אז אחרי שכבר כתבנו על המעבר של אלוף ה-MotoGP בעונה שעברה מימאהה לדוקאטי, חרושת השמועות לא פוסקת ומבשרת על שינוי לא פחות דרמטי: ידיעה שפורסמה מוקדם יותר היום במגזין הרשת הבריטי MCN מדווחת כי על פי מקורות פנימיים, דני פדרוסה – רוכב המפעל של קבוצת הונדה ב-MotoGP ב-11 העונות האחרונות, הוא זה שיתפוס את מקומו של לורנזו בקבוצת המפעל של ימאהה לצידו של ולנטינו רוסי בעונה הבאה. למעשה, אם אכן כך יקרה, זו תהיה הפעם הראשונה שפדרוסה ירכב עבור יצרנית אחרת מאז 2001 – עונתו הראשונה בקטגוריה הקטנה – 125 סמ"ק.
פדרוסה – בשנה הבאה בכחול?
עכשיו נשאלת השאלה מי יתפוס את המושב הנוסף בהונדה בעונה הבאה? אז אחרי שהאפשרות כי מאווריק ויניאלס הצעיר יעבור לימאהה במקום לורנזו, השערה שהועלתה לא אחת ירדה מהפרק – האם ייתכן כי רוכב סוזוקי יעבור מכחול לכתום, או שמא תעדיף הונדה לתת לקאל קראטשלאו את ההזדמנות שלה הוא חיכה כדי לעבור לקבוצת מפעל בסדר גודל כמו זה? אלא שאם מסתכלים על הביצועים של הבריטי העונה, שמרבה בעיקר להתרסק, הסיכויים לטובתו לא נראים כל כך גבוהים.
כמובן שהרשימה של מועמדים פוטנציאלים 'ראויים' אחרים לא נגמרת כאן. שמות כמו יאנונה, האחים אספרגרו, סקוט רדינג, לוריס באז או אלבארו באוטיסטה – גם הם רוכבים מנוסים שייתכן והונדה תנסה להחתים, אם כי אחד השמות ה'חמים' ביותר כעת הוא הרוכב הצעיר אלכס רינס מה-Moto2. האם הונדה תנסה לחזור על מקרה מארק מרקז ולהיות חתומה על הבאתם של שניים מתוך הרוכבים המבטיחים ביותר שהגיעו לקטגוריה הבכירה בשנים האחרונות? כנראה שנגלה בקרוב. כמובן שנמשיך לעדכן!
לו הייתי מתאר לכם את המרוץ ללא שמות הרוכבים, הייתם ודאי מהמרים שלורנזו ניצח את המרוץ. אבל חרז 2016 התנהל אחרת עבור רוסי כבר מהאימונים בשישי, דרך מקצה הדירוג Q2 ועד המרוץ עצמו. רוסי בשנים האחרונות מתקשה באימונים, מתקשה בדירוג, ומוצא קצב במרוץ עצמו. לרוב אחרי זינוק בינוני.
ככה זה התחיל
כבר בשישי רוסי היה מהיר, כשרק את האימון השני רוסי מסיים מחוץ לשלישייה הפותחת. מקצה הדירוג היה כזה שתרצו לזכור. לורנזו קובע הקפה מהירה וממוקם ראשון כבר בתחילת הדירוג, מרקז מחכה מעט יותר וקובע הקפה ששווה פול פוזישן באופן זמני, לורנזו עונה בהקפה מהירה משלו וממוקם ראשון בדירוג, עד שמגיע רוסי. בהקפה האחרונה שלו במקצה הדירוג רוסי קובע את הזמן המהיר ביתר כשהוא מקיף את חרז ב-1.38:736 דקות. אחריו, תוך עשירית ומחצה, מדרגים לורנזו ומרקז. פעם שלישית ברציפות שלורנזו, רוסי ומרקז מזנקים מהשורה הראשונה.
ככה זה המשיך
רוסי מזנק היטב מעמדת הפול. ביחד איתו מזנקים גם לורנזו ומרקז, כשמרקז מאבד מקום אחד לפדרוסה שמזנק משביעי לשלישי. מרקז עוקף את פדרוסה בהקפה השנייה ונצמד ללורנזו. מרקז גם יסיים את המרוץ במקום השלישי והאחרון על הפודיום. רוסי עם ההולשוט בפנייה 1 מותקף על ידי לורנזו לכל אורך ההקפה הראשונה, כשלשבריר שנייה בפניית דריי סק לורנזו מוביל רק בשביל לצאת רחב ולתת את ההובלה חזרה לרוסי. מנקודה זו רוסי רוכב הגנתי למשך מספר הקפות, כשהחל מההקפה הרביעית רוסי מתחיל לפתוח פער על הצמד חמד לורזנו את מרקז שרודפים אחריו. רוסי ימשיך ויגדיל את הפער עד ל-2.8 שניות מלורנזו בהקפה ה-16. בשלב זה לורנזו מצליח לנער את מרקז מעליו ולקבוע זמני הקפה מהירים משל רוסי. תוך שתי הקפות לורנזו חותך את הפער לשתי שניות, אבל אז רוסי חוזר לקצב המרוץ הרגיל שלו ופותח פער שיעמוד בשיאו על 4.2 שניות. לורנזו עוד מנסה לשמור את רוסי בטווח סביר, אבל מגלה שהמרדף אחרי רוסי עלה לו בחלקו אמצעי של הצמיג האחורי, כשהוא מחליק באופן חמור בישורת תחת גז פתוח.
רוסי מאט בהקפה האחרונה וחוצה את דגל השחמט 2.4 שניות לפני לורנזו, כשמרקז סוגר את הפודים במקום השלישי.
שמחה של רוסי
גם יוג'ין לאברטי מצטיין בזינוק וכבר בהקפה השנייה הוא ממוקם שמיני לאחר ששיפר 7 מקומות ממקום 15 על הגריד. את המרוץ לאברטי – רוכב קבוצת אספאר על גבי דוקאטי – מסיים תשיעי. דובי ממשיך ונרדף על ידי מזלו הרע, כשהפעם תקלה טכנית מונעת ממנו לסיים את המרוץ. פדרוסה, שהימר על צמיג אחורי קשה שאיתו לא רכב באימונים, מסיים רביעי ואחריו צמד רוכבי סוזוקי, כשלראשונה העונה אלייש אספרגרו הוא רוכב סוזוקי המוביל. יאנונה שדירג גרוע במקום 11 מזנק גרוע יותר אל המקום ה-14. בהמשך יאנונה מתעשת, ואת המרוץ הוא מסיים כרוכב דוקאטי המוביל במקום השביעי. קאל קראטשלאו, רוכב קבוצת LCR, מצליח לסיים מרוץ לראשונה העונה ולצבור 5 נקודות אליפות ראשונות.
ניפגש שוב ביום ראשון 8.5 בשעה 15:00 במסלול בלה-מאן, צרפת. עד אז, רוסי שהתרסק באוסטין מנצח את לורנזו במרוץ תנאים מושלמים בחרז – מרוץ שנכון לעונה שעברה היינו מצפים מלורנזו לקחת בהליכה. מרקז מוסיף פודיום רביעי העונה כשהוא מסיים שלישי, והוא הרוכב היחיד לעמוד על הפודיום בכל ארבעת המרוצים הראשונים בעונה.
בשונה מהתפיסה הרווחת בMotoGP הטוענת שמצבו של לורנזו העונה טוב משהיה בעונה הקודמת, מה שאמור להקל עליו להגן על תוארו, לטעמנו עם הניצחון של רוסי בחרז והיציבות המופלגת של מרקז, העונה כפי שמתפתחת עוד תהיה צמודה מהעונה הקודמת. הישארו עימנו.
שלושה דברים ברורים כשמגיעים ליום חמישי שלפני המרוץ באוסטין:
מרקז, כנראה ינצח.
רוכבי ימאהה, כנראה יתקשו.
המסלול של האמריקות, כמו לא מעט דברים בארצות הברית, הוא קצת יותר מדי. יותר מדי ארוך, יותר מדי טכני, ועם ישורות ארוכות שבסופן היירפינים הדוקים.
מרקזלנד
לורנזו אמנם נוהג לסמן בדגלו הידוע את כיבושו של מסלול, אבל בעידן המודרני יש מעט מסלולים שנשלטים בידי רוכב אחד למשך זמן רב וללורנזו אין כזה באמתחתו. רוסי היה הבעלים של מוג'לו במשך 7 שנים ברציפות וסטונר שלט בפיליפ איילנד במשך 6 שנים רצופות. מרקז, כמו רוסי וסטונר, שולט באוסטין באופן מוחלט ומנצח בפעם הרביעית ברציפות. לורנזו ורוסי, שהיה צפוי כי יתקשו, הצליחו להפתיע ולמצוא סט-אפ מתאים שלא מכרסם את הצמיג הקדמי של הימאהה ודירגו מיד אחרי מרקז, כשלורנזו שני ורוסי שלישי.
לורנזו היה איטי בדירוג רק ב-69 מאיות השנייה ממרקז, אבל לאור קצב המרוץ של מרקז ללורנזו הייתה רק דרך אחת לנסות ולמנוע ממרקז את הניצחון – לזנק היטב ולנסות לפגום בקצב המרוץ של מרקז. לורנזו מצליח לעשות זאת פעמיים בהקפה הראשונה, כשהוא מצליח לדחוף את ה-YZR-M1 שלו לפני מרקז בפנייה 1 ובפנייה 11, רק בשביל לצאת רחב ולאבד את המקום. מרקז, כאמור, יוצא ראשון מפנייה 11 של ההקפה הראשונה וחוצה את דגל השחמט 6 שניות לפני לורנזו, כשהפער בשיא עמד על יותר מ-8 שניות.
לורנזו מסיים שני. לדובי אין מזל
מאחורי מרקז ולורנזו בוקה ומבולקה שרואים במעט מרוצים. זה מתחיל עם לוריס באז על הדוקאטי של אוינטייה שמתרסק, חוזר ואף משיג נקודת אליפות כשהוא מסיים במקום 15. הבא בתור יהיה רוסי, שמתרסק במהירות גבוהה בפנייה 2 ופורש מהמרוץ. פדרוסה מאבד שליטה על ה-RCV213V בבלימה לפנייה 1, והאופנוע משגר את עצמו ישירות לדוקאטי GP16 של דובי ומבצע בו חיסול ממוקד. מרוץ שני ברציפות ללא מזל לדובי. יאנונה, שהיה אחראי על הורדתו של דובי בארגנטינה, זוכה מן ההפקר ומקבל במתנה את המקום השלישי והאחרון על הפודיום.
בהמשך יהיו אלה קראטשלאו וסמית' שיתרסקו אחד אחרי השני בפנייה 11. שניהם ישובו לרכב אך יסיימו ללא נקודות. צמד רוכבי סוזוקי נאבקים בעוז על המקום הרביעי, כשוינאלס מנסה לתקוף את אלייש כאן וכאן וגם שם. לבסוף, לאחר שלמד את אלייש, וינאלס מראה שהוא בדרך קדימה עם עקיפה מתוכננת לעילא ולעילא. וינאלס בולם מאוחר לפנייה 1 בקו הפנימי, יוצא מעט רחב ובמקביל לאלייש אבל מחזיק את הקו הפנימי אל תוך פנייה 2 המהירה. טורק את הקו לאלייש וממשיך אל המקום הרביעי במרוץ. אלייש, שבחר לרכב על צמיגים רכים מלפנים ומאחור, מתקשה עם השחיקה המוגברת של הצמיגים ומסיים חמישי. סוזוקי מראים התקדמות רבה, ואצל וינאלס פודיום הוא רק עניין של זמן.
יאנונה ואספרגרו
ואם כבר הזכרנו צמיגים, השונות בבחירת הצמיגים באוסטין הייתה יוצאת דופן. למישלין יש מספר דרכים לשנות את מידת הקושי של הצמיג. לרוב עושים זאת על ידי שימוש בתרכובות שונות, אך לעתים משיגים את השוני על ידי תרכובת זהה אבל במבנה צמיג שונה. מרקז בחר לרכב עם צמיג רך מלפנים ובינוני מאחור. ימאהה ודוקאטי נעלו צמיג בינוני בשני הצדדים. אלייש אספרגרו בחר לרכב עם רך קדימה ואחורה, בעוד בן קבוצתו וינאלס רכב עם בינוני בקדמי ורך באחורי. פדרוסה, שהוא אולי הרוכב הקל בקטגוריה, מתקשה להביא את המישלין האחורי שלו לטמפרטורת עבודה ולכן בחר לרכב עם צמיג אחורי רך על מנת לשמור על חום הצמיג, בעוד מלפנים בחר לרכב עם צמיג בינוני שמתחמם בקלות תחת עומס הבלימות ונשחק לאט יותר.
למרקז אולי היה קדם עונה מהגיהינום, אבל עם שני ניצחונות ברצף ומקום שלישי בקטאר מרקז מוביל על לורנזו ב-21 נקודות ועל רוסי ב-33 נקודות. אפס נקודות לרוסי באוסטין זאת מכה קשה במרוץ שלו לאליפות. לורנזו חייב לנצח בחרז אחרת מרקז יתפוס גל, וכשמרקז תופס גל – כמו בשתי האליפויות הקודמות שלו – הוא בלתי ניתן לעצירה.
ניפגש שוב, א' בחול המועד פסח בחרז שבדרום ספרד, ועד אז, אביב שמח לכם ולמארק מרקז.
מרפי ב-MotoGP. כל פרמטר שעלול היה להשתנות ולהשפיע על הרוכבים אכן השתנה בארגנטינה. זה התחיל בעלייה למסלול באימון החופשי הראשון כשצמיגי המישלין והאלקטרוניקה האחידה הופכים את המידע שנצבר בשנתיים האחרונות לכזה שאבד עליו הכלח. מרקז מתחבר מיד לאופנוע ולמסלול. הימאהה לא מוצא את מקומו כלל. רוסי ממוקם במרכז העשירייה, אבל שאר רוכבי ימאהה הרחק מאחור כשלורנזו ממוקם 14 בתום היום הראשון. ביום שבת לורנזו מוצא את הקצב הנחוץ ורוסי נמנע ממבוכה גדולה כשהוא מקדים את מילר ב-44 מאיות השנייה ומשתחל בקושי למקצה הדירוג הקובע Q2.
לורנזו – מתרסק
והתנאים משתנים. סקוט רדינג רוכב דוקאטי בקבוצת פרמאק, סובל מבעיית צמיגים במהלך אימון חופשי 4. מונף דגל אדום ועמו עולה ומרחף סימן שאלה לגבי עמידות צמיגי מישלין לאורכו של מרוץ שלם בן 25 הקפות.
והתנאים משתנים שוב כשרוסי ולורנזו מוצאים את הנחוץ במקצה הדירוג Q2, אבל גם הם לא יכולים להקפה של מרקז שקובע 1:39.411 דק' לעמדת הפול.
שאלת הצמיגים נפתרת בסגנון של פיליפ איילנד 2014 – המרוץ מוגדר דגל לדגל מנדטורי. המרוץ מקוצר ל-20 הקפות במקום 25, והרוכבים מחויבים להחליף אופנועים בין ההקפה התשיעית להקפה האחת עשרה.
יאנונה – מרסק
וביום המרוץ מזג האוויר משתנה. הטמפרטורה צונחת בכ-10 מעלות יחסית לימי האימון וגשם יורד על המסלול. מרוץ ה-Moto3 היה רטוב, ה-Moto2 יבש וכך גם ה-MotoGP, אבל האחיזה המשתנה בין אספלט יבש בקו המרוץ לאספלט לח סמוך לקו המרוץ גובה מחיר מהרוכבים.
לורנזו מזנק היטב ונכנס ראשון לפנייה 1 תוך שהוא מנצל זינוק פרוע של יאנונה שפוגע במרקז ודוחק את פדרוסה החוצה. ללורנזו יהיה זה הרגע החיובי הבודד במרוץ. כבר במהלך ההקפה הראשונה לורנזו מאבד חמישה מקומות, ובהקפה השישית הוא מאבד את הקדמי בפנייה 1 ומסיים את המרוץ. אפס נקודות לאלוף המכהן. רוסי שעולה לווילי בזינוק מתאושש, וכך גם מרקז. דובי מנצל את מנוע הדוקאטי בישורת האחורית ומוביל את המרוץ למשך מספר הקפות. רוסי ומרקז מתקוטטים על המקום השני ומאפשרים לווינאלס ויאנונה להפוך את החוד משלישייה לחמישייה, רק שבחציו הראשון של המרוץ מרקז ורוסי מהירים מכולם. מרקז ימשיך ויהיה מהיר עד לניצחון.
רוסי – מרוצה
וינאלס ויאנונה ראשונים להיכנס לפיטס. הקפה אחריהם יעשו זאת גם מרקז, רוסי ודובי. ביציאה למסלול טיטו רבאט משתחל בין מרקז לרוסי ומכריח את האחרון לשנות מעט את הקו. רוסי מתקשה לרכב על צמיגים קרים ובלמי קרבון שאינם בטמפרטורת עבודה, אבל בעיקר מתקשה לרכב על אופנוע מספר 2 שלו בקצב שבו רכב על אופנוע מספר 1. קצב הרכיבה של רוסי מאפשר לוינאלס ולצמד רוכבי דוקאטי לסגור עליו. וינאלס מאבד את הקדמי בפנייה 1 ומתרסק. דובי ויאנונה ישאירו את רוסי מאחור במקום הרביעי, כשדובי עושה זאת בעקיפת מלאכת מחשבת בפנייה 5 הקפה בודדת לסיום תוך ניצול ניסיון עקיפה של יאנונה חמום המוח על רוסי. רוסי עוד ינסה את מזלו מול יאנונה, אך ללא הצלחה.
דובי – דוחף
בהקפה האחרונה יאנונה עושה את מלאכת המרוץ עבור רוסי. הקפה אחרונה, פנייה אחרונה וייצרו של יאנונה גובר עליו. הוא נכנס הרבה יותר מדי מהר בקו פנימי לדובי, מאבד את הקדמי, מחליק בלואו-סייד ולוקח עמו את דובי.
מרקז ראשון ואחריו רוסי, כשבמקום השלישי פדרוסה משום מקום. דובי עוד דוחף בריצה את הדוקאטי המת אל מעבר לקו הסיום וזוכה בשלוש נקודות אליפות כשהוא מסיים 13 ואחרון.
לורנזו, שהחל את העונה בקלאסה, מוצא את עצמו מפגר אחרי מרקז ב-16 נקודות, רוסי ב-8 נקודות ופדרוסה בשתי נקודות. בעוד שבוע בדיוק הרוכבים עולים לרגל למסלול באוסטין הידוע בכינויו 'Marquez land', כשמארק מרקז מנצח בכל שלושת המרוצים מאז החלו להתחרות באוסטין ב-2013.
עונת היובש לאוהדי ה-GP הסתיימה אמש בשעה 17:00 עם מרוץ Moto3 שבו שבעה רוכבים חוצים את הקו בהפרש של 0.7 שניות. למנת הביניים הוגש מרוץ Moto2 שכלל זינוק פסול של כשליש מהגריד, ולמנה העיקרית הוגש לנו מרוץ MotoGP שאולי לא היה רווי עקיפות, אבל היה כולו מפגן ראווה של רכיבה משובחת.
בחירת הצמיגים הסתיימה ממש על הגריד כשלורנזו בוחר להמיר את הצמיג האחורי מבינוני לרך, בעוד רוסי ומרקז דבקים בצמיג אחורי בינוני. שלושתם רכבו על צמיג קדמי בתרכובת קשה. צמד רוכבי המפעל של דוקאטי, יאנונה ודובי, רוכבים על צמיגים רכים בשני צדי האופנוע.
לורנזו מרוצה, רוסי מאוכזב
לורנזו, כהרגלו, מזנק היטב. מרקז מאבד שלושה מקומות ומוצא את עצמו חמישי אחרי רוסי. רוסי שזינק חמישי, משתלט על ווילי קטן ומתקדם לרביעי, בעוד יאנונה ודובי נצמדים ללורנזו בחוד. המפסיד הגדול בזינוק הוא וינאלס, שמתדרדר למקום שביעי אחרי פדרוסה. כבר בסליפ- סטרים של ההקפה הראשונה הימאהה של לורנזו טובע בין הדוקאטים של יאונה ודובי. למשך מספר הקפות יהיו רוכבי דוקאטי המובילים, עד שיאנונה ודובי יאבקו באגרסיביות על המקום הראשון. ידו של דובי על העליונה ויאנונה דוחף חזק מדי, מאבד את הקדמי ומתרסק. פרישתו של יאנונה מותירה ארבעה רוכבים בחוד – דובי, לורנזו, מרקז ורוסי. מעט מאחור רוכבים פדרוסה ווינאלס מבלי לאיים על החוד ומבלי לאיים האחד על השני.
קצת לפני מחצית המרוץ מחליט לורנזו לקחת את ההובלה לידיו ולנהל את המרוץ מהחוד. על כל זיג מהרוכבים הרודפים לורנזו עונה בזג משלו, כשהוא מגדיל לעשות וקובע את ההקפה המהירה במרוץ בהקפה העשרים מתוך עשרים ושתיים. מאחור יהיה זה רוסי שינוע כמטוטלת במקום הרביעי. לעתים מתרחק ולעתים מתקרב ונראה כמאיים על המקום האחרון בפודיום. מאבק של ממש אנו רואים בין דובי למרקז על המקום השני. לקראת תום המרוץ מרקז עוקף את דובי לשני רק כדי לגלות שלדובי ולדוקאטי יש יתרון בישורת ובכניסה לפנייה מס' 1. מרקז כמו מרקז עוד ינסה פעם אחרונה בפנייה האחרונה, אבל לדובי רק נותר להדק את הקו ולתת למרקז לצאת רחב.
ובסיום, לורנזו חוצה את הקו הראשון, אחריו דובי, ומרקז שסוגר את הפודיום. רוסי מסיים רביעי, פדרוסה חמישי ווינאלס המאוכזב במקום השישי. מי היה מאמין שנאמר שישי מאכזב לווינאלס והסוזוקי.
צמד הדוקאטי – חזקים עד שיאנונה התרסק
לורנזו מתחיל את מסע ההגנה על התואר בניצחון, וזו הפעם הראשונה בה הוא מצליח לעשות זאת. דובי מראה ליאנונה מהי אגרסיביות מועילה ומהי אגרסיביות שלילית. מרקז מבסוט מ-16 נקודות אליפות ומכך שהצליח לאלף את ההונדה הסורר לצמיגי המישילין והאלקטרוניקה האחידה. רוסי מאוכזב במקום הרביעי, וכך גם פדרוסה בחמישי ווינאלס בשישי.
ולנטינו רוסי, ה-דוקטור למרוצים ב-ה' הידיעה, רוכב עבור ימאהה בקבוצת המפעל בחוזה דו-שנתי מאז חזרתו משנתיים קשות בדוקאטי. 2016 היא העונה האחרונה בחוזה הנוכחי. לרוב, חוזים בין רוכבים לקבוצות נחתמים בקיץ, ואפילו בחלקה השני של העונה.
הבוקר, באופן מפתיע, רוסי את ימאהה מכריזים על הארכת החוזה בשנתיים נוספות ל-2016 ו-2017 רוסי בן 37 ובשנתיים האחרונות סיים שני, כשבעונה שעברה היה כפסע מלזכות באליפות יוצאת דופן. אפשר להמר שרוסי יסיים את קריירת ה-MotoGP בקבוצת המפעל של ימאהה. לנו לא נותר אלא להעריך את התשוקה יוצאת הדופן של רוסי למרוצים, ואת הבחירה של ימאהה לתת לרוסי מושב על גבי YZR-M1 רשמי ותחרותי.
כשבועיים לאחר שלורנזו וימאהה שולטים באופן מוחלט במבחנים בספאנג, ה-MotoGP מגיע לשלושה ימי מבחן במסלול פיליפ איילנד שבאוסטרליה. בחצי הכדור הדרומי שורר קיץ עכשיו, אבל את יום המבחן הראשון פקד מזג אוויר משתנה. המסלול השתנה מיבש לרטוב למתייבש מספר פעמים לאורכו של היום. מכיוון שבמבחנים מדובר ולא במרוצים, מרבית הרוכבים בחרו שלא להסתכן. הגדילו לעשות אנדראה דוביציוזו מקבוצת המפעל של דוקאטי שלא עלה כלל על המסלול ואלייש אספרגרו מסוזוקי שביצע 2 הקפות. בתום שמונה שעות מסלול דנילו פטרוצ'י על הדוקאטי של פרמאק מוביל את טבלת הזמנים, כשאחריו מאווריק וינאלס על הסוזוקי ובראדלי סמית' על הימאהה של טק 3. מבין ארבעת הטוענים לכתר 2016 רוסי ממוקם שישי, מרקז ה-12 ולורנזו ופדרוסה סוגרים את השדה במקומות האחרונים.
מרקז – שני ביום השני, ראשון ביום השלישי
בימים השני והשליש למבחנים הרוכבים זוכים לשעות מסלול יבשות, וכך הם יכולים להמשיך ולבחון לעומק את האופנועים לקראת המרוץ הראשון בקטאר. אם במסלול בספנג ימאהה שלטו ללא עוררין, על המסלול בפיליפ איילנד התמונה שונה. בשני ימי המבחן היבשים הפער בין מוביל טבלת הזמנים לרוכב הקבוע האחרון עמד על 1.5 שניות ביום השני ועל 1.9 שניות ביום השלישי, כשאופנועי היצרנים השונים מפוזרים לאורכה של הטבלה.
ימאהה עדיין נראים מעט טוב יותר מהונדה, אבל מרקז מוצא דרך לתקשר על הצמיגים החדשים של מישלין ועם מערכת ניהול המנוע האחידה, ומסיים שני ביום השני וראשון ביום האחרון של המבחנים. ההפתעה של המבחנים מגיעה מכיוונה של סוזוקי ובידיו של מאווריק וינאלס, שהוא בכלל הרוכב מספר 2 של סוזוקי. וינאלס מוביל את הטבלה ביום הראשון וביום השני. ביום השלישי הוא מסיים במקום השני, רק 0.141 שניות אחרי מרקז. וינאלס אף קובע את ההקפה המהירה ביותר במבחנים ביום השני, כשהוא עוצר את השעון על 1.29:131 דקות. מנגד ובשונה מהמבחנים לקראת 2015, רוכבי דוקאטי, על מסלול יבש, ממשיכים לאכלס את חלקה השני של טבלת הזמנים. נראה כי לדוקאטי קושי בפיתוח האופנוע לקראת 2016.
וינאלס – מפתיע
רק לשם השוואה לעונה שעברה עם צמיגי הברידג'סטון ומערכות ניהול מנוע פרטיות, מרקז קובע הקפת פול פוזישן כשהוא עוצר את השעון 1.28:364 דק'. 0.8 שניות הם פער מהותי בעולם המרוצים.
עיון בטבלאות הזמנים מראה כמה רוכבי הסדרה הקבועים חשובים בתהליך פיתוח האופנוע. במבחן בפיליפ איילנד רכב צודה טקויה, רוכב מבחן מטעם סוזוקי, כשבשני המקצים היבשים טקויה איטי מוינאלס בכארבע שניות. הפער העצום של 4 שניות אומר שיחסית לוינאלס, טקויה אפילו לא מתקרב לבדיקת מגבלות מעטפת הביצועים.
המבחן הבא בקטאר בעוד שבועיים, ב-2-4.3. העונה תפתח באותו המקום ביום ראשון 20.3 בשעה 20:00 שעוננו.
המבחן הראשון לעונת 2016 הסתמן בשליטה של ימאהה. לורנזו, האלוף המכהן, מוביל את טבלת הזמנים באופן מוחלט, כשהוא הרוכב היחידי לרדת מ-2 דקות להקפה.
לורנזו – התחבר למישלינים
24 שעות מסלול שנחלקו למקצים של 8 שעות במשך שלושה ימים. הרוכבים גמעו את ספאנג 2,716 פעמים, שבסופן הציפייה להפתעה רבתי מתפוגגת, אבל כן חזינו במספר הפתעות קטנות.
נתחיל בצמיגים. לא שמישלין יצרן חדש בעולם המרוצים, אך לאחר מספר שנות היעדרות בהן ברידג'סטון היו ספק הצמיגים הרשמי של ה-MotoGP, ריחפה עננת סימן שאלה לגבי צמיגי מישלין. לורנזו אהב מאד את התנהגות הצמיג הקדמי, והדבר ניכר בזמני ההקפה שלו. מרקז הסתדר מעט פחות טוב עם המישלינים וגם אצלו זה ניכר בזמני ההקפה. בשונה מלורנזו את מרקז, לוריס באז חווה כשל מוחלט של צמיגי המישלין שלו. במהירות של 290 קמ"ש הצמיג האחורי מתפוצץ, כשבאז מאיץ לאורך הישורת הקדמית ושולח את האופנוע שמאלה ואת באז לפנים.
מרקז – התחבר פחות
בתום המבחן ומעיון בטבלאות הזמנים אנו מוצאים את רוכבי קבוצת המפעל של ימאהה – לורנזו ורוסי – בראש. מרקז אמנם מסיים שלישי במקצה האחרון ופדרוסה עושה זאת במקצה הראשון, אבל קבוצת המפעל של הונדה על צמד רוכביה מתקשים להתרגל ל-RCV של 2016. בדוקאטי המצב דומה לזה שבהונדה, רק שלדוקאטי היה קלף בשרוול בדמותו של קייסי סטונר (בתמונה בראש הידיעה), אלוף 2007 עם דוקאטי ו-2011 עם ההונדה. סטונר, שפרש בעונת 2013 ממרוצים ורכב מאז עבור הונדה מספר פעמים, חידש את קשריו עם דוקאטי כשהוא מתמנה לשגריר של דוקאטי ולרוכב מבחן. סטונר רכב ביום השני וביום האחרון למבחנים, כשהוא מראה יכולת גבוהה מאד הממקמת אותו לפני צמד רוכבי קבוצת המפעל, דובי ויאנונה. רוכב דוקאטי נוסף בקבוצת הלוויין של פרמאק, שהראה יכולת גבוהה ואף מסיים ראשון את היום השני, הוא דנילו פטרוצ'י.
ולנטינו רוסי – תמיד מלך
סוזוקי לא השכילו לנצל את השינויים והפגרה, ונכון למבחן הראשון ב-2016 לא ניכרת התקדמות בהשוואה לשלושת היצרנים המובילים – ימאהה, הונדה ודוקאטי. אפריליה משתרכים הרחק מאחור.
מבין קבוצות הלוויין, קבוצת LCR עם קראטשלאו על ההונדה וקבוצת פרמאק עם פטרוצ'י ורדינג על הדוקאטי הראו יכולת גבוהה. צמד רוכבי טק-3, סמית' ואספרגרו, על גבי הימאהה לוויין מתקשים ומדורגים מחוץ מחוף לעשירייה הראשונה.
פדרוסה – מנסה להבין את ההונדה של 2016
המבחן הבא במסלול הכה אהוב והכה מהיר – פיליפ איילנד. ניפגש אחריו.
הפגרה עומדת לבוא לסיומה ביום שני 1.2 בספאנג שבמלזיה, בשעה 10:00 שעון מקומי. למשך שלושה ימים, 8 שעות בכל יום, יבחנו הרוכבים את אופנועי ה-MotoGP של עונת 2016. יהיה זה פואטי לראות את לורנזו, רוסי ומרקז רוכבים שוב על המסלול שבו הוכרעה אליפות 2015, אבל כך נפתחת כל עונה בשנים האחרונות – המבחן הראשון בעונה מתקיים בספאנג.
ומה מיוחד ושונה ב 2016, אתם שואלים? צמיגים ואלקטרוניקה, אנחנו עונים.
צמיגים. 2016 תהיה העונה הראשונה של מישלין כיצרנית הצמיגים הרשמית של ה-MotoGP, ועבור הרוכבים והקבוצות הם סימן שאלה גדול ומהותי. במהירויות של ה-MotoGP לרוכב צריך להיות אמון אבסולוטי בשתי חתיכות הגומי שמחברות אותו לאספלט.
אלקטרוניקה. 2016 תהיה העונה הראשונה בה כל הקבוצות – מפעל, קבוצות לוויין של מפעל וקבוצות קטגוריה פתוחה, מחויבות בשימוש באלקטרוניקה – חומרה ותוכנה – אחידה, מבית היוצר של מנייטי מרלי.
שינויים מהותיים אלו משווים את נקודת הפתיחה לכל היצרניות ולכל הקבוצות. בעונה האחרונה שבה היה לנו שינוי מהותי שכזה, דוקאטי וקייסי סטונר לקחו אליפות בודדת לאופנוע אירופאי מזה עידן עידנים. עד ל-1.2 בשעה 09:59 ימאהה, הונדה, דוקאטי וסווזוקי עומדות כתף אל כתף בזינוק לעונת 2016. אפריליה משתרכת מאחור יחסית לקבוצות המפעל האחרות.
רוסי ולורנזו מציגים את הימאהה של 2016
אנחנו כמובן עלולים לאכול את הכובע בתום המרוץ בוולנסיה בעוד תשעה חודשים, אבל… להערכתנו מה שהיה הוא שיהיה. ימאהה והונדה תהיינה היצרניות המובילות, כשבין הרוכבים לורנזו האלוף המכהן ומרקז יאבקו על תואר האליפות. רוסי, כמו בעונה הקודמת, עשוי להתגלות ללורנזו ומרקז כיריב שווה. רוסי אולי לא מהיר כלורנזו ומרקז, אבל כשאורות הזינוק כבים רוסי יריב עיקש.
ואם כבר הזכרנו את קייסי סטונר, אז הוא מחדש את קשריו עם דוקאטי באופן רשמי כשהוא משמש כשגריר של דוקאטי ורוכב מבחן. ממש ברגעים אלה היצרניות ימאהה, הונדה ודוקאטי בוחנות את תוצרת 2016 בספאנג במבחן פרטי.
ניפגש ביום ראשון 20.3 בשעה 20:00 לזינוק של עונת 2016 בקטאר. עד אז ניפגש לעוד שני מבחנים רשמיים בפיליפ איילנד 17-19.2 ובקטאר 2-4.3.
