקצה יבש כשהוא עוצר את השעון על 1:31.312 דק', ולו זה הפול הראשון לעונה. את שמונה הרוכבים הראשונים מכסה פער של 0.318 שניות. לתוך הפער הזה נכנסים רוכבים ואופנועים של כל היצרנים, לרבות ק.ט.מ עם פול אספרגרו על גבי ה-RC16 ואפריליה עם אלייש אספרגרו על גבי ה-RS-GP.

מזנקים למרוץ גשום כשרינס טס לפנים ופותח פער של שניות רבות על דובי ומרקז. רוסי וויניאלס בימאהה מצריחים מקומות, כשרוסי מתקדם לשביעי בעוד ויניאלס נסוג לאחור. הגשם מתגבר ומתחיל לגבות קורבנות. פול אספרגרו על הק.ט.מ ומיקלה פירו, רוכב המבחן של דוקאטי, מתרסקים וחוזרים לרכוב. רובם של המתרסקים לא חוזרים, וביניהם אלייש אספרגרו, ג'ק מילר, תומאס לוטי, דנילו פטרוצ'י, מארק מרקז שפורק שוב את הכתף, אנדראה יאנונה במרוץ האחרון שלו בסוזוקי, פרנקו מורבידלי ומאבריק ויניאלס.

בהקפה ה-14, כששלושת רוכבי החוד – דובי, רינס ורוסי – מתחילים לסבול מציפת צמיגים על-פני המים הבלתי מנוקזים על המסלול, מונף דגל אדום שחודל את המרוץ. מזנקים למרוץ קצר נוסף שאורכו 14 הקפות לפי סדר הסיום של ההקפה ה-13 במרוץ הראשון. רינס שוב מזנק על ההולשוט, רק שהפעם אינו מצליח לברוח. אולי זאת העובדה שנאלץ לרכוב עם צמיג קדמי בדרגת קושי בינונית לאחר שאזלו לו כל הצמיגים הרכים, ואולי היו אלה שינויים קלים בסט-אפ שביצע דובי לדוקאטי GP18. דובי צולל אל הקו הפנימי של פנייה 1 בהקפה השנייה, ומשם הוא חותר עד לקו הסיום. רוסי, שהראה קצב מהיר ברטוב לכל אורך סוף השבוע ושהלך והתחזק במהלך המרוץ הראשון, מנסה לרדוף אחרי דובי. זה נגמר בלואוסייד נוסף ורוסי חוצה את קו הסיום במקום ה-13. רינס מחליט להסתפק בפודיום נוסף ומסיים במקום השני, כשאליו מצטרף פול אספרגרו עם פודיום ראשון כרוכב ופודיום היסטורי ראשון לק.ט.מ.

דני פדרוסה מסיים חמישי במרוץ האחרון שלו ב-MotoGP בטרם ישמש רוכב מבחן קבוע עבור ק.ט.מ. גם עבור ברדלי סמית' שמסיים שמיני על גבי הק.ט.מ RC16 זהו מרוץ אחרון בטרם ישמש רוכב מבחן עבור אפריליה. אלברו באוטיסטה מצטרף אל עדר הנופלים במרוץ האחרון שלו ב-MotoGP, כשבעונה הבאה ירכב עבור דוקאטי בסופרבייק.

הונדה משלימה תואר משולש, כשבנוסף למרקז, אלוף הרוכבים, הונדה אלופת היצרנים וקבוצת רפסול הונדה קוטפת גם את התואר הקבוצתי.

איזו עונה!

ניפגש ב-10.3 בפתיחת עונת 2019 במסלול לוסאיל שבקטאר.

תוצאות הסבב ה-19, ולנסיה

1. אנדראה דוביציוזו
2. אלכס רינס
3. פול אספרגרו
4. מיקלה פירו
5. דני פדרוסה

טבלת האליפות בסיום עונת 2018

1. מארק מרקז, הונדה, 321 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 245 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 198 נק'
4. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 193 נק'
5. אלכס רינס, סוזוקי, 169 נק'

החדשות החמות מספאנג הגיעו מה-Moto3 ומה-Moto2, בהן נחתמו תארי אליפות. ראשון היה חורחה מרטין, רוכב קבוצת דל קונקה גרסיני, שניצח במרוץ וזכה באליפות ה-Moto3, כשמרקו בזקי מהאקדמיה של ולנטינו רוסי ורוכב קבוצת רדוקס-פרוסטל מסיים חמישי ופער הנקודות עומד על 26. שני היה פרנססקו בניאיא, רוכב קבוצת סקיי רייסינג של ולנטינו רוסי, שמסיים שלישי בספאנג אבל פותח פער של 32 נקודות על מיגל אוליברה, רוכב קבוצת רד בול ק.ט.מ איו.

ולנסיה ללא אליפות להכרעה. מי היה מאמין?

ולמנה העיקרית – MotoGP.

ישנן מספר שיטות לנצח במרוץ MotoGP. אם זה הובלה מהזינוק ועד דגל השחמט, אם זה תוך מאבק מרפקים בפניות האחרונות, ובספאנג מרקז מנצח מהמקום השני.

גשמי מונסון הטביעו את ספאנג לאורך מקצי הדירוג. מתוך הגשם בלט מארק מרקז על גבי ה-RCV213V של קבוצת רפסול-הונדה, כשהוא עוצר את השעון על 2:12.161 דק'. אחריו יוהאן זרקו על גבי הימאהה YZR-M1 של קבוצת טק-3, וולנטינו רוסי רוכב קבוצת ימאהה-מוביסטאר. אנדראה יאנונה ואלכס רינס, רוכבי סוזוקי GSX-RR, ממשיכים להרשים כשהם מדרגים רביעי ושמיני בהתאמה. דוקאטי מעמידים עדר של 4 אופנועים ובהם דובי, מילר, פטרוצ'י ובאוטיסטה. מאבריק ויניאלס, שאך לפני שבוע שבר בצורת ניצחונות לימאהה, מדרג במקום ה-11 המאכזב. מרקז אולי זכה בעמדת הפול, אבל רכיבה איטית על קו המרוץ שמחרבת ליאנונה הקפה מהירה במקצה הדירוג Q2 גוררת ענישה, ומרקז מזנק שביעי מהשורה השלישית.

רוסי מזנק היטב כשהוא מתזמן את חיבור הקלאץ' לשבריר בו כבים האורות האדומים. רוסי צולל ראשון לפנייה 1 ומשם ממשיך בקצב מהיר. זרקו מתאושש מזינוק בינוני ויוצא שני בפנייה 1. מרקז מתקדם לרביעי במהלך ההקפה הראשונה כשהוא עוקף את פדרוסה, מילר ויאנונה. בפנייה 15 מרקז כמעט מאבד את האופנוע, ויאנונה שרוכב צמוד למרקז יורד על הבלמים ומחליק בלואו-סייד. המזנק המצטיין הוא חפיז שיירין על גבי הימאהה של קבוצת טק-3, שבמרוץ הביתי מזנק מהמקום ה-23 והאחרון היישר אל המקום ה-12. את המרוץ שיירין מסיים במקום העשירי.

בחוד רוסי מושך איתו את זרקו ומרקז לקצב מהיר. על המקום הרביעי נאבקים בעוז פדרוסה, דוביציוזו, רינס ומילר. ויניאלס, שרוכב בקצב של המובילים, סוגר את הפער, אבל דירוג נמוך וזינוק בינוני מאפשרים לו לסיים במקום הרביעי בלבד.

רוסי בחוד קובע קצב מהיר שבו עומד רק מרקז במקום השני. זרקו מאבד מעט אחיזה בצמיגים ונסוג לאחור. אלכס רינס על-גבי הסוזוקי סוגר את הפער ועוקף את זרקו למקום השני בהקפה האחרונה, מותיר לצרפתי החביב את המקום השלישי האחרון על הפודיום.

רוסי מנהל פער של מספר עשיריות שנייה כשמרקז אחריו רוכב כשד. הצמד דוחף את עצמו על הקצה, כשרוסי מנסה לשמור על הפער ומרקז מנסה לקצץ בו. 4 הקפות לתום המרוץ רוסי בולם בחוזקה מ-320 ל-70 קמ"ש בפנייה 1, הצמיג האחורי של רוסי נכנע, מאבד אחיזה ושולח את רוסי ואת הימאהה YZR-M1 של קבוצת מוביסטאר בלואו-סייד אל שולי המסלול. מרקז, לאחר שאחז בהובלה, רוכב זהיר עד לדגל השחמט. רוסי, שהיה קרוב 4 הקפות לניצחון ראשון מאז אסן 2017, חוזר לרכוב ונאלץ להסתפק במקום ה-18 ומחוץ לנקודות.

מרקז מנצח עבור הונדה את אליפות היצרנים, ויחד עם פדרוסה שמסיים חמישי בספאנג הם כמעט וסוגרים את אליפות הקבוצות עבור רפסול-הונדה. דוקאטי, שעדיין נאבקים עם רפסול-הונדה על התואר הקבוצתי, חווים מרוץ יגע כשדובי מסיים שישי ומיקלה פירו, רוכב המבחן של דוקאטי, מתרסק כשהוא מחליף את חורחה לורנזו.

הסבב האחרון בעונת 2018 יתקיים בעוד שבועיים בוולנסיה.

תוצאות הסבב ה-17, ספאנג

1. מארק מרקז
2. אלכס רינס
3. יוהאן זרקו
4. מאבריק ויניאלס
5. דני פדרוסה

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-18

1. מארק מרקז, הונדה, 321 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 220 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 195 נק'
4. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 193 נק'
5. אלכס רינס, סוזוקי, 149 נק'

מאבריק וינאלס שובר בצורת אישית ארוכה, מאז לה-מאן 2017, ואת רצף המרוצים ללא ניצחון בימאהה, מאז אסן 2017, כשהוא חוצה ראשון את קו הסיום בפיליפ איילנד

המסלול המהיר, צמיגי מישלין ותוכנה אחידה מבטיחים מרוצים צמודים, מותחים ומלאי הפתעות בפיליפ איילנד. גם המרוץ אתמול היה כזה.

רוכבים רבים הראו קצב מהיר באימונים, למשל יאנונה וויניאלס שהיו עקביים יותר ומעט מהירים יותר. אבל מרקז הוא מרקז ואת עמדת הפול הוא כובש בתזמון מושלם שבריר לפני שטיפות גשם מפחידות את שאר הרוכבים במקצה הדירוג הקובע Q2 מלתת 100% על המסלול. מרקז וה-RCV213V  עוצרים את השעון על 1:29.199 דקות. משלימים את השורה הראשונה ויניאלס וזרקו על גבי הימאהה YZR-M1. יאנונה, שהיה מהיר מאוד, נדחק למקום הרביעי. רוסי שמיני ודובי תשיעי.

מזנקים. מרקז מפספס את הבלימה לפנייה 1 ויוצא ממנה חמישי. בהקפה השנייה הוא יחזור ויוביל את המרוץ. בין לבין היו אלה מילר על הדוקאטי GP17 של קבוצת אלמה-פרמאק, יאנונה ורינס על גבי הסוזוקי GSX-RR, ודובי על גבי הדוקאטי הרשמי, שניסו את מזלם בהובלה. המזנקים הגרועים היו ויניאלס וזרקו. ויניאלס נסוג ממקום שני לתשיעי וזרקו נסוג משלישי לשמיני.

מרקז מוביל את המרוץ כשצמוד אליו דובי שזינק מהמקום התשיעי. פיליפ איילנד, כאמור, מקבץ את הרוכבים, ומאפשר ניסיונות עקיפה מרובים. הצפיפות הרבה מסמרת שיער. מרקז, במקום השלישי, טס בישורת כשהוא מסיים את ההקפה החמישית ומשפר את הקו בגישה לפנייה 1 – פניית דוהאן הסופר-מהירה. יוהאן זרקו על הגז במהירות של 320 קמ"ש פוגע בצמיג האחורי של מרקז. ה-YZR-M1 מתרומם, ובדרכו למטה פוגע בשלדת הזנב של ה-RCV213V ושובר את אותה ואת הבולם. זרקו קם מזירת התאונה על רגליו ומרקז נאלץ לפרוש מהמרוץ.

את הבלגן בחוד מנצל ויניאלס, שאחרי זינוק גרוע מוצא את הקצב ומתקדם לעבר החוד. ויניאלס נצמד לדובי בהקפה השביעית, והקפה אחת לאחר מכן ויניאלס עוקף את דובי על מנת שלא לראות אותו שוב עד קו הסיום. ויניאלס רוכב היטב ופותח פער, שבשיאו יעמוד על 4 שניות, ומנהל אותו עד לניצחון.

מאחור היו אלה יאנונה, דובי, באוטיטסה שמחליף את לורנזו הפצוע, רינס, רוסי ומילר שנאבקים על מקום בפודיום. יאנונה מפסיק לטעות, מצליח לעקוף את דובי לשני ואז למשוך את שניהם משאר הרודפים. יאנונה מסיים שני ומוסיף פודיום לסוזוקי. דובי מסיים שלישי במסלול שבו הדוקאטי התקשה באופן מסורתי מאז עזב קייסי סטונר.

ואחרי כל זה – מרקז עדיין אלוף עונת 2018.

תוצאות הסבב ה-17 – פיליפ איילנד

1. מאבריק ויניאלס
2. אנדראה יאנונה
3. אנדראה דוביציוזו
4. אלבארו באוטיסטה
5. אלכס רינס

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-17

1. מארק מרקז, הונדה, 296 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 210 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 195 נק'
4. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 180 נק'
5. קאל קראטשלאו, הונדה, 148 נק'

שלושה רוכבים הראו קצב מהיר משאר השדה באימונים במוטגי. צמד היריבים בשתי העונות האחרונות – מרקז ודובי – כשאליהם מצטרף קאל קראטשלאו, שכמו מרקז, רוכב על הונדה RCV213V רשמי בקבוצת LCR.

מרקז אמנם הציג קצב מהיר, אבל הוסיף התרסקות מספר 18 לעונה הנוכחית באימון חופשי 4. להוסיף על ההתרסקות, במקצה הדירוג הקובע מרקז מחזיק לרגע בעמדת הפול, אבל סערה של הקפות מהירות והקפה אחרונה במקצה שאותה מרקז מפספס, והוא מזנק למרוץ מהמקום השישי.

דובי מראה כוונה רצינית למנוע ממרקז את תואר האליפות במוטגי כשהוא כובש, רק בפעם השביעית בקריירת ה-MotoGP שלו, את עמדת הפול. את השורה הראשונה משלימים זרקו שחוזר לכושר על גבי הימאהה YZR-M1 של קבוצת טק-3, ומילר המפתיע על גבי הדוקאטי GP17 של קבוצת אלמה-פרמאק. לשני האחרונים היה מרוץ לא מוצלח, כשמילר מתרסק וזרקו שמסיים שישי לאחר מגע בזינוק עם מילר. קראטשלאו מזנק רביעי. יאנונה ורינס על גבי הסוזוקי GSX-RR מזנקים חמישי ושמיני בהתאמה. רוסי את ויניאלס שוב מתקשים מעט עם הימאהה YZR-M1 הרשמי של קבוצת מוביסטאר ומדורגים תשיעי ושביעי בהתאמה.

הסטטיסטיקה של מרקז במרוצים בהם זינק נמוך ממקום חמישי אינה מבריקה. רק בשניים מתוך שמונה מרוצים אליהם זינק מרקז מהמקום השישי ומטה הוא מתאושש ומסיים על הפודיום.

רגע לפני הזינוק, נראה כי מרקז יוצא למאבק נגד דובי ונגד הסטטיסטיקה.

דובי מזנק אל ההולשוט ומוביל את המרוץ, אבל מרקז מזנק נפלא ובולם מאוחר על הקו הפנימי לפנייה 1, וכך לאחר כמה מאות מטרים, במקום 4 אופנועים מפריד בין מרקז לדובי רק הדוקאטי של מילר. קצב המרוץ שאותו קובע דובי על גבי הדוקאטי GP18 של קבוצת המפעל איטי, כמובן באופן יחסי, על מנת לאפשר שמירה על הצמיגים. דובי בחר לזנק עם צמיג רך מלפנים ובינוני מאחור, בעוד מרקז בחר צמיג בדרגת קושי בינונית בשני צדי האופנוע. קצב של 1:46 דקות להקפה מאפשר לחמישה רוכבים נוספים להצטופף בחוד, בהם קראטשלאו, יאנונה, רינס, מילר ורוסי. על המקום השביעי נאבקים פדרוסה, זרקו ובאוטיסטה. כאמור, מילר מתרסק ראשון ואחריו עושה זאת גם יאנונה, כשהוא רוכב במקום הרביעי. רוסי שוב ממקסם את יכולות הימאהה כשהוא חוצה את קו הסיום רביעי. ויניאלס מצליח לחצות את קו הסיום רק במקום השביעי. ימאהה עדיין בצרות.

14 הקפות לתוך המרוץ ומרקז תוקף את דובי בפעם הראשונה. מרקז מוביל למשך שתי פניות, אבל יוצא רחב אל הדשא תוך שהוא יורה אבק וחצץ על דובי במקום השני. מרקז מאבד דרייב ודובי שוב מוביל את המרוץ. למזלו של מרקז, קראטשלאו אינו קרוב מספיק בכדי לעקוף למקום השני. מספר הקפות חולפות ודובי מחליט שהגיע הזמן לבדוק מה שווה מרקז, וצולל על ה- 1:45 להקפה. מרקז נראה נינוח מאחור כשהוא משווה את הקצב לדובי. הקצב מעט מהיר לקראטשלאו ורינס, שנאבקים על המקום השלישי.

ושוב, כמו פעמים רבות בשנתיים האחרונות, דובי ומרקז בטנגו צמוד במהירות שנעה בין כמה עשרות לבין 300 קמ"ש. 3 הקפות לתום המרוץ ומרקז צולל אל מתחת לדובי בפנייה 9, וממהר לנסות לפתוח פער מדובי. מרקז רוכב מהר ומחושב, ומגן על הקו גם בפנייה 11 – פנייה של 90 מעלות בקצה ישורת בירידה שבה לדוקאטי יתרון על פני ההונדה. מרקז ממשיך למהר כשדובי צמוד אליו. בפנייה 10 דובי נכנע, כשביציאה מהפנייה הצמיג הקדמי הרך מאבד אחיזה ושולח את דובי בלואוסייד אל מלכודת החצץ.

מארק מרקז אלוף העולם פעם שביעית. אליפות ב-125 סמ"ק, אליפות ב-Moto2, וחמש אליפויות ב-MotoGP – כששלוש האחרונות ברצף.

אליפות במרקז סטייל!

תוצאות הסבב ה-16, מוטגי

1. מארק מרקז
2. קאל קראטשלאו
3. אלכס רינס
4. ולנטינו רוסי
5. אלבארו באוטיסטה

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-16

1. מארק מרקז, הונדה, 296 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 194 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 185 נק'
4. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 155 נק'
5. קאל קראטשלאו, הונדה, 148 נק

תאילנד, פעם ראשונה. הרוכבים בחנו בבוריראם בטרום עונה, אבל המסלול היה צונן והדוקאטי GP18 טרם הבשיל לרמה הנוכחית. טמפרטורת סביבה מעל 30 מעלות ואספלט רותח מעל 50 מעלות שלחו את כל הרוכבים, הקבוצות והיצרנים אל הלא נודע.

באופן כה מפתיע, את מקצה האימונים הראשון מסיימים צמד רוכבי קבוצת המפעל של ימאהה במקומות הראשונים, כשויניאלס מהיר מרוסי ברבע שנייה. רוסי, שדירג במקום ה-18 בארגון, מזנק שני בבוריראם כשהוא איטי ממרקז רק ב-11 אלפיות השנייה. ויניאלס מדרג רביעי. ימאהה, שהובילו בסך הכול בחמש הקפות ב-2018, יותר ממכפילים את משך ההובלה שלהם כשרוסי יוביל את המרוץ מההקפה החמישית ועד ההקפה העשירית. לימאהה זה המרוץ הטוב ביותר העונה, כשויניאלס מסיים שלישי ורוסי רביעי. כל פעם טענו שהנה, ימאהה יוצאים מהבור. הפעם נמתין עוד מספר מרוצים ואולי אף לניצחון ראשון של הכחולים לפני שנכריז על תום המשבר.

אנדראה דוביציוזו והדוקאטי GP18 נכנסו לקצב כבר באימון חופשי 1 וכבשו את ראש טבלת הזמנים בשאר המקצים פרט לדירוג, שאותו דובי מסיים שלישי. בצד השני של הגראג' חורחה לורנזו עולה פצוע מההייסייד בארגון. בסיוע מנוע שנתפס הוא ממריא אל-על בכניסה לפנייה 3 באימון חופשי 2. לאחר ביקור בבית חולים לורנזו וג'יג'י דלינייה מחליטים לוותר לגמרי על המרוץ בבוריראם.

מארק מרקז מתקשה מעט באימונים, מתרסק בפנייה 4 בהקפה האחרונה של מקצה אימון חופשי 3 ונאלץ לצלוח את מקצה הדירוג המקדים Q1. מרקז פותר את הקשיים שלו באימון חופשי 4 והוא הרוכב הראשון, מאז הונהגה שיטת הדירוג הנוכחית, שכובש את עמדת הפול למרוץ לאחר שעבר במקצה הדירוג המקדים.

מרקז, רוסי ודובי מזנקים היטב. דובי מאבד מקום לרגע לקראטשלאו, אבל בתום ההקפה הראשונה סדר הזינוק נשמר. פדרוסה, שזינק שביעי, מקבל דחיפה קטנה בפנייה 1 ומוצא את עצמו חזרה על המסלול במקום ה-12. יאנונה והסוזוקי GSX-RR מאבד 4 מקומות בכוחות עצמו. זרקו משלים ארמדה של ימאהה כשהוא מזנק משמיני לשישי.

מרקז מוביל למשך מספר הקפות כשהוא מגביר את הקצב, עד שבהקפה הרביעית מרקז מאט במכוון ומאפשר לרוסי ולדובי לחלוף על פניו. רוסי מוביל את המרוץ כשדובי צמוד אליו. מרקז במקום השלישי עסוק בללמוד את הצמד המוביל לקראת מאבק שיתפתח בהקפות האחרונות. רוסי מאבד מעט אחיזה לאחר שש הקפות בחוד. דובי ומרקז חולפים על פניו, ובהמשך גם ויניאלס. זה האחרון אמנם היה קרוב, אבל מאבק איתנים מתרחש בין דובי על גבי הדוקאטי GP18 של קבוצת המפעל ומרקז על גבי ה-RCV213V של קבוצת המפעל רפסול-הונדה. ויניאלס ורוסי על גבי ה-YZR-M1 הרשמי של קבוצת מוביסטאר-ימאהה במקום השלישי והרביעי על מנת ליהנות מההפקר של המאבק בין דובי למרקז.

ארבע הקפות לתום המרוץ מרקז מחליט שהסתיים השיעור, צולל לקו הפנימי בפנייה 2 בקצה הישורת ויוצא רחב. ניתן האות לטנגו צמוד, כשפעם דובי מוביל ופעם מרקז קובע את הקצב. הקפה לתום המרוץ דובי צולל לפנייה 12 והאחרונה ודוחק את מרקז למקום השני. מרקז מוצא חריץ בפנייה 5 ולוקח את ההובלה מדובי. דובי צמוד למרקז לאורכה של ההקפה האחרונה, ושוב צולל לפנייה 12 כשהוא סוגר למרקז את קו המרוץ עם קו מעט פנימי יותר. דובי יוצא רחב ומרקז מהדק את הקו תוך כדי בלימה, פותח גז מוקדם מדובי, ועל קו מהיר יותר וחולף על-פני דגל השחמט עשירית השנייה לפני דובי.

למרקז היו שלושה קופים אדומים על הגב: הדוקאטי GP18, לורנזו ודובי. בקטאר מרקז שני לדובי, בברנו מרקז נכנע לדוקאטי ולדובי את לורנזו. באויסטריך מרקז שני ללורנזו. בארגון, על צמיגים גמורים, מרקז וה-RCV213V מכניעים את הדוקאטי GP18 ואת דובי כשהם פותחים פער קטנטן אבל עקבי שלא מאפשר לדובי עקיפה.

בבוריראם מרקז גובר על דובי טקטית, כשהוא מכריח את האחרון לניסיון של הכול או מקום שני. מרקז, שחטף בראש מדובי בפנייה האחרונה באויסטריך ובמוטגי ב-2017 ובמרוץ פתיחת העונה בקטאר, מראה לדובי שלא כל פנייה אחרונה חוסן.

מרקז בשליטה מוחלטת. ניצחון במוטגי יבטיח למרקז את תואר האליפות. דובי חייב שלוש נקודות יותר ממרקז במוטגי על-מנת לדחוק את הקץ לפיליפ איילנד.

תוצאות הסבב ה-15 – בוריראם, תאילנד

1. מארק מרקז
2. אנדראה דוביציוזו
3. מאבריק ויניאלס
4. ולנטינו רוסי
5. יוהאן זרקו

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-15

1. מארק מרקז, הונדה, 271 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 194 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 172 נק'
4. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 146 נק'
5. חורחה לורנזו, דוקאטי, 130 נק'

מארק מרקז שולט באליפות מאז הסבב השביעי העונה בקטלוניה, כשבכל מרוץ מקטלוניה ואילך הוא מסיים על הפודיום. מנצח פעמיים ומגדיל את פער הנקודות מהרוכב במקום השני, בתחילה רוסי ועכשיו דובי. מאז החזרה לברנו בתום פגרת הקיץ, מרקז מוצא את עצמו שני לדוקאטי – פעם דובי ופעם לורנזו באוכף הדוקאטי GP18 הרשמי של קבוצת המפעל.

מקצי האימון בארגון היו המשך ישיר לחציה השני של העונה, כשמרקז על גבי ה-RCV213V של רפסול הונדה ודובי את לורנזו על גבי ה-GP18 של דוקאטי רוכבים בקצב משלהם, שהוא כמובן מעט מהיר מהאופוזיציה הישירה של צמד רוכבי המפעל של ימאהה, רוסי את ויניאלס. השלישייה המובילה מהירה גם משאר הרוכבים על גבי אופנועים של הונדה ודוקאטי.

טמפרטורת מסלול של 43 מעלות צלזיוס שלחה את ארבעת רוכבי ימאהה לעולם שכולו החלקה אחת מתמשכת לאורך 5.2 ק"מ של המסלול בארגון. כל רוכבי ימאהה נאלצו לעבור במקצה הדירוג המקדים Q1. ויניאלס הוא רוכב ימאהה היחידי שהתקדם למקצה הדירוג הקובע Q2. רוסי נאלץ לזנק מהמקום ה-17 כשויניאלס נענש בשלושה מקומות בדירוג לאחר ששייט על קו המרוץ בדיוק כשברדלי סמית' על גבי ה-RC16 מנסה לקבוע הקפה מהירה. רוסי מסיים את המרוץ במקום השמיני וויניאלס עשירי, והשניים קובעים שיא שלילי של רצף מרוצים ללא ניצחונות מאז החלה ימאהה להתחרות בקטגוריה הבכירה. ימאהה בצרות.

דובי ומרקז משחקים חתול ועכבר לקראת תום מקצה הדירוג Q2, כשהם מוותרים על הקפה בניסיון למנוע אחד מהשני את האפשרות לשבת על הזנב לאורכו של ארגון. כשדובי ומרקז משחקים, לורנזו לוקח את הפול פוזישן כשבהקפה האחרונה הוא קובע 1:46.881 דקות להקפה.

מקצה החימום בבוקר המרוץ מראה שגם ליאנונה על גבי הסוזוקי GSX-RR קצב מהיר. מרקז, שבדיעבד, לא הרגיש נוח עם הצמיג האחורי בדרגה הקשה ביותר, מחליט להמר, ממש על הגריד, על צמיג אחורי בדרגת קושי רכה. מזנקים.

לורנזו, דובי ומרקז מזנקים היטב. מרקז שמזנק שלישי נמצא בצד הפנימי לפנייה 1 וכך הוא מושך ימינה לכיוון קו המרוץ, בולם מאוחר, נכנס מוקדם מדי לפנייה ויוצא רחב. דובי, שזינק מהמקום השני, שומר על הקו, יוצא ראשון ומוביל את המרוץ. מטרים בודדים אחרי מרקז רוכב לורנזו, שמזנק מעמדת הפול. מרקז עם אפקס מוקדם ויציאה רחבה מפנייה 1 לא מאפשר ללורנזו לצלול אל האפקס בקו המרוץ. לורנזו שלא רוצה לאבד מקומות פותח גז בחלק החיצוני – המאובק והמלוכלך – של פנייה 1, עולה להייסייד ומסיים את המרוץ כבר בפנייה הראשונה של ההקפה הראשונה.

לורנזו הרייסר חזר לעצמו עם הניצחון במוג'לו בתחילת העונה. לורנזו האישיות חזר לעצמו בארגון, כשבראיון לאחר המרוץ הוא מאשים את מארק מרקז בהייסייד שלו בפנייה 1. לורנזו אמנם רוצה לנצח כמה שיותר מרוצים עבור דוקאטי העונה, אבל במקביל הוא כבר רוכב כשבאופק הוא באוכף של ההונדה RCV213V הרשמי של קבוצת רפסול והמתחרה הישיר שלו הוא מארק מרקז, בעל הבית האבסולוטי של ה-RCV213V.

דובי רוכב בחוד כשעל זנבו מרקז. צמוד אליהם צמד רוכבי סוזוקי יאנונה ורינס. מעט מאחור רוכבים פדרוסה על גבי ה-RCV213V, אלייש אספרגרו המפתיע על גבי ה-RS-GP של אפריליה ודנילו פטרוצ'י על גבי ה-GP18 של קבוצת אלמה-פרמאק. גם קראטשלאו היה שם עד ללואוסייד בפנייה 1 בהקפה הרביעית.

לקראת אמצע המרוץ דובי, מרקז, יאנונה ורינס משאירים את פדרוסה, אספרגרו ופטרוצ'י מאחור. דובי מגביר את הקצב כשהוא צולל אל ה-1:48 דקות להקפה בניסיון לשבור את מרקז והסוזוקים. מרקז עומד בניסיון והחוד מתפצל לזוגות, כשדובי מוביל על מרקז בפער קטן ומעט מאחור יאנונה ורינס נאבקים על המקום השלישי.

מרקז, שסיים שני לדוקאטי בשלושת המרוצים האחרונים, צולל שוב ושוב אל הקו הפנימי בפנייה 12, כשדובי מקפיד להחזיר לו בפניות אחרות. המאבק העיקש בין מרקז ודובי מאפשר לרוכבי סוזוקי, יאנונה ורינס, לסגור את הפער. רצף עקיפות אגרסיבי בין מרקז ודובי מאפשר ליאנונה להוביל לשבריר שנייה, כשהוא יוצא ראשון מפנייה 12 אחרי שמרקז נדחף החוצה לצדי המסלול. שלוש הקפות לתום המרוץ מרקז צולל לפנייה 1, מוביל בפנייה 2 כשדובי דוחק אותו לאחור בפנייה 3, ומרקז צולל שוב לפנימי בפנייה 4 וסוגר לדובי את הקו. מרקז רוכב באופן מושלם את שתיים וחצי ההקפות האחרונות בארגון ולא מאפשר לדובי סיכוי למהלך עקיפה. את הפודיום סוגר יאנונה על גבי הסוזוקי, כשאלכס רינס בן קבוצתו במקום הרביעי. מרוץ נפלא לסוזוקי.

מרקז עוצר רצף ניצחונות של דוקאטי מאז האחרונים חזרו לוהטים מחופשת הקיץ. דובי מסיים שני במסלול שבו התקשה באופן מסורתי, ובכך מאושש את ההנחה שהדוקאטי GP18 השתפר יחסית לעונה שעברה ויחסית לחלקה הראשון של העונה הנוכחית.

מרקז, שפנייה 10 השמאלית בארגון נקראת על שמו מאז יום חמישי האחרון, לא יוכל לזכות באליפות במרוץ הבא בברוריים בתאילנד, אבל יוכל לעשות זאת באופן תאורטי במסלול הבית של הונדה במוטגי שביפן.

תוצאות הסבב ה-14 – ארגון

1. מארק מרקז
2. אנדראה דוביציוזו
3. אנדראה יאנונה
4. אלכס רינס
5. דני פדרוסה

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-14

1. מארק מרקז, הונדה, 246 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 174 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 159 נק'
4. חורחה לורנזו, דוקאטי, 130 נק'
5. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 130 נק'

מאז פיצח לורנזו את סוד הדוקאטי GP18 במוג'לו, ועם שובו של דובי לדרכו המנצחת בברנו, העונה מתיישרת עם הציפייה למאבק ראש בראש בין הונדה לדוקאטי. ואם רוצים לדייק, למאבק איתנים בין מארק מרקז לדוקאטי.

מיזאנו היה המשך ישיר למאבק איתנים זה, כשבסופו מרקז מחייך גם אם לא ניצח ואפילו שלא נאלץ לרכוב ראש בראש כנגד לורנזו על מנת לזכות במקום השני.

אבל נתחיל בימאהה: אכזבה רבתי לרוסי שמיזאנו הוא מסלול בית של ממש עבורו. צמד רוכבי ימאהה – ויניאלס את רוסי – מסיימים במקום החמישי והשביעי בהתאמה. ימאהה רושמת שיא שלילי אבסולוטי של רצף מרוצים ללא ניצחון מאז החלו להתחרות בקטגוריה הבכירה באמצע שנות ה-70 של המאה שעברה. טמפרטורת המסלול מאמירה ביום המרוץ ושולחת את ה-YZR-M1 לסבסוב מתמשך לאורך 4.2 ק"מ של המסלול במיזאנו. אפילו זרקו על גבי השעטנז YZR-M1 של קבוצת טק-3 מסיים עשירי. ימאהה חווה אבדן דרך שני רק לשפל שבין האליפויות של רייני לאליפות הראשונה של רוסי ב-2004.

דובי ולורנזו, שבחנו במיזאנו לפני מספר שבועות, מראים קצב מהיר כבר עם פתיחת הפיט-ליין באימון חופשי 1 ביום שישי. מרקז מתקשה באימון חופשי 1, אבל חוזר לעצמו החל מאימון חופשי 2. החשש ממסלול רטוב באימון חופשי 3 בשבת שולח את הרוכבים למתקפה של זמני הקפה ביום שישי. רק שני רוכבים, זרקו ומילר, משפרים את זמני ההקפה שלהם בשבת בבוקר ודוחקים את מורבידלי על גבי ההונדה RCV213V של קבוצת מארק VDS ויאנונה על גבי הסוזוקי GSX-RR למקצה הדירוג המקדים Q2. מורבידלי מצליח לתקן ביחד דני פדרוסה, שכבר מנטלית נמצא בפרישה.

אורכו הקצר של המסלול מאפשר את טקטיקת 2 העצירות שמרקז מחבב כל כך. מרקז, כבר בהקפה הראשונה שלו קובע זמן מהיר, כשמיד אחריו לורנזו כובש את עמדת הפול. מרקז מספיק להתרסק על האופנוע השני שלו, לחזור לפיטס ולאיים על הפול פוזישן. רק דגל השחמט עוצר שטף של מקטעים מהירים כשבסופו לורנזו זוכה בפול פוזישן כשהוא עוצר את השעון על 1:31.629 ושובר את שיא המסלול האבסולוטי. דובי רביעי, מרקז חמישי ורוסי שביעי.

בוקר המרוץ. מרקז, דובי ולורנזו מראים קצב מרוץ דומה ומעט מהיר מהאחרים. הטמפרטורה המאמירה מכריחה את לורנזו לבחור בצמיגים בדרגת קושי בינונית, בשונה מהצמיגים הרכים שבהם השתמש בכל ניצחונותיו העונה.

לורנזו מזנק היטב ויוצא ראשון מפנייה 1. מרקז מתקדם לשלישי, יוצא רחב ודובי מחזיר אותו מיד לרביעי. דובי, שחושש מטיסת יחיד של לורנזו אל דגל השחמט, ממהר לעקוף את מילר ומתייצב שני בצמוד ללורנזו. מרקז נראה לרגע כמי שמאבד אחיזה עם הדוקאטים בחוד, אבל רצף של הקפות מהירות ואנחנו מקבלים שוב את מרקז כנגד הדוקאטים. דובי מגביר את הקצב ובהקפה השישית משחיל את לורנזו על הבלמים לפנייה שבע, פותח פער שהולך וגדל עד ל-2.5 שניות לקראת תום המרוץ, משאיר את מרקז ולורנזו למאבק עיקש על המקום השני. העקיפות הרבות ביניהם מאפשרות מחד לדובי לנשום לרווחה בחוד ומאידך לקראטשלאו על גבי ההונדה RCV213V של קבוצת LCR לצמצם את הפער.

לורנזו, שנראה כי האחיזה שבה אליו, מגביר את הקצב לקראת סוף המרוץ, מושך איתו את מרקז, והפער לדובי צולל ל-1.5 שניות, אך דובי מגיב ללורנזו ומגביר את הקצב על-מנת לנהל את הפער. לורנזו לא מוותר עד שהצמיג הקדמי של הדוקאטי GP18 שלו נכנע ושולח את לורנזו בלואו-סייד קלאסי לחצץ. מרקז, שלורנזו צולל ממש לפניו, מבין שמיזאנו שייכת לאנדראה דוביציוזו והדוקאטי ובוחר שלא להסתכן באובדן המקום השני ועשרים נקודות אליפות.

דובי מוסיף ניצחון לזה שבקטאר ובברנו, מרקז שני וקראטשלאו זוכה מן ההפקר של לורנזו, סוגר את הפודיום בשלישי. ראוי לציון גם אלכס רינס, שמהמר על צמיגים רכים ובכישרון רב מצליח לסיים רביעי על גבי הסוזוקי GSX-RR.

זהו מרקז הבוגר. מנצח ונלחם על הניצחון ביום המתאים. מסיים על הפודיום ואוסף 16 או 20 נקודות אליפות בימים טובים פחות. מרקז, שהוביל על רוסי במקום השני ב-59 נקודות לפני מיזאנו, מוצא את עצמו מוביל על דובי, שעכשיו במקום השני, ב-67 נקודות. שני שליש עונה ועוד מרוץ מאחורינו, ומרקז מוביל על דובי בשני ניצחונות ומקום שלישי.

ערב סוכות, 23.9, ניפגש בארגון שבספרד.

תוצאות הסבב ה-13, סן-מרינו (מיזאנו)

1. אנדראה דוביציוזו
2. מארק מרקז
3. קאל קראטשלאו
4. אלכס רינס
5. מאבריק ויניאלס

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-13

1. מארק מרקז, הונדה, 221 נק'
2. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 154 נק'
3. ולנטינו רוסי, ימאהה, 151 נק'
4. חורחה לורנזו, דוקאטי, 130 נק'
5. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 124 נק'

לראשונה בעידן המודרני של ה-GP בוטלו כל המרוצים בסבב בסילברסטון, שנסלל מחדש בפברואר האחרון. ברגע האמת התגלה כי מבנה המסלול והאספלט החדש לא מאפשרים ניקוז ראוי ומהיר מספיק של מים מהמסלול, וכך מי שקבע את ההקפה המהירה ביותר על המסלול המוצף של סילברסטון היה מטאטא כבישים. מראה נלעג משהו במסלול שמשתתף במופע הדו-גלגלי הגדול בתבל.

חלקנו אולי חושבים שרך לבבם של רוכבי ה-GP אבל אימון חופשי 4, על מסלול יבש / רטוב, הוכיח לכולם כמה מסוכן לרכוב בסילברסטון על אספלט מוצף מים. אלכס רינס מתקשה לבלום את ה-GSX-RR על גבי מים עומדים, הסוזוקי חותך את הפנייה וחזור למסלול בדיוק בשביל לפגוש את טיטו ראבט על גבי ה-GP17 של קבוצת ריאלה-אווינטיה, ושולח אותו לבית החולים עם שבר ברגלו.

אירוע דומה בו בוטלו מרוצים באופן גורף אינו זכור בעשורים האחרונים. מאז הוכנסו מרוצים מדגל לדגל ב-2006 אפילו לא עצרו מרוץ בגלל גשם. ב-2008 גשם בשילוב רוח מתחזקת של סופת הוריקן עצרו את מרוץ ה-MotoGP באינדיאנפוליס. ב-2009 גשם מדברי בלוסאיל שבקטאר שלח את רוכבי ה-MotoGP להתחרות ביום שני במקום ביום ראשון.

ביטול הסבב כולו הוא אירוע כל כך נדיר, בוודאי כשבסדרה משתתפים מסלולים כסקסנרינג, ספאנג ופיליפ איילנד, שבהם נערכים מרוצים בגשם כבד, ואנחנו מניחים שבדורנה וב-FIM יחקרו לעומק את שאירע בסילברסטון.

ומדוע מרקז מחייך? בדוקאטי העמידו 4 רוכבים בעשירייה הראשונה על הגריד, כשלראשונה מאז 2006 צמד רוכבי המפעל של דוקאטי מדורגים ראשונים כשלורנזו בעמדת הפול ודובי עשירית ומחצה אחריו. מכיוון שלא חולקו נקודות בסילברסטון, מרקז מוביל על רוסי ב-59 נקודות, על לורנזו ב-71 נקודות ועל דובי ב-72 נקודות. סילברסטון אינו המסלול האהוב על מרקז, והיה צפוי כי הוא יאבד נקודות למתחריו הישירים.

ניפגש במיזאנו ב-9.9, ערב ראש השנה הבא עלינו לטובה.

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-12 (זהה ל-11)

1. מארק מרקז, הונדה, 201 נק'
2. ולנטינו רוסי, ימאהה, 142 נק'
3. חורחה לורנזו, דוקאטי, 130 נק'
4. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 129 נק'
5. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 113 נק'

אם סקסנרינג בגרמניה רשום בטאבו על רוכב מספר 93 ששמו הולך לפניו כמארק מרקז, המסלול באוסטריה רשום על שם קבוצת המפעל של דוקאטי שמנצחת באויסטריך בפעם השלישית ברציפות.

מזג האוויר האיר את פניו למרוץ, אבל היה הפכפך בין מקצה האימון החופשי הראשון שהיה יבש, למקצי אימון חופשי שני ושלישי שהיו רטובים, ובין אימון חופשי רביעי ומקצי הדירוג שהיו יבשים אבל קרירים. במרוץ, טמפרטורת האספלט האמירה ל-43 מעלות בעוד הטמפרטורה הגבוה ביותר נרשמה במקצה הדירוג Q1 ועמדה על 34 מעלות.

מי שסבלו יותר מכולם היו רוכבי קבוצת המפעל מוביסטאר-ימאהה, כשרוסי לא הצליח להתברג למקצה הדירוג הקובע Q2 ומסיים רביעי במקצה הדירוג המקדים Q1. ויניאלס אמנם עלה למקצה הדירוג הקובע, אבל מזנק מהמקום ה-11 בלבד. רוסי, כהרגלו, סחט את הימאהה ביום המרוץ והוא מסיים במקום השישי, 14 שניות אחרי המנצח, כשהוא איטי בחצי שנייה להקפה. ויניאלס מסיים במקום ה-12 כשהוא איטי מרוסי ברבע שנייה להקפה. מה שאולי מסביר מדוע ימאהה, בצעד נדיר ליצרן יפני ובכלל, בחרו להתנצל בפני רוסי את ויניאלס על הביצועים של ה-YZR-M1. לימאהה מצפים שני ימי מבחן חשובים במיזאנו ובארגון בניסיון למצוא פתרון לבעיות האחיזה והסבסוב מהן סובל האופנוע.

מרקז מזנק למקצה הדירוג מכוון מטרה בניסיון לערער את השליטה של דוקאטי, ונהסה לקבוע זמני הקפה מהירים כשצמוד אליו לורנזו ודוביציוזו. מרקז עוצר את השעון 2 אלפיות בלבד לפני דובי כשהוא קובע 1:23.241 דק'. לורנזו מדרג שלישי כשהוא מאבד זמן יקר במקטע השלישי במסלול שבו  2 פניות שמאליות שכה חביבות על מרקז. 2 רוכבי דוקאטי נוספים מדרגים בעשירייה ובהם דנילו פטרוצ'י על ה-GP18 של קבוצת אלמה-פראמק וטיטו ראבט על ה-GP17 של קבוצת ריאלה-אווינטיה. יוהאן זרקו וה-YZR-M1 של קבוצת טק-3 ממשיכים להתאושש עם דירוג במקום השישי.

אל ההולשוט מגיע דובי, אבל מרקז דוחף את עצמו לקו הפנימי בפנייה 3 ומאפשר ללורנזו, שהיה לרגע רביעי אחרי רינס והסוזוקי, להוביל את המרוץ. מרקז מתאושש למקום השני ודובי חוזר למקום השלישי.

מרקז על צמיג אחורי קשה וקדמי בינוני מצליח לעקוף את לורנזו וקובע קצב מהיר בחוד בניסיון לגרום לדובי את לורנזו לשחוק את הצמיגים. דובי את לורנזו בחרו בצמיגים אחידים, רק שדובי בחר צמיגי מדיום ולורנזו בחר צמיגים רכים. קצב המרוץ של מרקז מהיר בחצי שנייה מהצפוי והוא קובע 1:24.3 דקות להפקה פעם אחר פעם. מרקז מגיע לפער רגעי של כמעט שנייה בטרם לורנזו ודובי נצמדים אליו. בשלב זה, קאל קראטשלאו על גבי ה-RCV213V של קבוצת LCR ודנילו פטרוצ'י על גבי הדוקאטי משתרכים רביעי וחמישי הרחק מאחור.

מרקז מנצל שוב ושוב את הדרייב ביציאה מפנייה 3 ואת צמד הפניות השמאליות בשביל להדוף את לורנזו. זה האחרון, ששמר על הצמיגים הרכים שלו, מחליט לתת גז בשליש האחרון למרוץ ושולף את קלף המקטע השלישי. לורנזו החל את הסבב כשהוא מאבד חצי שנייה למרקז ודובי במקטע השלישי עם פניות שש, שבע ושמונה. בדירוג לורנזו איבד כשתי עשיריות. במרוץ לורנזו אחרי דוקטורט לילי לקווים, נקודות בלימה ונקודות האצה של מרקז ודובי, משתווה להם.

דובי כמעט מגלח את הגלגל האחורי של מרקז בבלימה לפנייה 1 ומאבד שבע עשיריות ללורנזו את מרקז. הוא לא מתאושש מאירוע זה ומסיים על הפודיום במקום השלישי.

לורנזו מוביל, כשמרקז צמוד אליו בניסיון למנוע מדוקאטי ניצחון שלישי ברציפות. שלוש הקפות לתום המרוץ לורנזו טועה בפנייה 3 ומאבד את ההובלה למרקז. לורנזו, שמעולם לא היה אגרסיבי כמרקז, צולל לקו הפנימי בפנייה 9 ומכריח את מרקז לזקוף את האופנוע ולוותר על המקום הראשון. מרקז מחכה שוב לפנייה 3, דופק ללורנזו בלוק פס מהגיהינום וזוכר להגן על הקו בפנייה 9 כשהוא בוחר קו מעט פנימי יותר, ואז לישורת בפעם האחרונה. לורנזו מנצל את הטיל האדום לעקיפה בפנייה 1, ואז באומץ רב רוכב בקו חיצוני למרקז בפנייה 3 הכה חביבה על האחרון. מרקז מצליח לסגור על לורנזו במהלך ההקפה האחרונה, רק בשביל לסיים שני – 0.130 ש' אחרי לורנזו.

לורנזו צבר 10 נקודות אליפות יותר ממרקז מאז לה-מאן בצרפת, מה מביא אותו למקום השלישי בטבלת האליפות – נקודה אחת בלבד לפני דובי. מרקז מסיים שני באויסטריך, אבל מגדיל את הפער מרוסי במקום השני ל-59 נקודת.

עוד שבועיים בסילברסטון.

תוצאות הסבב ה-11 – רד-בול רינג

1. חורחה לורנזו
2. מארק מרקז
3. אנדראה דוביציוזו
4. קאל קראטשלאו
5. דנילו פטרוצ'י

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-11

1. מארק מרקז, הונדה, 201 נק'
2. ולנטינו רוסי, ימאהה, 142 נק'
3. חורחה לורנזו, דוקאטי, 130 נק'
4. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 129 נק'
5. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 113 נק'

אירופה רותחת, פשוטו כמשמעו. אין מיזוג אוויר, אבל האספלט של ברנו היה קריר בשמונה מעלות במרוץ מאשר באימון חופשי 4, ובתשע מעלות ממקצה הדירוג הקובע Q2. ההתאמה של צמיגי המישלין לאופנוע ולסגנון הרכיבה חדה כתער, והבדל של שמונה או תשע מעלות הוא כל מה שנדרש בשביל לסיים במקום השלישי ולא לנצח במרוץ.

ביום שישי היה זה דובי שהציג קצב מרוץ טוב משל מרקז וכמובן שאר השדה. בשבת היוצרות התהפכו – מרקז מבטיח מקום במקצה הדירוג הקובע ואז נועל צמיגים קשים מלפנים ומאחור ומנקב, כמו בכרטיסיה, הקפות של 1:56.5 דקות להקפה. מנגד, דובי מצליח להבטיח מקום במקצה הדירוג הקובע בקושי, כשהוא מהיר מויניאלס רק ב-55 אלפיות השנייה. בין לבין, ויניאלס וה-YZR-M1 ממשיכים להתקשות, כשהם נאלצים לצלוח את מקצה הדירוג Q1, מזנקים מהמקום ה-12 היישר אל מלכודת החצץ של פנייה 3 בהקפה הראשונה, כשסטפן בראדל, רוכב הוויילד-קארד של הונדה, לוקח את ברדלי סמית' על גבי ה-RC16 הקטום, שבתורו אוסף את ויניאלס.

לק.ט.מ זה סופו של חודש רע, כשבבוקר פול אספרגרו שובר את עצם הבריח ומצטרף אל מיקה קאליו, רוכב המבחן של ק.ט.מ, שפרק את הברך בסקסנרינג ושרד ניתוח של שבע שעות שבו שוחזרו רצועות, גידים, סחוסים ומיניסקוסים.

רוסי נח בפגרה ובא לעבוד, כשתחת לחץ ובשנייה האחרונה הוא מדרג ראשון באימון חופשי 3 ומסיים במקום השני את מקצה הדירוג הקובע Q2. לורנזו קבע הקפה ראשונה מהירה במקצה הדירוג כשהוא חצי שנייה מהיר ממרקז עם 1:55.038. ללורנזו זה הספיק לזנק רביעי. מרקז היה הראשון לצלול אל ה-1:54 דק' להקפה רגע לפני דגל השחמט, אבל אחריו בסערה מגיעים אנדראה דוביציוזו על הדוקאטי GP18 הרשמי וולנטינו רוסי על גבי ה-YZR-M1 של קבוצת המפעל מוביסטאר-ימאהה. קראטשלאו על ההונדה של קבוצת LCR ופטרוצ'י על גבי הדוקאטי GP18 של קובצת אלמה-פרמאק מדרגים חמישי ושישי. זרקו וה-YZR-M1 המשומש שלו מראים סמנים של חזרה לכושר ומזנקים מהמקום השביעי. יאנונה ורינס על גבי הסוזוקי GSX-RR צמודים לזרקו, כשפדרוסה וטיטו רבאט מזנקים מהמקום העשירי והאחד-עשר בהתאמה.

40% סיכוי לגשם שלחו את מרקז לבדוק את הצמיגים הללו בחימום, אבל במקום מרוץ מדגל לדגל מרקז מקבל אספלט יבש וקריר בשמונה מעלות מאימון חופשי 4. רוסי מזנק מהמקום השני אל ההולשוט בפנייה 1, ומרקז מתקדם לשני כשדובי מאבד שני מקומות. אובדן רגעי, כשעוד לפני תום ההקפה הראשונה דובי מוביל. פרט לשתי הקפות בהן הוביל רוסי, דזמודובי מוביל בשאר ההקפות, גם כשהוא מאוים על-ידי חורחה לורנזו על גבי הדוקאטי GP18 הנוסף של קבוצת המפעל. לורנזו, בשונה מאסן וסקסנרינג, מצליח לשמור את הצמיגים במצב אחיזה לכל אורכו של המרוץ, מה שנותן לו את האפשרות לנסות ולנצח, או לפחות לאתגר את דובי. דגל השחמט רואה את קבוצת המפעל של דוקאטי במקום הראשון והשני, רק שבברנו דובי הוא המנצח ולורנזו שני.

מארק מרקז לא מצליח למקסם את ה-RCV-213V של רפסול-הונדה אל מעבר למקום השני, כשבסופו של המרוץ מרקז חוצה שלישי את קו הסיום. רוסי מסיים רביעי כשהוא משחיל את קאל קראטשלאו ממש בפנייה האחרונה ומאבד רק שלוש נקודות נוספות למרקז בטבלת האליפות. פטרוצ'י וזרקו מסיימים שישי ושביעי בהתאמה. פטרוצ'י מאוכזב, אבל זרקו נראה כמי שחוזר לעצמו אט-אט.

דובי משפר למקום השלישי בטבלת האליפות עם 113 נקודות, לורנזו חמישי, כשטריז ביניהם ויניאלס. מרקז אולי מסיים שלישי ואחרון על הפודיום, אבל הפער לרוסי שרודף אחריו גדל בשלוש נקודות אל 49 נקודות אליפות, שזה כמעט שני מרוצים שלמים.

בשבוע הבא אנחנו באוסטריה והמסלול שמחבב דוקאטים. בעונה הקודמת דובי נתן למרקז ראש בראש בפעם הראשונה מתוך שלוש.

האם זה סימן לבאות, או שאולי מרקז יכול להרשות לעצמו לאבד נקודות נוספות לדובי, שכבר עכשיו מפגר ב 68 נקודות אחרי מרקז?

תוצאות הסבב ה-10 – ברנו

1. אנדראה דוביציוזו
2. חורחה לורנזו
3. מארק מרקז
4. ולנטינו רוסי
5. קאל קראטשלאו

טבלת האליפות לאחר הסבב ה-10

1. מארק מרקז, הונדה, 181 נק'
2. ולנטינו רוסי, ימאהה, 132 נק'
3. אנדראה דוביציוזו, דוקאטי, 113 נק'
4. מאבריק ויניאלס, ימאהה, 109 נק'
5. חורחה לורנזו, דוקאטי, 105 נק'