כל אחד מקאדר הרוכבים של ק.ט.מ בראלי דקאר הקרוב הוא מועמד לניצחון, שלא לדבר על רוכבי הוסקוורנה וגאס גאס, שרוכבים הלכה למעשה על כלי שמבוסס בכבדות (ואנחנו עדינים בתיאור…) על הק.ט.מ 450 ראלי. בואו נכיר את האופנוע.
הק.ט.מ 450 ראלי הוא האופנוע הוותיק ביותר על קו הזינוק של הדקאר, והוא נמצא שם כבר עם יישום חוק ה-450 המדורג ב-2011 (אבל כמובן שהוא עובר מקצה שיפורים בכל שנה). המנוע נלקח במקור מגרסת המוטוקרוס 450SX-F, אבל עבר הסבה לראלי, בין היתר על ידי הוספת כמות משמעותית של שמן יחד עם שתי משאבות שמן, הורדת יחס דחיסה לטובת עמידות, וכמובן הוספת הילוך שישי. הוא בעל גל זיזים כפול ו-4 שסתומים, נפח של 449.3 סמ"ק (קוטר 95 מ"מ, מהלך 63.4 מ"מ), והזנת הדלק על-ידי מערכת הזרקה של קייהין עם גוף מצערת בקוטר 44 מ"מ המופעל על-ידי כבל. ההספק עומד על יותר מ-60 כ"ס.
השלדה נבנתה במיוחד לדגם ממסבך משולשי פלדת כרומולי, הבולמים הם של WP XACT PRO – בקוטר 52 מ"מ מלפנים עם שסתום קוני, וזרוע אלומיניום מאחור עם בולם פקטורי ומערכת לינקים. הדיסק בקדמי בקוטר 300 מ"מ, הנפח הכולל של מיכלי הדלק (מלפנים ומאחור) עומד על 33 ליטרים, והמשקל היבש עומד על כ-140 ק"ג, בין היתר על-ידי שימוש נרחב בחלקי גוף ומיגונים מקרבון. בחזית יש מיגון רוח אווירודינמי ויחידת תאורה חזקה ויעילה.
על קו הזינוק יעמדו גם אופנועי הוסקוורנה FR450 ראלי, וכן וגאס גאס, אשר נרכשה על-ידי ק.ט.מ ותגיע עם ה-450 ראלי. שתי היצרניות האלה ישתמשו באותה הפלטפורמה בדיוק של הק.ט.מ. רוכבי היצרן האוסטרי הם המועמדים הוודאיים – עד כמה שאפשר לנחש בראלי כל-כך ארוך ותובעני – לניצחון. טובי פרייס, סאם סאנדרלנד ומתיאס וולקנר הם השלישייה המובילה של ק.ט.מ.
מהדורת 2020 של ראלי דקאר המפורסם תתקיים השנה לראשונה בערב הסעודית. הפרק השלישי בתולדות התחרות, שנקרא ממלכת החולות (THE KINGDOM OF SAND) יוזנק ב-5 בינואר מהעיר ג'דה הנושקת לחוף הים האדום, ויסתיים ב-17 בינואר באל קידיה (Qiddiya), דרומית לעיר הבירה ריאד. ב-11 ימי המרוץ יכסו המתחרים כ-7,900 ק"מ, מתוכם מעל 5,000 ק"מ של קטעי ספיישל מדודים. המארגנים הבטיחו שהחלק הראשון יכלול קטעי ניווט מאתגרים, ואילו חציו השני של המרוץ יורכב מחול, חול ועוד חול. מתוך 351 המתחרים הרשומים ל-2020 יש 170 הרוכבים על אופנועים וטרקטורונים.
